第51章
嫁妆?
楚老爷怔了一瞬才想起来,万姨娘是万家独女,当初进门虽仓促了些,但万家爹爹还是给她备了一份体己,她去世后,那些东西自然便落到当家主母手中,由吴氏代为打理。
于是他点点头,道:“应该的,那本就是你姨娘的东西,你母亲只是代为保管。”
“老爷!”
吴氏顿时像蛇被捏住三寸,本就发白的脸色泛起青,置于袖下的手攥紧桌角,指节发白,强撑着开口道:“府里开销大,这么些年下来,万氏哪还有什么像样的嫁妆留下?”
楚钰芙抬眼看她,眸光清明,嗓音轻柔冷淡:“母亲,我姨娘当年带进楚家的每一样东西,嫁妆单子上都写得清清楚楚,纵使银子用去了些,青州的药铺和那些金银首饰,也该在吧?”
她今日敢来撕破脸,就是做足了准备,早就料定了这吃进嘴的肥肉,吴氏不会轻易吐出来。
吴氏恼极,眼睑处的皮肉乱跳,颤着手指向楚钰芙,气急败坏。
“你这忘恩负义的死丫头,亏楚家锦衣玉食养你这么大,哪一样亏待了你?临嫁人翅膀硬了,倒来翻这些陈芝麻烂谷子的旧账,你姨娘那点子东西,够你这些年花用的零头……”
“够了!”
楚老爷一声暴喝止住吴氏话头。
他脸色沉得欲滴水,额角青筋跳动,一双眸子通红,双手死死捏住木椅扶手,扭头看向吴氏:“你……究竟还做了多少事,是我不知道的?”
吴氏被他眼神骇住,双腿一软,瘫倒在地。随后挣扎着直起腰,膝行至他脚边,拽着他的袍角,哭嚎道。
“老爷!我冤枉啊,府中这些年迎来送往、人情打点、各项打点,哪一样不要银子?公中时有不足,我拿自己的体己钱补贴还不够,哪里还分得清什么你的、我的、她的?我都是为了这个家啊!”
楚老爷胸膛起伏,只冷冷盯着她,沉默不语。吴氏胡乱抹抹眼泪,塌着肩膀无措道。
“是!我是用了些……可那也是没办法的事,泽哥儿读书打点,荷儿的衣裳首饰,哪一样不要银子,府里开销大,我私下投的几处营生又都亏了,若不把窟窿填上,传出去丢的不还是咱们楚家的脸面——”
她发髻间的三支灵芝纹白水晶簪,在烛火下莹润剔透,那璀璨光华刺的楚老爷几乎要流下泪来。
他仰起脸,手掌重重覆在眼睛上,任由她哭着。良久后,才道。
“吴氏,你口口声声说为了楚家,为了孩子们。可你做得桩桩件件,哪一样不是在挖我楚家的根基,毁我楚家的脸面。”
他放下手,低头看着她,沉声道。
“我限你三日内,把这几年的中馈账目,连同当年阿璃去世时留下的私产去向,一笔一笔、清清楚楚理出来。”
三日?吴氏如遭雷劈愣在原处,三日,理出那凌乱如麻的账目?这分明是在要她的命!
楚老爷并不给她辩驳的机会,又继续道:“这个家被你管成这副模样,你不必再管了。一会儿你就把钥匙交到母亲院里去,你不要亲自去,我想母亲此刻想必也不愿见你。”
“老爷,你不能这样对我!”吴氏失声尖叫,拼命摇头,几缕发丝散到耳畔,要多狼狈有多狼狈,“我是您的正室夫人啊,你不能这样对我!”
楚老爷咬牙,从牙缝里挤出几个字:“有哪个清流人家的正室夫人做成你这样!这个家,再让你管下去,怕是要被败光了!我不休了你,已是全了最后这份体面!”
处理完吴氏,他浑身力气散去,满目疲惫望向那个平日里不生不声不响,今日一倔起来却差点要了她半条命的女儿,嘴唇翕动几下。
“你姨娘嫁妆的事,爹会给你个交代,但信国公府上却是拖不得了,你准备准备,明日一早便去看看吧。”
楚钰芙淡淡扫过软倒在地,正哀泣不止的吴氏,福福身,声音轻柔如常:“全听爹爹安排。”
屋外的雨依旧在下。
蓝珠撑开伞,搀着自家姑娘走进雨幕,一声响雷后,蓝珠不甘地开口:“姑娘,就只是这样吗?那可是万姨娘的一条命!还有她在您饭菜里下毒的事,您也没提!”
楚钰芙提起裙角,小心翼翼跨过一个小水洼,淡淡道。
“不然呢?要她一命换一命?难道你真当爹爹他是什么慈父,能为了一个早逝的姨娘要了他正室的命不成?”她轻哼一声。
“满口楚家脸面,说到底,不过是他的官位前程。下毒的事哪怕我说了,也只会大事化小小事化了,爹爹绝不会让事情闹大,更不会把家丑外扬,能剥了吴氏管家之权,已是眼下最好的结果,见好就收才能长远。”
“那她若再害你呢?”蓝珠忧心忡忡。
她偏头微微一笑,右脸颊漾出一个小酒窝:“不急,晚上我们就去找她谈谈。”
【作者有话说】
蓝珠抱着水盆出现:各位姑娘们好,作者说她理了理后面的大纲,所以今日更新短小了些~明日照常更新~
第52章
大灶房里有三位掌勺厨娘,七八个帮厨丫头,蓝珠她们常去走动,早就混得脸熟。前日惊觉饭菜被动过手脚后,稍加留意便发现,灶房里不知何时竟然来了个新面孔。再一打,听得知这新来的帮厨丫头,竟然是云熙堂孟妈妈的亲侄女。
答案几乎呼之欲出。
其实这事本可以做得更隐蔽,但不知道是云熙堂里的,没把她这个‘蠢丫头’当回事,还是操之过急,竟如此不避讳。
那丫头不过十四五的年纪,胆子并不大。被叫进竹玉院,楚钰芙不过冷着脸吓唬几句,说要扭送官府,让她猜猜主母会不会干脆推她出去顶罪,小丫头登时被吓得魂飞魄散,哭着全如实交代了。
末了,还哆哆嗦嗦地从怀里拿出一包用油纸包着的,尚未用完的药粉。
临到傍晚,下了许久的雨终于淅沥沥有了见停的模样,楚钰芙伺候祖母喝完药,慢悠悠踱步至云熙堂院外,停下脚步侧耳倾听。
院内一片死寂,就连丫鬟们的走动声都没有,仿若空宅一般。
她唇角微勾,径直迈步绕到院门前走进去,廊下侍立的丫鬟见她进来,转身要去通禀,却被楚钰芙含笑拦住:“不必了,我就是想同母亲说几句话。”
丫鬟犹豫了一下,福福身退到一旁:“是。”
穿过雕花回廊,站在主屋紧闭的门前,蓝珠上前一步,扬声通报:“二姑娘来了。”随后伸手推开门扉。
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