不过,虽然老牌贵族光临沙龙的少,但这并不代表她们完全不知道这件事。海瑟尔在本周推出便携香膏盒,以蜂蜡为基底混合植物精油,既能当护手霜还能抹在手腕上当淡香薰,班克斯夫人和梅森夫人都帮忙在贵妇茶话会免费赠送了一波,海瑟尔已经收到了三四封询问如何定制礼盒的信件了。
她准备在明天晚上的假面舞会上继续不着痕迹的推广,那些贵妇有的是钱,价格定高一点她们反而更心动,这条线营销好了利润或许比门店服务还高。
海瑟尔正在窗台前斜靠着逐一阅读信件,上午的阳光斜落在她未施粉黛的脸上,让她看起来像个还未出嫁的少女。
詹森太太把熨烫好的礼服挂在角落的衣架上,就打算悄悄离去,打开房门的时候她看了眼海瑟尔专注的侧脸,轻声说道:“夫人,礼服已经按您的要求准备好了。衣柜最下层第三个箱子里有您之前在法国购置的面具,我上次检查过还仍旧完好、毫无暗沉。”
海瑟尔头也没抬的回应道:“我和玛丽约好下午去逛街顺便买个新的,那都是多久以前的了。”
詹森太太停顿了一下,又补上一句:“只是那是您最喜欢的面具,伦敦也不一定买得到这样符合心意的定制货了。”说完没再多嘴,安静的退了出去。
海瑟尔从书信里抬起头,望向关上的房门,詹森太太从来不在完成妆造的时候多说一句话,一直都是她决定什么詹森太太就二话不说的执行什么,除非她非要询问旁边人的意见。詹森太太明明知道她要在今天下午逛街的时候挑选面具,这是她在早餐餐桌上和玛丽讨论了不下十分钟的话题。
海瑟尔略微思考了一会儿,从窗台滑下来,光着脚走到衣柜前。
那个箱子放得很靠下,海瑟尔废了九牛二虎之力才把这个不起眼的灰色箱子从最下层拖了出来。或许是最初整理的时候发现这里面没什么能用的东西,都是劳伦斯伯爵收集的摆件、木雕,真没钱了才需要用到这些东西拿去换钱,所以这个箱子之前一直扔在加德纳家的仓库里,后来又摆在了新家最不显眼的地方。
面具在箱子中间一个小盒子里,看起来确实值点钱,金灿灿的面板上镶着些红宝石碎钻,一根钻石长链从左边垂下来,可想而知戴上去会是怎样的摇曳生姿。
可是海瑟尔不喜欢这样太过隆重显眼的东西,她把面具重新放回了盒子,还是打算下午再去买一个新的。
就在准备关上盒子的时候,海瑟尔突然发现这个盒子的设计不太合理,明明从外面看盒子的高度放下面具绰绰有余,可是关上盒子的时候就会发现面具几乎是顶着盒子上盖的,连一丝多余的空间都没有。海瑟尔想起和兰开斯特一起在后山发现的雪茄盒子。
盒子底部垫的太高了。
她没多犹豫,把面具重新取出来放在床头柜上,就拿起一旁的剪刀,沿着底部红丝绒内衬剪开。
“上帝啊!”海瑟尔小声惊呼。这里面居然是一打压得厚厚实实的信件,这样特地藏起来的信,肯定涉及重要的辛秘。
好在这是自己的房间,没有主人的同意不会有人直接进来。海瑟尔一屁股坐在地上,小心的拿起放在最上面的信封。
这封信保存得很好,没有一丝潮湿或暴晒的痕迹,只是它的封皮上既没有地址也没有落款,就好像生怕暴露什么信息。
海瑟尔好奇的打开信封,想看看到底是谁写给原主的信值得这样珍藏。
“詹森,下午好。”
哈?这封信的收信人居然是管家詹森先生,那它为什么会出现在面具盒的隔层。海瑟尔满腹疑问,接着往下看下去。
“密信已收到。
感谢你对帝国的忠诚,冒着生命危险将L先生转移财产通敌叛国的证据送来。战争当头,请放心叛徒会得到他应得的下场。
你要的头等舱船票会在L先生上断头台的那天由码头仓库管理员皮埃尔送到你手上,祝你和妻女好运。
p.s应你的请求,已核实你的女主人L夫人过去七年未与英国通信,也未插手财产转移事宜。我们会派人告知她丈夫不幸惨死于街头的消息,请她自行离开老宅随便去哪里都可以,也祝这个始终被蒙在鼓里的女人好运。”
海瑟尔放下信纸。
上帝啊,詹森先生不是伯爵家族忠诚的仆人吗?詹森夫妇不是没有孩子吗?劳伦斯伯爵居然是被忠心耿耿的心腹送上断头台的?另外,原主在这个过程中难道什么都没做?
咚,咚
房门被敲响,海瑟尔唰得一下把箱子推到床底,飞快的站起来,随即发现慌乱之下竟然没把手上的信塞回去,只好踮着脚迅速挪到窗台前,把信夹进书里。
“夫人,您要的雪梨茶汤准备好了。”是蕾娜。
海瑟尔松了一口气。蕾娜不像詹森太太那样寡言少语,她有着超强的表达欲。在过去的半年中,她已经当着海瑟尔的面跟好几个人声情并茂的描述了她的前半生。她在记忆尚不清晰的年纪就被拐卖到法国,然后辗转福利院、农场、马戏团度过了颠沛流离的童年时光,直到十二岁马戏团解散被正好路过的劳伦斯夫人搭救,从此成为贴身女仆。
不管是从原主的记忆里还是从蕾娜的行为举止来看,她都是值得信赖的自己人。
“进来。”海瑟尔扬声说道。
蕾娜端着瓷盘走进来,嘟着嘴抱怨道:“夫人,我刚刚已经提前准备好了茶汤,詹森太太不知道为什么非说火候不够让我自己喝了重新煮一碗,可是我喝了明明没有任何毛病啊!”蕾娜往关上的房门看了看,小声说:“难道这就是夫人平常说的更年期?”
海瑟尔拿着勺子的手停顿了一下:“詹森太太,我突然想到,她从来就没有过孩子吗?我是说,或许有过什么早夭的女儿?”
蕾娜不明所以:“没有吧,我以前听伯爵府一个老佣人说詹森太太在结婚前就知道自己不能生育了,詹森先生也知道,不过他们感情还是不错。女儿应该是没有的,除了之前离开法国的时候,您让我假扮他们收养的干女儿,说这样就有陪干女儿回家寻亲的理由了哈哈哈。”蕾娜不知道想到了什么,莫名其妙的乐了起来。
海瑟尔也被她感染了,一口喝完后放下勺子走到床边把自己砸上去:“哎,还是床上舒服啊,真不想干动脑子的事。”
蕾娜跑过来坐在床侧的毯子上,像一只乐呵呵的小狗:“我就不想每天躺在床上,去芳疗馆去逛街或者去什么别的宴会都挺有趣的。要是露西也在这里就好了,我上次收到她的信她可羡慕我了。”
海瑟尔侧身看着她,用手肘撑着脑袋:“嘿,蕾娜,你有没有想过要找原来的家人?”
蕾娜想了想:“偶尔会想吧,不过大多数时候不太想,这么多年我
都记不清我父母是做什么的了,也记不清有没有兄弟姐妹,只是偶尔闻到巷子里潮湿的烟囱味会有一种熟悉的感觉。或许我父母是普通的工人?”
她们就这样随意的聊了好一会儿,直到蕾娜想起她还没有给下午出门用的皮鞋上油,才匆忙离开了主卧。
海瑟尔重新打开床底的箱子,开始一封一封的阅读那些被精心掩藏起来的重要信件,那是她接近过去的那个灵魂最好的途径。
第二天,假面舞会日如期到来。
19世纪初摄政时期,受新教伦理和保守主义思潮影响,上流社会对假面舞会的态度高度分裂。保守党和部分年纪较大的贵族更强调庄重和克制,假面舞会的匿名性和娱乐性挑动了他们敏感的神经。
不过它仍是广受欢迎的小众复古爱好,很多年轻的贵族太太会举办小范围的假面舞会,收到邀请函意味着被某个重要圈子接受了。当然也有没有拿到邀请函的人听到消息直接前去,只要着装体面身材优越相貌良好都会受到热烈的欢迎。但为保证安全,只有眼熟的人能下场跳舞,其他人只能待在楼上直到有女士主动邀请。
梅森夫人递来的邀请函上面有皇室印章,据说是某位用过护手霜礼盒的边缘皇室太太亲自点名让海瑟尔进入她的社交圈。梅森夫人偷偷告诉海瑟尔这位皇室成员的社交圈质量还不错,能参加的人身份都不会太离谱,很适合发展业务。
兰开斯特来信说因为紧急会议的原因会晚点到宴会厅,海瑟尔弯了弯嘴角,拿好新购入的米白色蕾丝面具,叫上玛丽就兴致勃勃的出门去隔壁了。安娜最近刚忙活完一个大单子,正好也认识舞会的主人,就托人又弄来一张请柬一起去玩。
“我猜今天一定有很多重要人物出席,这可是我们第一次参加真正的贵族舞会。”海瑟尔对华服和面具充满期待。
玛丽只关心她们下周收入能否翻倍:“唔唔,说不定能开发十个忠实客户!”
第62章重返伦敦24
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