他的眼神开始不安起来,慢慢移开了视线。这样一来,就无法了解他在想什么、有什么感觉了。佑树的声音又变得像以前一样细。
&ldo;……我知道了。&rdo;
&ldo;今晚早点睡吧。明天早上五点,我在池袋西口公园等你。&rdo;
※
不过,早上五点只是安排给国中生的时间。
g少年和我的巡逻行动,凌晨两点半就开始了。十一点到两点之间,由商店会的志愿者负责巡逻,稍作休息之后,由g少年接手。我事前已经从池袋署生活安全课的吉冈那里,取得了关于池袋站西口连续纵火事件的情报。就连那个啰唆的刑警,这次也二话不说地将消息提供给我。至今发现的小火灾有十一起,其中真正成为火灾的有四起,烧得很惨,半毁。没有全毀的房子,也没有死伤者。犯人似乎仔细观察过要纵火的店家,确定不会有人受伤才纵火,还算是个有点良心的纵火犯。
火灾的发生时间,集中于凌晨三点到五点这两个小时,与g少年的巡逻时间吻合。我在池袋西口安插了四组假装成醉鬼的人马,每一组都由两三个小鬼组成。由于他们都收到崇仔的命令,也收了打工费,所以每个人都很认真。只要立下功劳,在g少年内部也会获得晋升吧。组织这种东西,就是以各式各样的诱饵让成员上钩的。不论是上市公司还是街头帮派,手法都一样。
第一天,我们以池袋站为中心,在半径七百米的半圆形范围内四处巡逻。就算池袋是东京数一数二的热闹地带,到了黎明时分,路上的人一样大为减少。我们互相用手机联络,当晚并末发现可疑的人,也没有目击纵火事件。
当然,这样就够了。一方面因为这是长期抗战,另一方面,我们的巡逻也确实发挥了吓阻的效用。增加目击者,确实是防范纵火的最好对策。
※
我一面注意四周动静,一面假装摇摇晃晃地走着,在自己居住的那一带巡逻。秋天黎明的空气相当澄澈、冰凉,虽然很疲累,却也是很美好的时刻。我和自己这组的g少年在池袋站西口说再见,他们要搭首班电车回去。
送走快要睡着的小鬼之后,我朝着池袋西口公园前进。我的工作只完成了一半,接下来不是g少年或黑道的委托,而是我自己的任务。
上午五点的圆形广场,有很多鸽子与一些街友。喷水池是静止的,公交车停靠站没有人影,也没有车影,是个空荡荡的都心公园。佑树披着牛仔外套站在那里,看起来还是像一座苦恼少年的铜像。我对着紧张的佑树说:
&ldo;早安。怎么样,想睡吗?&rdo;
佑树摇了摇头。
&ldo;不会,我本来就习惯早起。&rdo;
我没问他为什么习惯早起,只是深深吸了一口公园的晨间空气。
&ldo;那我们走吧。&rdo;
&ldo;要去哪里?&rdo;
关于这个,在刚才巡逻的途中,我已经找到目标了。
&ldo;你跟我来。&rdo;
我们走过圆形广场的石板路面,鸽群被分成了左右两半。
※
文化通是从池袋站北口通往板桥方向的路,车站附近有很多小吃店与风化店。再往里面走,则是密密麻麻的商业大楼和宾馆。这就是典型的池袋街道。
我和佑树走到大久保医院前面,停了下来。刻在黑色塑料招牌上的白色&ldo;dressfunky&rdo;字样被灰烬染成了灰色。从破掉的玻璃看进去,店内早已空无一物。看来是任由巡逻的g少年想带走就带走了,剩下的只有衣架、黑人造型的假人模特儿,以及因高温而变形的镜子。
佑树提心吊胆地说:
&ldo;这家店是……&rdo;
&ldo;最新的纵火现场。我觉得佑树对自己做过的事已经充分反省过了,不过,让你再好好地看一看,应该不坏吧。让你知道星星之火究竟会造成什么损害,知道你之前试图要做的事,会带来怎样的结果。&rdo;
&ldo;……是。&rdo;
我看着咬紧牙关忍耐的十三岁少年,这表情还不差。接着,我们在没有人的晨间道路上,仔细观察火灾现场。遭到纵火的地点,是在与隔壁大楼之间的缝隙。现场留有可燃垃圾燃烧后的残渣,不知道是不是原本隔天要拿去丢的。墙壁变得焦黑,黑色的煤烟像是被吸进去似的,消失在破掉的小窗里。
&ldo;是不是打破窗户之后才点火的呢?这样才会连里面都烧到。&rdo;
店的正面是个三米左右的橱窗。现在,合板就直接钉在玻璃破掉的地方。佑树一直凝视着店面出入口一带。
&ldo;怎么了,那里有什么吗?&rdo;
我一走过去,他就指着墙上的文字说:
&ldo;这个。&rdo;
加了特殊装饰的涂鸦。池袋这里的涂鸦蛮多的,原本是三十年前左右从美国贫民区诞生出来的文化,帮派为了展示自己的势力范围,就在位于边界的建筑物上涂鸦,和小狗尿尿做记号没什么两样,结果在日本成为一种流行,只要是小鬼聚集的地方,到处都看得到。
那是以黑色的细喷枪写的文字,我将它读出来:
&ldo;r23-11。佑树,你知道是什么意思吗?&rdo;
他摇摇头。
&ldo;不知道,但是我想再看看其他的现场。&rdo;
掌握到什么蛛丝马迹时,我们会先嗅到它的气味,虽然还看不到形体,却知道其中有些什么。佑树和我朝着下一个现场前进,这种时候,总是忍不住加快脚步。
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