预算紧张。”
“钱都去哪里了?”格兰杰问。
“教育、医疗、公共服务。”他说。
“有一些顽固派仍然拒绝按照十一税缴纳税金,”通贝里对我说,“还是老一套的说辞,神秘人都没有让他们这样掏过钱。”
“他们是觉得我不如里德尔吗?”我笑了一下,“我一直在思考一件事,时间是不是让我们变得仁慈了。”
“您的魔力无可匹敌。”通贝里有些紧张地回答。
“要启用绞刑架吗?”诺特问。
“吊死他们有什么好处吗?”我说,“不,我想到一件有趣的事情,他们总想用最小的代价取得最大的利益,殊不知,有得必有失。我们应该教训他,而不是放任他们享受这种不公正的待遇。”
“就让他们为最小的利益付出最大的代价吧,通贝里,以我的名义发函,如果今年还未缴齐欠款,我不介意巫师届多一处公有财产。我相信他们引以为傲的产业在离开他们之后,仍能够作出最伟大的贡献。”
这时候的格兰杰总是沉默的。
“好了,让我们接着讨论一下奖励的事情。”我说,“诺特,说一说你的想法。”
很显然,廉价的福利得到支持,但是我对格兰杰说,这只是第一步。
“我们会有钱的,赫敏,等到那些人将税款缴齐,我们就有钱实施你的奖励计划了。”
第二年,魔法部就得到好几处财产,市面上多了几座需要拍卖的庄园。
每个部门都得到一台无限量产出咖啡的咖啡机,以及严格的工作规章。前者令职员赞美诺特,后者让他们再一次发誓讨厌格兰杰。
“所以,奖励呢?”格兰杰问我。
“福利院需要一大笔钱,格兰杰女士,还有圣芒戈,部分疑难杂症我们的报销比例很高。”通贝里代替我回答她,“如果您坚持的话,我可以缩减这两部分开支。”
良心战胜了格兰杰。
-
还是这一年,波特在晚上七点拨通我的私人电话,告诉我他的夫人怀孕了。
“如果是女儿,我准备给她取名为‘莉莉’,然后中间名是‘卢娜’;如果是男孩,我准备给他取名‘阿不思’。”
“所以,你是在越级向我提交请假申请吗?”听到对面的沉默,我轻笑一声,“如果你准备向我征求中间名的话,‘西弗勒斯’怎么样?两个前校长的名字,此子必将前途无量。”
“你在开玩笑吗,派丽可?”波特结结巴巴地说,“斯内普的名字。”
他发出一声痛苦的叹息。
“当然,这只是一个提议,哈利。别忘了带金妮去产检,圣芒戈今年才推出的免费产检项目,这可是赫敏点头同意,牺牲考核奖励资金换来的医疗补助。”
对面沉默更久了。
“替我谢谢赫敏。”他说,声音里饱含工作一整天的疲惫。
我挂断电话,立刻移形换影找到已经离职,正在公园散步的斯内普老教授,告诉他,波特准备将他的名字放入次子的中间名中。
斯内普老教授在其他巫师好奇的目光中,像剥过一整桶□□皮一样露出痛苦的表情。
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