寒蝉凄切,对长亭晚,骤雨初歇。
钱浅坐在茶楼雅座,隔着二楼的窗户,望向一望无际的湿沉天空,长长舒了口气。
距她与绵绵来到京都已有三个月时间,如今收入大抵能覆盖花销,也勉强算是立住脚了。
外面急雨已停,茶楼人气却依旧火热,因这场急雨躲进茶楼的客人并未急着离去,而是聚精会神地听着说书人讲故事。
说书人口中讲的,正是钱浅撰写的话本。
她来茶楼送新话本的上册,没想到赶上了这场雨。
“逍遥姑娘,茶凉了吧?可要加些滚水?”小二笑容可掬地走上来。
钱浅婉拒道:“不必,我这就告辞了,多谢你。”
小二躬着身,语气十分热情:“您别客气!我们掌柜的说了,您随时来,随时都有好茶奉上!”
钱浅客套地笑笑,颔首谢过。
小二忙碌的身影离去,钱浅手指摩挲着天青色的茶盏杯壁,本就浅淡的笑容很快散去。
当初带着稿子初到茶楼,掌柜神情倨傲,说书人百般挑剔,自始至终都没让她坐下,没给一口水喝。短短三月下来,掌柜的态度堪称扶摇直上,不但奉上好茶请她上楼落座,更与她商谈好出书事宜。
当然,能如此顺利谈成,也靠她动了一点小脑筋。
先前她故意“偶遇”这条街另一间茶楼的掌柜,再让这间茶楼掌柜看到二人相聊甚欢的模样。
如她所愿,掌柜态度变得无比殷切,甚至直接要加钱预定下一本。她又故意拿乔,婉言谢绝,掌柜便急急让她提条件。
钱浅提出,由茶楼掌柜去找书肆谈出书,利润她占两成,另外八成茶楼掌柜和书肆怎么分,她就不管了。
掌柜合计完觉得可行,她的情爱话本很受客人欢迎,为他招揽了不少出手阔绰的女客。而今说完一套书后还能卖,利润他占大半,何乐而不为?
钱浅目的达成,自然也高兴。
从今往后,每卖一本书,她都能得到两成的利。只要老天爷多给她几年时间,钱浅就有信心能在死前给绵绵置个小宅子栖身。等她死后,绵绵也能靠着书册分成维持基本生活。
除了写话本,钱浅实在想不到哪个行业才能在不接触人的情况下赚钱,并且有长久稳定的持续性收入。
面对既定的宿命,她总是会生出一种深深的无力感。
如今她没有任何心愿,只盼望能帮绵绵这个极度社恐的小家伙,稍稍改善一下命运。
说书先生声情并茂地讲完故事,语气激昂而悲戚。
听故事的女子们纷纷落泪,控诉天意弄人,让有情人散于天涯。
钱浅垂下眼帘,纤长的手指轻轻捏起茶盏,将带有余温的茶水一饮而尽。
正打算离去时,却听得楼下一男子愤怒控诉:“这著书人叫什么逍遥居士?每对爱侣都是这等凄凉悲苦的结局,三本书竟没有一对能得了善果!该叫她灭情绝爱居士才对!”
钱浅偏头望去,原来是一男子见同行女伴流泪不止,过于气愤才斥骂自己。
那女伴用帕子抹掉泪,满含歉意地环顾周遭,替著书人辩驳:“你莫要胡说!居士定是历经世事沧桑,才会有这般心境。人生不如意事十之八九,心悦之人遥不可及、爱侣无法相守,才是人之常情。”
那男子被女伴当众反驳本就不高兴,听到后两句面色更加黑沉,怒中带酸地质问:“你若心中还惦记那宋十安,又何苦勉强自己与我在一处?”
钱浅心脏漏了半拍,胸口再次隐隐作痛。
离开青州时,她感染风寒发起高热,喉咙好像吞下了无数玻璃碴子,又硬又疼,还在她的五脏六腑到处窜动,痛得喘息都艰难。
足足一月身子才逐渐好起来,但仍会时不时觉得心绞痛,看郎中又说不出个所以然。
单纯的绵绵将一切都归咎到宋十安身上,这个名字也隐隐成了姐妹俩的忌讳,谁都不再提起。
如今在一个陌生人口中再次听到,钱浅有种说不清的感受。
毋庸置疑,宋十安是京都城的名人,男子此话一出,茶馆的客人们纷纷望向二人。
女伴备受看客们或惊异、或探究的目光,瞬间面红耳赤。
“你胡说什么?我家是宋家旁支远亲,与宋二哥哥只有数面之缘。何况宋二哥哥清风朗月,又岂是我这等凡俗之辈能肖想的?你竟胡乱污蔑人,是我错看你了!”
女子掩面跑出茶馆,男子跺了下脚,随即追出去。
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