&ldo;这一层,你不必顾虑。对方既然饮水思源,不忘旧思,如今见士弘遭此拂逆,更要感恩图报。你到了上海,不过代士弘立一份化借款为股本的合约而已。不过事不宜迟。&rdo;
洪钧沉吟了一会,毅然决然地说:&ldo;好!我有船就走。&rdo;
&ldo;我知道明天就有一条沙船回上海。&rdo;
&ldo;那,我明天就走。&rdo;
&ldo;来得及吗?&rdo;张仲襄问。
&ldo;没有什么来不及。&rdo;洪钧答说,&ldo;本来还想办些土产送人,如今也只好算了。&rdo;
&ldo;这也还来得及。&rdo;张仲襄放下酒杯,转脸说道:&ldo;蔼如,请你替我装半碗饭来。我得找人到沙船上去接个头。&rdo;
&ldo;我们一起走。&rdo;洪钧接着他的话说:&ldo;我先到老大那里看一看。&rdo;
&ldo;也汉。我们就在老大那里见面好了。&rdo;
于是张仲襄和洪钧匆匆饭罢,相偕离了望海阁。蔼如原以为洪钧总有一句话交代,而竟无有;到送他们下楼时,她到底忍不住了,拉住他的衣服,悄悄问了一句:&ldo;今晚上你还来不来?&rdo;
&ldo;要来!&rdo;洪钧应声而答。话一出口才发觉不妥;万士弘遭此挫折,困难重重,在他那里也许彻夜筹谋,岂不是让她白等一宵?
正想改口,却让蔼如说在前面了:&ldo;我等你!&rdo;是清清楚楚、毫不含糊的声音。
※ ※ ※在万家,一直到午夜他们异姓手足才有交谈的机会。可是到了可以说话的时候,却反而没有话说;因为千言万语,一时不知从何说起?
万士弘像一下子老了十年。洪钧看在眼里,不禁想哭,&ldo;大哥!&rdo;他终于找到一句话说:&ldo;不要气馁!&rdo;
万士弘的嘴角牵动了一下,硬挤出一丝笑容,&ldo;你不要替我难过!&rdo;他说,&ldo;局面还不致于不可救药!人欠欠人,清理下来,还可以相抵。&rdo;
&ldo;大哥!&rdo;张仲襄紧接着他的话说:&ldo;我跟文卿商量过了,他明天就走,替你去料理茶庄的股份。你是怎么个打算?趁早交代文卿。&rdo;
&ldo;茶庄的股份?&rdo;万士弘茫然不知所答;定一定神才想起来,&ldo;喔、喔,我倒忘记了。千把银子的事‐ &rdo;
&ldo;大哥,&rdo;张仲襄打断他的话说,&ldo;别看千把银子,至少也是个退步。我跟文卿的意思是,事到如今,你无须再客气。人家有难,你救过人家;现在你遭遇拂逆,人家也该帮你的忙。其实也不是要人家帮忙,只不过该归你的归你而已。&rdo;
&ldo;嗯!&rdo;万士弘想一想问:&ldo;你倒说,该怎么办?&rdo;
&ldo;自然是收股份。当初人家是多少钱下本?&rdo;
&ldo;他跟我说过,是三千两银子的本钱。&rdo;
&ldo;现在就是四千两了,你有四分之一的股份在内。&rdo;张仲襄说,&ldo;大哥,我替你写一封切切实实的信。就说全权委托文卿,代表你立一张合伙经营的笔据,你看如何?&rdo;
&ldo;也好!&rdo;万士弘问道:&ldo;明天有船吗?&rdo;
&ldo;有一条沙船,明天趁午潮出口,我已经替文卿讲好了,搭那条船走。&rdo;
&ldo;沙船?&rdo;万士弘踌躇着说:&ldo;这两天风浪很大,我真有点不大放心。&rdo;
到这样的地步,万士弘依旧关怀着他人行旅的安危,着实令人感动;洪钧不知哪里来的胆量,挺一挺腰板,很不在乎地说:&ldo;大哥,你尽管放心!绝无危险。&rdo;
万士弘笑了,是自觉安慰的笑;五月十三关帝庙结盟,毕竟有些用处。&ldo;我有你们两位共患难的兄弟,我还怕什么?&rdo;他拍拍洪钧的肩说,&ldo;我也懂点麻衣相法,你的福命大,一定一路顺风。&rdo;
&ldo;时候不早了。我先把文卿要带去的信写起来!&rdo;说着,张仲襄走向书桌,与万士弘商议着重新写过一封信,又交代了几句办交涉必须注意的要点,将洪钧送走。他自己仍旧留了下来,要了解万士弘如何应付难关。
洪钧便直投望海阁会践约会。走到半途,空中飘下雨点,好在望海阁已经在望,紧一紧脚步,一口气赶到。只见大门虚掩,楼头灯火荧然,显然的,蔼如正在等候。
推门进去,有打杂的来接过他手里的灯笼,送到楼梯口;阿翠迎了上来,高兴地说:&ldo;总算来了!&rdo;
&ldo;怎么?&rdo;洪钧在她脸上拧了一把,&ldo;当我说了话不算?&rdo;
&ldo;总当三爷在万大爷家有事,分不开身。&rdo;阿翠又说:&ldo;迟来一步,就要淋雨了。&rdo;
就这样已经显得有些狼狈;一上楼,主婢二人先拿干毛巾替洪钧抹干头面衣服上的水渍。接着,小王妈端来一个托盘,四碟小菜一盂粥,请洪钧宵夜。
这使得洪钧记起一件事,随即歉然说道:&ldo;你儿子的事,只好等我回来再说了。&rdo;
&ldo;是!不急。&rdo;小王妈答说,&ldo;将来要请三爷栽培。&rdo;
&ldo;三爷,&rdo;蔼如接口问道:&ldo;你看阿培怎么样?&rdo;
&ldo;很聪明、很好的一个孩子。&rdo;
&ldo;这样说,是中意了!既然如此,&rdo;蔼如转脸向小王妈说,&ldo;你明天就把阿培喊回家来!燕子窠那种地方,越早离开越好。&rdo;
&ldo;好的。&rdo;小王妈欣然同意,向阿翠招一招手,一起下楼,好让洪钧与蔼如话别。
就这时隐隐雷声,从海上而来;正当洪钧与蔼如侧耳凝神,细辨雨势时,只听从空而降的霹雳,如天崩地诉般,将望海阁的门窗都震得格格作响。蔼如粉面失色,但极力保持着镇静;洪钧急忙一把将她揽在怀中,轻拍着她的背,作为抚慰。
暴雷一个接一个,闪电一道接一道,而最可怕的却是雨势,那种紧密的喧哗之声,直如翻江倒海。加以风声、潮声,杂然并作。洪钧与蔼如的耳中,都是嗡嗡作响,相顾惊骇,紧紧抱在一起。
不知隔了多久,发觉雨势渐小,但风却更大了。奔腾澎湃的大潮,一波接一波,似乎直到楼前。风掀窗帷,暗沉沉一片。而在蔼如的感觉中,却似有无数光怪陆离、狰狞凶恶的怪物,在半空中张牙舞爪,作势下噬。惊悸之余,喘息着说:&ldo;三爷,你明天不要走!&rdo;
他了解她的心情;而且他自己也确有些胆怯。可是,他无法想象明天如果不走,张仲襄和万士弘对他会有怎么样的观感?
&ldo;这样的天气太坏了,到烟台以来,我还是第一次遇见。只怕明天什么船都要停航了。&rdo;
这一说,提醒了洪钧,顿觉心头一宽,&ldo;如果停航,&rdo;他说,&ldo;我自然不走。&rdo;
&ldo;就是船能出海,你也不要走。犯不着冒险。&rdo;
&ldo;不!&rdo;洪钧的想法很单纯,以船的动静为动静,&ldo;只要有船,我非走不可!&rdo;
&ldo;为什么呢?真有那么急?&rdo;
&ldo;其实倒也不争在几天的功夫。不过讲义气就管不得那么多了。&rdo;
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