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第43章（第1页）

我半昏迷地走回营地，我终于发觉自己是个傻子，突然醒来了。我知道，要不失去你，只有采取应该采取的措施。&rdo;

他感觉到她身体突然僵硬。他的声调变得阴沉沉。

&ldo;我去了，而且‐‐&rdo;

&ldo;这，这个……&rdo;

他迅速望了她一眼。

&ldo;我去了，而且跟她辩论。&rdo;他又完全变了语调，慎重而平板。&ldo;我告诉她，我必须在她和你之间作一选择，我说我决定选你。&rdo;

沉默半晌。

他以说服自己的奇异腔调重复说：

&ldo;是的，我这样告诉她。&rdo;

14

白罗在归途中遇见了两个人。第一个人是杰佛逊?柯普。

&ldo;赫邱里?白罗吧？我是杰佛逊?柯普。&rdo;

两人有礼地握手。

柯普先生跟白罗并排，一面解释道：

&ldo;听说，你正在调查我的老朋友白英敦太太之死。这实在叫人吃惊。这位太太实在不适合做这种劳累的旅游。但她性格倔强，她家人也奈何不了她。她是家庭的独裁者，稍微过分了一些。她的话就是命令。不错，确是如此。&rdo;

隔了一会儿，他又说：

&ldo;其实，我是白英敦家的老朋友。由于这次事件，他们全都乱了。他们原本有些神经质，脑袋有点奇怪，所以手续和葬礼的准备、运尸体到耶路撒冷，这一切善后，我都准备尽可能代他们处理。如果有事要做，请叫我好了。&rdo;

&ldo;我相信，他们对你的体贴一定非常感谢。&rdo;白罗说了以后，又加上句：&ldo;听说，你是年轻白英敦太太的特别朋友。&rdo;

杰佛逊?柯普脸色微微泛红。

&ldo;这件事。我不大想谈。今早，你见雷诺克斯太太时，她也许暗示了我们之间的事。其实，那已经结束了。她是一个非常了不起的女人，她认为她最大的责任就是拯救悲伤中的丈夫。&rdo;

他停了一会儿。白罗以头部的微妙动作表示接受了这通知。然后，自语般地说：

&ldo;我接受卡勃理上校的委托，调查白英敦太太去世那天下午的事情。你能就你所知谈谈那天下午吗？&rdo;

&ldo;那当然。午饭后休息一会儿，我们就到附近去散步。

真高兴，那个讨厌的译员没有跟来。一谈到犹太人，他简直整个人都疯了，说个不停。一碰到这问题，他就完全变了个样。总之，我们出去了。我跟奈汀说话，就在那个时候之后，她说，她要亲自把这件事告诉丈夫。于是，我离开她，独自回营地。途中碰到的两个英国女士‐‐据说其中一个是贵族。&rdo;

白罗说，她确是贵族。

&ldo;她是一个了不起的女士，头脑很好，知识广博。另一个看来有点赢弱，非常疲倦的样子。上午的登山之行，对中年女士确实是极其剧烈的，尤其对一个讨厌爬高的人来说，更是如此。我遇见他们，为她们解释了一下拿巴提亚人的事。

然后，我们在那一带走了一会儿，六点左右回到营地。威瑟伦爵士夫人坚持要泡茶，我也乐于跟她喝一杯不浓的茶，但是味道相当不错。后来，仆人摆晚餐的桌子，去叫老太太，却说她坐在椅上去世了。&rdo;

&ldo;回帐篷时，看到她没有？&rdo;

&ldo;看到她在那里，下午和晚上，她通常都在那里。我没有特别去注意她。我正向威瑟伦爵士夫人解释美国最近股票暴跌的情形，同时还须注意毕亚丝小姐，因为她太疲倦了，走起路来几乎都要倒下去。&rdo;

&ldo;谢谢你。还有一件非常不礼貌的问题，白英敦太太是不是留下了庞大的遗产？&rdo;

&ldo;数额相当大。不过，严格说来，这并不是她的遗产。

她拥有终身财产权，死后必须分给已故艾摩?白英敦的孩子们。不错，他们将来都可以过相当富裕的生活。&rdo;

&ldo;金钱常常是纠纷的根源。&rdo;白罗说，&ldo;所以许多罪恶都因之而起。&rdo;

柯普有点惊愕。

&ldo;唉，不错。&rdo;他附和。

白罗微笑说：

&ldo;可是，谋杀的动机还有许许多多……柯普先生，谢谢你的合作。&rdo;

&ldo;有事，别客气，尽管吩咐。&rdo;柯普先生说。&ldo;坐在那边的，是金小姐吧？我想去跟她聊聊天。&rdo;

白罗继续走下山坡。

他不久就碰到摇摇摆摆爬上来的毕亚丝小姐。

她喘着气和他打招呼。

&ldo;啊，白罗先生，真高兴遇见你。我刚才还跟那个奇怪的小姐说话哪，就是白英敦家最小的那一位。她说了奇怪的话，说什么敌人很多，酋长要绑架她或间谍包围着她，听来真罗曼蒂克。威瑟伦爵士夫人却说那是蠢话。她说，她曾用过一个红头发的女佣人，也说了同样的假话。我有时觉得威瑟伦爵士夫人过于严肃。也许那是真的呢，白罗先生，对不对？几年前，我看过一本书，书上说沙皇的一个女儿在俄国革命时没有被杀，悄悄逃到美国去了。沙皇女儿就是那叫什么塔提亚纳女公爵的人。如果这说法没错，那孩子可能就是她女儿，你说对不对？那孩子说，她是皇家的人，她的脸很像，斯拉夫式的。假如是这样，那可不得了！&rdo;

毕亚丝小姐满脸兴奋渴望的样子。

白罗说教式地说：

&ldo;人生中确实有许多奇事。&rdo;

&ldo;今早我还完全不知道你是谁。&rdo;毕亚丝小姐揉着手说。

&ldo;想不到你竟是那位非常著名的侦探！当然，我从头到尾看过那本《abc谋杀案》。好惊险呵！当时我正在唐卡斯特附近做家庭教师。&rdo;

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