&ldo;她为什么要带走那个孩子呢?&rdo;
那女人为之语塞。她带着嫌恶的眼光注视着我,仿佛我对她好梦方酣的梦境带来了威胁。她的手从胸前滑落下来。
&ldo;一定有原因的。&rdo;
&ldo;你知道她为什么离家吗?&rdo;
&ldo;我‐雷斯跟我都没办法了解。本来一切都很顺利的。她已经获准进人加州大学洛杉矶分校,而且她这个夏天都安排得很好‐‐上网球课、潜水课、法语会话。然后星期四早上,她趁着我们出去买东西的时候,一点预兆也没有地就离家出走了,她甚至连一声再见都没跟我们说。&rdo;
&ldo;你们有没有报警?&rdo;
&ldo;雷斯报过警。警察说他们不能保证什么‐‐每个礼拜都有好几十个年轻人失踪。可是我从来没有想到,我女儿竟然会是其中的一个。苏珊过惯好日子,我们什么好东西都给她的。&rdo;
我把她拉回冷酷的现实。
&ldo;苏珊最近有没有什么重大的改变?&rdo;
&ldo;你指的是什么?&rdo;
&ldo;她的生活习惯有没有很大的变化,像是睡得很多,或是睡得很少;变得激动而且一直在兴奋状态,或是突然拒人于千里之外、愈来愈不爱打扮这类的。&rdo;
&ldo;完全没有。她没有吸毒,如果你是这个意思的话。&rdo;
&ldo;不过,还是请你想想看。星期四晚上她在圣德瑞莎曾跳进海里去,听起来像是因为吸毒而发生了严重的幻觉。&rdo;
&ldo;杰瑞&iddot;柯帕奇是不是跟她在一起?&rdo;
&ldo;是的。葛兰多太太,你认识杰瑞吗?&rdo;
&ldo;他来过我家。我们是在新港遇到他的。在我看来,他像是个挺好的孩子。&rdo;
&ldo;他是什么时候到你们家来的?&rdo;
&ldo;好几个月以前。他跟我先生吵了一架,以后就没再来过。&rdo;
她的声音透着失望。
&ldo;为什么吵架呢?&rdo;我问。
&ldo;这你得问雷斯才知道,他们两个就是互相看不顺眼。&rdo;
&ldo;我可以跟葛兰多先生谈谈吗?&rdo;
&ldo;他已经睡了,这几天他也够受的了。&rdo;
&ldo;很抱歉,不过你最好把他叫醒。&rdo;
&ldo;我觉得我不应该叫醒他,你知道,雷斯年纪不小了。&rdo;
她坐着不动。她是那种爱做梦的金发女郎,无法面对生活中的任何变迁。她是那种会坐在电话机旁永远等下去的母亲,可是一旦铃声终于响起,她又不知道该说些什么才好。
&ldo;你女儿现在跟一个十几岁的辍学生飘在海上,他们涉嫌诱拐小孩和谋杀,而你竟然还不愿意吵醒她父亲。&rdo;我起身打开会客室的门:&ldo;如果你不去叫你丈夫,那么让我来吧!&rdo;
&ldo;我去好了!既然你那么坚持!&rdo;
她经过我身旁走到门边时,我感到一股微微的寒意,好似她的曼妙身材里住着一个发育不全的小孩。这整个房间也反映出这股寒意。水晶吊灯虽然光芒耀目,却像是一簇簇冻结的泪珠,白色的大理石壁炉台像个坟墓,花瓶里的花是塑胶做的,没有香味,只散发出虚假生活的沉闷。
雷斯&iddot;葛兰多进了房间,好像来访的客人是他,不是我。他是个短小结实的人,头发和短短的落腮胡都已灰白,他略为皱缩的脸被那撒胡子钳着,好像是特意突出来要让人检验似的。他脸上堆满那种讨好人家、希望别人喜欢他的笑容。
他的握手紧而有力,我注意到他有双变了形的大手。这双手留有过去做粗活的痕迹:指节肿大,皮肤粗糙。我心想,他花了一生的功夫努力往上爬,总算爬到这个小山丘的顶端,可是却被他女儿弃如粪土,纵身就跳开了。
他穿着内衣和长裤,外面罩一件有腰身的红色丝浴袍。他的脸红里带紫,头发因为冲过澡弄得湿答答的。我对他说,很抱歉来打扰他。
他挥挥手,把我这个想法驱走。
&ldo;相信我,无论半夜或什么时候,我都愿意起床。听说你有小女的消息?&rdo;
我把事情经过简单对他说了。我的话似乎给了他莫大的压力,一张脸紧绷得几乎缩进骨里。可是他不愿意承认他的恐惧,尽管他的双眼已经湿润。
&ldo;她做这些事一定有她的原因。苏珊是个明理的女孩,我不相信她吸毒。&rdo;
&ldo;无论你相信什么,也改变不了事实。&rdo;我说。
&ldo;可是你不了解苏珊。我今天在日落大道附近几乎绕了整个晚上,今天的年轻人变成什么模样,我是看得一清二楚。可是苏珊完全不是那个样儿,她一直都是规规矩矩的。&rdo;
他重重坐进一张对话椅,似乎紧接长夜而来的一席话已经让他筋疲力尽。我也在另一张椅子上坐下。
&ldo;这个我不跟你争,&rdo;我说。&ldo;一个好例子胜过全世界的理论。&rdo;
&ldo;你说的真对。&rdo;
&ldo;我可不可以看看苏珊的通讯簿?我知道在你那儿。&rdo;
他仰头看他太太,她正在近旁来去徘徊。
&ldo;孩子的妈,你去帮我拿来好吧?我放在书房的桌上。&rdo;
葛兰多太太离开房间后,我对他说:
&ldo;一个家庭在发生这类事情之前,几乎都有征兆可寻。苏珊最近有没有惹过什么麻烦?&rdo;
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