在宫中的日子那么短,柳元洵却觉得恍如隔世。当轿辇终于驶离宫门时,他望着渐行渐远的朱红宫墙,竟生出一种恍然如梦的错觉。
凌晴许久不见他,天还未亮就和凌亭守在宫门口,当轿帘被掀起,她几乎不敢相信自己的眼睛……
她连迈两步,快到近前时又顿住,眸中盛满难以置信的惊喜,“主子,您的腿……您的腿能走了?”
柳元洵搭上凌亭递来的手,浅笑道:“尚不能久站,不过假以时日,应当能恢复。”
“能恢复?!”凌晴的眼睛骤然发亮,只是腿能恢复?还是过往的病也能恢复?她想问又不敢问,怕只是场空欢喜。
凌亭虽未开口,扶着柳元洵的手却微微发颤,目光一瞬不移地盯着他的眼睛,生怕错过任何细微的表情。
柳元洵看懂了他们的忐忑,轻轻颔首,用最平淡的语气带过所有波澜,“会好的,都过去了。”
凌晴猛地捂住嘴,哽咽声虽被掩住,眼泪却夺眶而出。
柳元洵轻拍她的小臂,低声道:“回府吧,有话回家再说。”
凌亭扶他上轿,轿帘落下的瞬间,他敏锐地察觉到柳元洵笑容背后藏着的黯然。只是帘子落得太快,他来不及看得更真切,只听见一句轻得恍若叹息般的声音。
“走吧,回去了。”
行至半途,凌晴才从惊喜中回神,被眼泪浸得雾蒙蒙的脑袋终于意识到少了个人。她向帘子内瞥了一眼,悄悄靠近凌亭,压低了声音,“哥,那些太监不是说顾侍君在宫里伺候主子吗?他怎么没跟主子一起回来?”
话音未落,就被凌亭一个眼神制止,“主子没提就别问,权当没这个人。”
凌晴本只是好奇,见凌亭这般态度,反而瞪大了眼睛,用气音惊问道:“为何这么说?你是不是知道什么?”
凌亭淡淡道:“我什么都不知道,你也别打听了,要是说错了话惹主子伤心,别怪我没提醒你。”
他确实什么都不知道——
他只知道顾莲沼早在众人之前,便预见柳元洵会康复;更知道这个消息,连柳元洵自己都蒙在鼓里,而顾莲沼从未透露只言片语。仅凭这两点,便足以让凌亭断定:顾莲沼在这场局中,一定还有一层不为人知的身份。
他不愿深究,亦不想节外生枝。于他而言,柳元洵能平安,能健康,能从诸多杂事中脱身,已经是最大的圆满。
至于府中曾有过谁、又失去谁,不过是过眼云烟。
……
凌晴一早就备好了轮椅,待柳元洵下轿,忙将他扶了上去。轮椅碾过熟悉的青石板,两侧草木在风中摇曳,偶有鲜花跃入眼帘,艳丽得让他有一瞬恍惚。
但他很快便回了神。
越是靠近曾经的院落,他的呼吸便越急促,心底的抗拒也越强烈。红灯笼、喜服、温言软语……那些交织着甜蜜与欺骗的片段,瞬间全涌了上来,他忍不住抬手抚上心口,压住了撕裂般的痛感。
凌亭一直留意着他的神色,见他面色惨白,立刻按住轮椅,半蹲仰头道:“主子可是哪里不适?”
柳元洵本想隐忍,只是脸色实在太过苍白,强忍也忍不过去,往日有母妃陪伴时,他还能勉强忘了过去。可等他回到熟悉的院子,这里的一草一木、一砖一瓦,每一处都有顾莲沼的影子。过去的甜蜜有多真切,如今痛楚就有多剧烈。
柳元洵心口憋闷,喘不上气,“换……换间院子吧。”
凌亭立刻起身,推着轮椅转向另一侧,语气自然:“正好到了夏日,花园旁的竹屋通风凉爽,正适合避暑。”
凌晴虽不明就里,却也迅速跟上,顺着凌亭的话说道:“正好,我前两日刚让人清扫过竹楼,主子要是想换院子,只消在花园里稍候片刻,等我用香薰驱驱虫,再换了被褥就能休息了。”
柳元洵轻轻点头,指尖攥紧了轮椅扶手。他知道凌氏兄妹或许已经看出了端倪,可他不想解释,也没办法解释。
那些纵容顾莲沼的日夜、为他穿嫁衣的倾心与柔情、以及向他允诺生生世世的一幕幕,此时都变成了割向他的利刃。他不敢细想顾莲沼曾如何看待自己,越想,便越觉羞耻与痛楚。
他痛恨欺骗,痛恨谎言,更痛恨无能为力的自己。除了逃避,他竟不知如何自处。
他的异样落进凌氏兄妹眼底。凌晴欲言又止,转头看向凌亭,却见凌亭目视前方,推轮椅的手稳如磐石,即便看清了一切,他也不打算戳破。
顾莲沼那性子,若能回来,早就回来了。
如今柳元洵独自离宫,便已说明一切:那人或是不能回,或是再也回不来了。既然回不来,多说何益?
……
竹楼隐在花园深处,两层小楼被翠竹环抱,原是特意建造的避暑之所。只是近年来柳元洵身子每况愈下,畏寒怕风,莫说避暑,便是夏日开窗也成了奢侈。
以往六月盛夏都裹着两层衣衫的柳元洵,此时却只是被太阳晒一晒,额角就有了细微的汗。
这都是顾莲沼用纯阳内力调养的结果,那些朝夕相对的日夜里,顾莲沼总将他抱在怀里,搭着他的脉搏,损耗内力温养他枯竭的气血。
情爱易逝,可过往的痕迹却不是一两日能挥散掉的。
柳元洵深吸一口气,睁眼看向不远处的竹楼,妄图暂缓心绪。
竹楼本就被打理过,如今要住人,只需精细地洒扫一遍,便能搬进来了。
如今江南事了,两位公公也回了宫,再加上顾莲沼的离去,小小一方竹楼,便只剩了最初的三个人:凌晴煎药,凌亭随侍,再无旁人。
在流水般波澜不惊的日子里,柳元洵偶尔会产生错觉——仿佛顾莲沼从未出现过。
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