景暄和对?阿呆说:“这儿没什么好看?的,我们走吧,我请你吃东西去?,就去?鹤鸣酒楼,你想吃什么我都给你点。”
他们快步离开了?这里,在去?酒楼的路上,却经过了?养济院,这儿是收养鳏寡孤独的穷人和乞丐的场所,阿呆从火场中救出的傻姑娘也?在此地,后来景暄和才打听到,她姓“叶”,叫“小莲”。
“我们去?看?看?小莲吧,你可是她的救命恩人呢!”景暄和抬眉道。
“……好。”他缓缓道。
二人步入养济院,院子的角落处有一棵古松,旁边还搭起?了?粥棚,烟囱冒出了?阵阵白烟,炊烟袅袅,在蓝天的掩映下十分醒目。
只见小莲正和一群孩子在后院蹴鞠,他们笑?着跳着,像一群精灵,好不热闹。
此时,球传到了?小莲那里。
“小傻子,快踢过来!”人群中一个男孩大声道。
小莲一慌,闭上眼睛,猛地将球一踢,这球却踢歪了?,直直地朝景暄和的面门飞去?。
她躲闪不及,只来得及将手护住头。
正在这时,阿呆“噌”地一声站起?来,抬脚便接住了?那球,他用膝盖一顶,再随意地一踢,这球好像有魔力似的,飞出一个优美的弧线,直直地进入了?球门之中。
“哇,阿呆你好厉害啊!没想到你蹴鞠这么精准,简直比专业的还厉害。”
他只是不好意思地挠了?挠脑袋,“小时候喜欢的玩意儿,难登大雅之堂。”
“哥哥……”小莲朝他们跑过来,牵着阿呆的手说:“哥哥,饭饭……饿饿……”
“你饿了?吗小莲?”阿呆蹲下身?子,从怀中掏出一块饼子递给她说,“这饼子给你,吃完了?就不饿了?。”
小莲抓过饼子,狼吞虎咽地吃起?来。
“慢点吃,别噎着了?。”他轻轻地摸了?摸小莲的头。
景暄和说:“小莲好像很喜欢你呢,你之前也?经常来养济院看?她吗?”
“是啊,闲来无事的时候就会来养济院,也?算是和她做个伴。这些小孩子都精明市侩得很,如果没有大人来,他们惯会欺软怕硬的,小莲脑子又不好,只有让他们知道小莲是有靠山的,他们才不敢欺负她。”
“哥哥……是……小莲……靠山……”
小莲嘿嘿一笑?,靠在阿呆身?边。
景暄和欣慰地看?了?他一眼,又像是想起?了?那些过往。
“当初河边村的那场大火烧毁了?一切,最终发现了?六十七具尸首,皆是被烧得面?目全?非,难以辨认真容。那段日子我很伤心,每日都食不下咽,后来我本?想去?验尸,可是朝廷却将他们全?部烧成了?灰烬,只留下了?几抔骨灰。
我问?过负责此事的官员,为什么皇上要这么快处理掉尸体,他们说皇上如今听信一个叫‘竹隐居士’的人的话?,那人说河边村死了?许多人,亡魂怨念深重,需得尽快处理掉遗体,不然会化作妖邪作祟……”
阿呆的眼皮一跳,“他们……不都是被那大火烧死的吗?为何还要验尸呢?”
“我总觉得此事有古怪,里面?有一具尸体应该是万灵安的暗卫,我想知道,他是怎么死的,还有高?大虎他们,我也?想看?看?他们身?上有没有另外?的伤口……可惜现在,什么都做不了?了?。”
“火……大火!”小莲似乎受了?刺激,痛苦地蜷缩在一团,“哥哥……哥哥……”
“哥哥在这里,小莲什么都不用怕,哥哥会保护你的。”阿呆抓住她的手,柔声安慰道。
“是哥哥……”她的话?语断断续续的,眼神像小鹿般惊恐,“头疼……小莲的头好痛。”
景暄和拿出帕子替她擦脸,“小莲,哥哥姐姐都在你身?边,你别怕。”
小莲这才点点头,嘴里仍是嗫嚅着,像中邪似的不知在说些什么。
阿呆从袋中掏出糖丸,给小莲吃了?一颗,含着糖,她的情绪似乎稳定了?一些。
小孩子们又开始踢球了?,他们配合默契,步伐灵活,在绿地上奔跑着,气氛一时热烈无比。
一个小男孩像猎豹一般冲向了?球,他动作娴熟,急停,转身?,突破了?防守,飞起?一脚,球却落到了?草屋的屋顶上,直直地掉了?进去?。
这房子被上锁了?,大门紧闭,看?起?来已经很久没用了?。
小孩们你看?看?我,我看?看?你,都是瘪着嘴,很不快的样子。
这时,两名?杂役打扮的人从一旁走过,一人腿有些瘸,走路很慢。
“刘瘸子,又到冬天了?,每次一到冬天,总觉得养济院凉飕飕的,晚上都不敢出来了?!”他打了?个寒颤。
“谁说不是呢?朝六,不早了?,快回去?吧。”刘瘸子擦了?擦鼻涕。
小男孩认得他们,跑过去?说:“叔叔,能帮我开一下门吗?我的球掉到草屋里了?。”
“这……这是柴房啊!不能进去?!”刘瘸子拉住小男孩说,“这地方不干净,已经被锁住很久了?!”
朝六也?附和道:“是啊,千万别进去?!”
“要怪就怪三年前的冬至,圣上拨给养济院的一千两银子竟然不翼而飞了?,大家都说是裴院长偷的,他直呼冤枉,可那些银子就是在他手中不见的,最终裴院长吊死在了?柴房中,往后每年的冬至,养济院都不太平,去?年厨房甚至都被烧着了?,大家都说是裴院长的鬼魂作祟呢。”
“对?对?对?,又快到冬至了?,千万别靠近那柴房!别给自己找晦气!”刘瘸子止不住地后怕道。
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