调兵镇压流民一事,曹威根本无法做主,无奈之下只好带着徐麟去求见元功。二人在岐王府等了半晌元功和萧裕才从赈灾现场迟迟而归。
“王爷!王爷救命啊!”曹威刚一见到元功便跪倒在地,不住的哀求着。
元功冷冷的看了他一眼道:“救命?徐大善人需要我救命吗?”
徐麟知道他这话是故意刁难,毕竟前些日子元功派萧裕去徐府纳捐,他根本没给好脸色看。
“大人!我......我知道错了,这样好不好,若是大人能保我徐家老小的财产,我愿捐纳一万担粮!”
元功嘿嘿一笑:“这话说的怎么像是本王逼你纳捐似的,你若是想主动的捐粮,不会来我这求我。你若是不想主动捐,那闹到最后会说我中京防卫力量薄弱,不能保护地主士绅,怎么弄都是我倒霉啊。”
“不不不,王爷,不是的,我绝不会那样说的。”
“哼,你能主动捐出一万担,那说明你的存粮可不止这些,最少是十倍以上。我怎么听萧裕说前些天你谎称家里只有一千担呢?”
“这......王爷,逢此多事之秋,谁家还不留个心眼啊,若是都捐了,那......那我们岂不是破产了。”
元功点点头,向身后的萧裕道:“写个字据,让徐大善人画押。中京向徐麟借粮三万担,赐匾一块!”
“是!”
萧裕麻利的从刀笔吏手中接过事先准备好的借据,将三万之数填好,递到徐麟手上,说道:“徐大善人,盖个手印吧?”
徐麟心里暗暗叫苦,他清楚官府借粮意味着什么,那简直如同肉包子打狗一般。但此时若是不借,元功便会以各种理由延迟出兵,自己藏在西山别院的十几万担粮也会被流民洗劫一空。
“罢!”他一咬牙在借据上按上了手印。
“嘿!痛快!”萧裕哈哈一笑,从下人手上接过一块刻有“乐善好施”的牌匾来,递到徐麟手上,说道:“徐大善人,把这块牌子挂在门上,放心,绝对没有人再敢去你家劫掠!”
徐麟将信将疑的问道:“真的吗?”
“哈,王爷会骗你那区区的三万担粮?”
就在此时,又有人冲进了府内,众人定睛一看竟是费宁、薛桂及几十位中京城大大小小的士绅地主,每个人脸上都带着惊恐。
薛桂年龄最大,颤颤悠悠的跪倒在地道:“我等中京士绅,请岐王速速发兵缉拿流寇,保一方平安。”
“呦呵!”元功故作惊讶的说道:“今个是吹什么风啊,竟然把从不露面的大善人们都吹到了我岐王府来了。”
薛桂抱拳道:“王爷,我们......我们听说有几万民众去......”他侧目看了一眼徐麟,支支吾吾的续道:“去到西山了,那里是......那里是徐大善人的别院。所以担心会殃及到我们,这才来请王爷发兵镇压的。”
“什么?!”徐麟嗷的一嗓子,晕厥倒地。
萧裕赶忙派人去掐人中揉胸口,许久才将他重新唤醒。
“薛大善人,这事属实难办啊。”元功叹气道:“我虽是中京留守使,却无调兵之权,手中只有三千卫戍虎贲,要对付数十万流民......这不是痴人说梦吗?”
“王爷!聊生却无啊!若王爷出兵相助保我薛氏庄园,老朽愿缴纳两万担粮,以做赈灾之资!”
众人皆是一惊,心道:这薛桂太狠了,岐王刚说完只有三千兵马,他却用两万担粮来换取保护,那我等该怎么办?
费宁此时也坐不不住了,赶忙喊道:“若王爷派兵保护我费家庄,那敝人愿意出三万担!”
“我出四万担!”
“五万担!”
竞价越来越高,最终卡在八万担后,全都大眼瞪小眼的盯向元功。
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