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第226章 魔笛外卖员（第1页）

城市的脉搏，在午后的烈日下跳得格外急促，带着一种粘稠的、让人喘不过气的灼热。空气像是凝固的油，沉沉地压在鳞次栉比的高楼之间。李明拧着眉头，汗珠沿着鬓角滚落，在沾满灰尘的骑手服上洇开深色的斑点。胯下的电瓶车发出不堪重负的嗡鸣，载着他和几份亟待送达的外卖，在车流缝隙里艰难地钻行。时间就是金钱，更是他手机App上那个不断跳动的、鲜红的倒计时。迟到一次，半天白干。这念头像鞭子，一下下抽打着他紧绷的神经。

绿灯！他猛地一拧电门，车子如离弦之箭冲过十字路口。就在这短暂的冲刺间隙，一丝极细微、却又无比清晰的声音，像一缕带着凉意的风，骤然穿透了引擎的噪音、轮胎的摩擦、此起彼伏的喇叭声，直直钻进他的耳蜗。

是笛声。

那声音清越、空灵，带着一种难以言喻的古意，仿佛来自遥远的山涧，或是幽深的竹林。它盘旋着，跳跃着，在这充斥着金属与汽油味的喧嚣都市腹地，显得如此格格不入，却又像一柄无形的钥匙，“咔哒”一声，猝不及防地打开了他记忆深处某个尘封已久的匣子。

李明的心猛地一跳，握着车把的手下意识地松了力道。车子速度骤降，思绪却像被那笛声牵引着，飞出了眼前拥堵的车流，飞回了童年故乡的晒谷场。夏夜，萤火点点，爷爷坐在老槐树下，手里也握着一管磨得发亮的竹笛，吹的调子似乎……似乎和此刻听到的，有几分相似？那悠扬的旋律里，有稻谷的清香，有晚风的微凉，有奶奶蒲扇摇动的节奏……一种久违的、带着酸楚的宁静感瞬间攫住了他。

“嘀——嘀嘀嘀——！！！”

尖锐刺耳的汽车喇叭声如同冰锥，狠狠扎破了这短暂的迷梦。李明浑身一激灵，从恍惚中惊醒，这才惊觉自己竟在马路中央停了下来！身后，一辆黑色的轿车不耐烦地咆哮着，车窗摇下，一张暴怒的脸探出来：“找死啊你！送外卖的，瞎了？！堵着路干嘛呢？！”

冷汗“唰”地一下浸透了后背。李明慌忙拧动电门，电瓶车歪歪扭扭地冲上人行道边缘。“对不起！对不起！”他仓皇地喊着，顾不上看那张愤怒的脸，只觉脸颊火辣辣地烧。手机App上催命的提示音又响了，他低头一看，心猛地一沉——超时警告！屏幕上那个鲜红的倒计时数字，无情地宣告着又一趟白跑的命运。

“妈的！”他低声咒骂了一句，不知是骂自己，还是骂这该死的城市节奏。沮丧像冰冷的潮水漫上来，淹没了刚才笛声带来的那一点点温存。他烦躁地抓了抓头发，重新跨上车。目的地就在前方那个老旧小区里，抄近路，必须穿过前面那个巨大、阴凉却总是弥漫着复杂气味的高架桥洞。

车子驶入桥洞的阴影，喧嚣被瞬间放大又压缩。浑浊的空气里混合着尘土、汽车尾气，还有隐约的尿臊味。桥墩旁，几个衣衫褴褛的人影蜷缩着，身下铺着破旧的纸板或编织袋。李明尽量不去看他们空洞麻木的眼神，只想快点穿过这片城市光鲜表皮下的褶皱。

就在这时，那笛声再次响起。

这一次，它不再缥缈，而是无比清晰地回荡在桥洞特有的混响空间里。声音的源头，就在前方不远处，一个背靠着冰冷水泥桥墩的角落。

李明刹住车，双脚支地，循声望去。

那里坐着一个老头。头发花白纠结，像一团枯草堆在头顶。脸上沟壑纵横，刻满了风霜和尘土。身上那件辨不出原色的破棉袄，在初夏的天气里显得异常臃肿，好几处绽露出灰黑的棉絮。他盘腿坐在一张脏污的硬纸壳上，怀里抱着一支颜色沉暗、毫不起眼的竹笛。

然而，当那笛声从他干瘪的嘴唇与老旧的笛孔间流淌出来时，周围的浑浊空气仿佛被无形的力量涤荡开了。那笛声不哀怨，不乞怜，反而带着一种奇异的穿透力，时而如空谷回响，悠远深邃；时而又如金铁交鸣，隐含着一股不屈的韧劲。它在这污浊嘈杂的环境里，硬生生撑开了一片小小的、属于声音本身的纯净空间。

李明像被钉在了原地，忘了催命的订单，忘了刚才的狼狈。他不由自主地推着车，慢慢靠近。老头似乎完全沉浸在自己的世界里，枯瘦的手指在笛孔上灵巧地跳跃、开合，眼皮都没抬一下。阳光从高架桥的缝隙斜射进来一道光柱，恰好落在他身前，光柱里，尘埃随着笛声的旋律，缓慢而奇异地舞动着。

一曲终了，最后一个尾音在桥洞里袅袅消散，余韵似乎还在浑浊的空气中震颤。老头这才缓缓放下笛子，眼皮微掀，露出一双与他落魄外表截然不同的眼睛——那眼神清亮，锐利，像蒙尘的玉石被骤然擦亮，带着洞悉一切的平静，直直看向李明。

李明被这目光看得有些局促，一时竟忘了词，只下意识地抬手擦了擦额角的汗，嗫嚅着：“老…老人家，您…您吹得真好听。”

老头没说话，只是上下打量着他，目光在他沾满汗渍和灰尘的骑手服、车后座那个硕大的外卖保温箱上停留了片刻。那眼神里没有鄙夷，也没有同情，只有一种近乎纯粹的好奇和探究。

“好听？”老头终于开口了，声音沙哑，像砂纸磨过木头，却异常清晰，“这世道，好听能当饭吃？”

李明被问得一怔，脸上有些发热，不知如何回答。是啊，好听能当饭吃吗？他每天风里来雨里去，为的不就是那口饭？刚才那片刻的走神，代价就是半天的辛苦钱打了水漂。

老头似乎也没指望他回答，自顾自地又拿起那支沉暗的竹笛，粗糙的手指轻轻摩挲着笛身，像是在抚摸老朋友的脊背。“它跟我大半辈子啦，钻过山沟，睡过桥洞，喝过露水，也吹过给死人听的调子……”他顿了顿，目光再次落到李明脸上，带着一丝不易察觉的审视，“今儿个，它好像有点不一样。”

李明没明白“不一样”是什么意思，只觉得这老头说话神神叨叨的。

老头忽然把笛子往前一递，动作干脆利落，几乎带着点不容置疑的意味：“小子，拿着。”

李明吓了一跳，本能地往后缩了缩：“啊？给我？这……这怎么行？您吃饭的家伙……”他以为老头是乞讨的，连忙去摸口袋里的零钱，“我…我身上还有点……”

“谁要你钱了？”老头眉头一皱，语气带着点不耐烦，直接把笛子塞进了李明下意识伸出的手里，“它认主。拿着！别废话！”

那支竹笛入手的一刹那，李明浑身一震。它比看上去要沉重许多，触手温润，带着一种奇异的、仿佛有生命般的暖意。笛身沉暗，是那种被岁月和无数次抚摸打磨出的深褐色，油润光亮。笛孔边缘光滑圆润，没有丝毫毛刺。笛尾处，刻着一个极小的、几乎难以辨认的符号，像是某种古老的云纹，又像是一只抽象的眼睛。

一股难以言喻的感觉顺着指尖窜上手臂，直抵心口。像是电流，又像是某种沉睡已久的东西被轻轻唤醒。李明低头看着手里的笛子，指尖无意识地抚过笛身那温润的纹理，一时竟忘了说话。

“试试。”老头的命令简洁有力。

“试……试什么？”李明有些茫然。

“吹！”老头眼睛一瞪，“有嘴就能吹！难不成要我教你？”

李明被老头的气势慑住，加上心底那股莫名涌起的、难以抑制的冲动，他犹豫了一下，还是将笛子凑到了唇边。他小时候跟爷爷学过一点，早已荒废多年，姿势笨拙而陌生。他深吸一口气，鼓起腮帮子，用力往笛孔里吹去——

“噗嗤——”

一声短促、漏气的怪响，像放了个闷屁。连旁边一个蜷缩在纸壳上的流浪汉都忍不住嗤笑了一声。

李明的脸瞬间涨得通红，尴尬得恨不得钻进地缝里。

老头却像是没听见那难听的声音，反而眯起了眼，盯着李明那因用力而涨红的脸，又看看他握着笛子的手，眼神里掠过一丝不易察觉的了然和……期待？他没再说什么，只是挥了挥手，那赶人的意思再明显不过：“走吧走吧，别挡着我晒太阳。笛子是你的了。好好待它。”说完，竟真的闭上了眼睛，靠在冰冷的桥墩上，仿佛刚才的一切从未发生。

李明握着那支沉甸甸、温润的古笛，站在原地，走也不是，留也不是。订单超时的提示音还在手机里顽固地响着。他看着老头闭目养神、与世无争的模样，再看看自己手里的笛子，一种巨大的荒诞感涌上心头。他最终只是对着老头微微躬了躬身，低声说了句“谢谢您”，便慌忙跨上车，拧动电门，冲出了桥洞的阴影，重新汇入刺眼的阳光和喧嚣的车流。

那天的后续，可想而知。订单超时严重，顾客的投诉电话直接打到了站点。主管老王那张胖脸阴沉得像要滴出水来，手指差点戳到李明的鼻尖上：“李明！你他妈怎么回事？！整个区就你最慢！顾客说你像个傻子一样在马路中间发呆？还想不想干了？！不想干趁早滚蛋！后面排队等工服的人多的是！”唾沫星子喷了李明一脸。

李明低着头，一声不吭，手里下意识地攥紧了斜插在背包侧袋里的那支古笛。笛身那温润沉实的触感透过布料传来，竟奇异地稍稍安抚了他被骂得嗡嗡作响的脑子和堵得发慌的胸口。老王后面那些“扣钱”、“警告”、“再犯一次滚蛋”的咆哮，他一个字都没听进去，脑子里翻来覆去的，只有桥洞下那奇异的笛声，和老头那句“它认主”。

好不容易熬到下班，城市已沉入暮色。疲惫像铅块一样坠着李明的四肢。他拖着沉重的脚步回到租住的那间狭小、终年不见阳光的出租屋。房间小得可怜，一张床、一张破桌子几乎就填满了空间，空气中弥漫着陈旧的灰尘和外卖餐盒残留的气味。他把背包和头盔随意扔在地上，发出沉闷的响声。窗外，对面高楼上巨大的霓虹广告牌开始闪烁，变幻的光怪陆离地投射进来，在斑驳的墙壁上跳动。

李明坐在床沿，目光不由自主地落在背包侧袋露出的那截暗色笛身。鬼使神差地，他把它抽了出来。温润的木质握在掌心，那奇异的感觉再次涌现，驱散了身体的疲惫和心里的憋闷。他走到狭小的窗户前，推开那扇蒙尘的玻璃窗。城市的夜风带着尾气和喧嚣涌了进来。

他再次将笛子凑到唇边。这一次，他没有像下午那样莽撞地用力。他回想着童年模糊的记忆里爷爷的样子，调整着嘴唇的位置，舌尖轻轻抵住上颚，尝试着均匀地送气。

“呜——”

一个低沉、微哑，却异常饱满的音符，终于从他唇边和笛孔间流淌出来，在狭小的房间里回荡开来，带着一种原始的、未经雕琢的质朴力量。李明的心猛地一跳！成了！他赶紧稳住气息，凭着感觉，笨拙地移动手指，试图按住不同的笛孔。

不成调的、断断续续的音节从他唇间溢出。忽高忽低，忽长忽短，毫无章法可言。他吹得额头冒汗，手指僵硬，完全不得要领。可奇怪的是，他并不觉得沮丧，反而有种孩童初次得到心爱玩具般的兴奋和专注。他沉浸在这种笨拙的摸索中，一遍又一遍地尝试着，吹出一个个单音，试图将它们连接起来。

不知吹了多久，手指都按得有些发麻了。他停下来，靠在窗边喘了口气，抹了把额头的汗。窗外，城市的灯火依旧璀璨，映照着他有些茫然的脸。就在这时，一阵轻微的“扑棱棱”声从窗外传来。

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