阮青洲的声音自车里传来:“这批货物要被送往何处尚且不明,先不打草惊蛇,静观其变,你派人知会锦衣卫,让赵成业跟进此事,盯住朱庭济,再查清当铺开在谁的名下。”
“是。”
缰绳一抖,车轮滚动,一灯一伞随车而行,驰进了风雨夜。
——
今日楼里宾客本就少了近半,阮青洲走后,柳芳倾也就得了空闲,便倚在楼台边,若有所思地听着小曲。
如今风颜楼被卷入南望朝官的勾心斗角之中,桐月的死就是给他最大的警醒。即使他们按兵不动,风颜楼也依旧会成为那些高官手中的玩物,他或许是该赞成让段绪言继续留在东宫冒险,至少取得了权势,风颜楼也算多了个庇护。
忽听楼顶几丝异样声响,他转眸看去,几片花瓣飘进视野,自鼻尖蹭落。
他伸扇接来几瓣落花,细看了两眼,随即转起扇柄,将花抖散,接来几缕清风扑在胸前。
“上回撒的是白梅,这回是山茶,下回又是什么,总是没个定形,心也这般飘忽着吧。”
柳芳倾摩挲着手中的山茶花瓣,余光便能瞧见楼角跃下个人影,他朝那方向悠然看去,转头却有半副面具直朝脸上盖来。
伸来的指节余着些酒香,萦绕至鼻尖,柳芳倾嗅到了,先抬扇将面具挡下,道:“脑子摔坏了,进酒窖的路是记得熟。又偷酒喝,这月工钱都不够扣的,抵不完我养你的债,你干脆卖身得了。”
话落,一个钱袋往他怀里塞来,里头的碎银碰出些悦耳声响。
柳芳倾压低面具,朝那人眉目瞧去,问:“怎么?”
湿发被风斜吹,撩不动一脸凉薄,男子垂望压低的面具,自斜雨中抬指轻抹颊边雨丝,对上他的眼时,眸子都还冷着。
“卖身。”那人说。
闻言,柳芳倾上下打量他一眼,用手中团扇将他下巴挑起,看得仔细。
“啧,模样是好,”目光往下挪去,柳芳倾持扇勾了勾那人挺实的胸膛,“身形也漂亮得没话说,本该是个赚钱的好苗子,可惜了……”
可惜这人本是个采花贼,如今还是个不太聪明的采花贼。
柳芳倾仔细一算,眼前这个采花贼已留在风颜楼超过半年之久。
两人初见之前,柳芳倾只听这采花贼擅闯宫闱,方才引得锦衣卫追缉了一年有余。柳芳倾向来只把这些事当作话谈听听,也不承想会在今年春末见到这采花贼的真容。
初见那日,夜风清凉,院中梨花开得正好,柳芳倾驻足赏玩,却听得屋顶微响,就见一人轻点足尖踩过,折来花枝,便挂腿坐在屋檐俯瞰着他。
柳芳倾并未多言,站立着细观那人半晌。梨瓣纯白,零落成雪,那男子在夜中一身冷酷,肃如冬风,与他对视时口中还嚼着片花瓣,稍扬唇一笑,便显得矜荡。
他问那男子是何姓名,那人抛来花枝,走时如风,只留下一句:“鄙人偷香窃玉,向来胆虚,不留姓名。”
原以为萍水相逢罢了,可再过半月,这采花贼又不知从何而来,就带着半脑袋的血倒在了风颜楼后院。
虽说这人被称为采花贼,但也没在风颜楼生过事端,只是风颜楼地底藏的便是北朔细作训练的校场,这采花贼留在此处必有祸患。柳芳倾原是想对这人下死手,但这采花贼醒后傻愣了半日有余,就是什么都记不得了,过后除了沉默寡言一些倒与常人无异,只是偏偏对楼中的白薇上了心。
白薇年仅七岁,是四年前柳芳倾前往关州接应新一批细作时,顺手救回的小姑娘,柳芳倾最不愿给人起名,起初就叫人“丫头”,后来便让她随了风颜楼乐妓白霓的姓氏,取名白薇。
小姑娘遇到柳芳倾时还只有三岁,独自卡在石缝里,露出只怯生生的眼睛,浑身脏得可怜,自生了场高烧后记忆受了损,便成日揪着柳芳倾的衣角,不愿离开半步。
柳芳倾没能做到铁石心肠,就揽了当爹当娘的活儿,一日一日把小姑娘带大,楼中人也就将她认作妹妹。
自采花贼来后,白薇的窗台或门前总会摆上不少东西,今日是纸鸢,明日是陶泥,现摘的花留个一掬一捧都是常事,回回都能把小姑娘哄得高兴,柳芳倾便也暂时断了杀心。
他原想把人偷摸着送走,往城外丢过几回,但这人认主似的,不过一日总能自己寻摸回来。柳芳倾生怕他把锦衣卫招来,就咬了咬牙把人留下了,但这采花贼总该有个能喊的名,可他连姓氏都懒得想,既然留了个男人,就叫留君好了。
留君,留君,叫多了也顺口,那采花贼还挺喜欢,于是柳芳倾就把他留在了东苑,平日就把人打发到远在城郊的酒窖,得空又顺便给他添了副面具。
不过这人确实奇怪,分明生得俊逸,身量风姿也是姣姣,何愁寻不到佳偶,为何偏偏就成了个采花贼?
柳芳倾还在想着,就听那人问了声:“可惜什么?”
“可惜……”柳芳倾笑道,“摔成个憨傻子了。”
留君淡声道:“我不是。”
留君确实不傻,只不过没了记忆,对人情世故懵懂了些,还总是一本正经的模样。柳芳倾见惯了酒色之徒,碰到个例外的,就喜欢逗他。
“不喜欢听?”柳芳倾又挑他下巴。
留君两指夹着扇面,微微拨开,道:“冬日拿扇,扇冷风?”
“手里摸不着铜板,闲的,你管?”柳芳倾收扇,掂着手中钱袋的重量,调侃道,“倒是你,卖身倒贴钱,我还第一次听,不是憨傻子是什么?”
“听闻入这一行的人都签了身契。”留君不动声色地拭着面具上的雨水,跳坐上栏槛,倾身盯着他的双目。
“数数看,要买断你,还差多少。”
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