改成了定国侯府。
裴今宴的爵位,从安国公,变为辅政定国元侯。
单看爵位虽较国公降了一阶,可实际上却总揽军政大权,朝政军务皆可一言而决,是真正的一人之下,万人之上。
从此以后,朝臣见到裴今宴,无不敛容垂首、侧身避让,礼数比对当朝亲王还要周全。
如今裴老夫人身体康健,二老爷裴泽瀚、四老爷裴泽舟安稳居京,裴今酌巡查地方归来,楚楚在府中随苏明妆生活学习,府中日日暖意融融。
入夜,月华漫过檐角,育麟院的烛火渐次暗了下去。
亲自将刚满五岁的一双儿女哄得睡熟,苏明妆把两个小家伙交予各自奶娘照拂,便轻手轻脚退出了院门。
刚跨出廊下,就见不远处立着一道身影。
那人身形高大挺拔,一身玄色织金暗纹常袍衬得肩宽腰窄,衣料垂坠间尽显华贵。
他周身带着久掌权柄的冷肃威压,眉峰锐利如刀,轮廓深邃冷硬,明明只是静静站着,便自带一股不怒自威的气场,周遭的空气仿佛都因他沉了几分。
唯有目光落在院门口的人身上时,那层凝着的寒意才悄悄化开些许。
苏明妆放轻脚步走近,声音柔得像浸了夜色,“忙完了?我还以为你今夜要在书房耗到天明。”
前一刻还眉眼冷冽的男人,眸光落定在她身上的瞬间便软了下来。
他抬手将搭在臂弯的素色锦披风展开,仔细拢在她肩头,指尖顺带理了理她鬓边被风吹乱的碎发,“就知道你贪凉不肯带。”
身后跟着的两名丫鬟连忙屈膝跪地,声音带着几分忐忑,“侯爷恕罪,奴婢原想取披风跟着,夫人说不冷,执意不肯带。”
苏明妆撇了撇嘴,语气带着点小抱怨,“我日日练拳脚,身子比寻常女子暖热多了,这秋夜的风哪里就冻得着我,穿披风怪累赘。”
裴今宴眉峰微蹙,语气带着不容置喙的笃定,“不行,秋夜露重,仔细受寒。”
苏明妆拗不过他,只能乖乖从了。
裴今宴视线扫过两名丫鬟,声音又淡回了平日的冷肃,“你们先退下,这里不用伺候。”
“是。”丫鬟们屈膝应下,心里早习以为常——侯爷与夫人素来情深,总爱独自在府中漫步闲谈,从不用旁人近身打搅。
周遭很快静下来,只剩虫鸣伴着风声。
裴今宴自然地牵住她的手,掌心温热稳稳裹着她的指尖,低声问,“今日那两个小调皮鬼,有没有闹你?”
苏明妆弯眼笑,眉眼舒展,“乖得很,没闹。”
“真的?”裴今宴语气带着点低低的笑意,“上一世这年纪,他俩可没少折腾人。”
“那是上一世我没经验,手忙脚乱的。”苏明妆说得颇为得意,“现在我不仅熟门熟路,还能提前猜到他们的小心思,哪还容他们调皮?”
裴今宴低笑出声,嗓音里裹着夜色的温柔,“原来重生还有这般用处,倒真是赚了。”
走着走着,苏明妆忽然捏了捏他的手,停下脚步抬眸望他。一双杏眼亮晶晶的,像盛了满眸碎星,亮得晃人。
裴今宴脚步微缓,低头看她,语气带着点了然的无奈,“怎么了?”瞧这模样,定是又有什么小心思。
苏明妆笑容里裹着点狡黠的软意,凑到他跟前,声音轻轻的,“我们再多要几个孩子吧?”
裴今宴脚步猛地顿住,眼底满是诧异,甚至以为自己听错了,“你说什么?”
“我说,我们再多要几个孩子。”苏明妆语气认真,“上一世没多要,一来是……发生了那些事,我们压着心伤;二来后宫前朝都要顾着,实在分不出精力。
这一世不一样了,你不用事事亲力亲为扛着满朝国事,我也不用操持后宫劳心费神,没那么多操心事,时间多得很。再说家里热热闹闹的,也是母亲一直盼着的。”
上一世除了如愿和如念,他们没再添过孩子,一直都刻意避着。
裴今宴眉峰皱起,刻意板着脸,语气严肃,“还是算了,怀胎十月太辛苦,我舍不得你遭罪。”
可话虽这么说,眼底翻涌的渴望却藏都藏不住。
他自己也说不清缘由,上一世身居帝位,想要子嗣是为了江山传承;可这一世并未当什么狗屁皇帝,而是选择安稳度日,这份想要多几个与她血脉相连的孩子的念头,反倒更甚。
越是爱她,便越想与她孕育更多的骨肉,连他自己都想不清楚缘由。
苏明妆抬了抬胳膊,曲起手肘比出个用力的姿势,腕间玉镯随着动作轻轻晃着,“你看我身子这么结实,哪里就辛苦了?能吃能睡能练武,只有满心欢喜,半分辛苦都算不上。”
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