福尔摩斯说道:&ldo;也许是这样的,如果这小偷有机会的话。&rdo;
格雷肖特争辩说:&ldo;好啦,福尔摩斯先生,那小偷总不会这么碰巧也有一个嵌
有宝石的颈圈吧?&rdo;
福尔摩斯瞪了他一眼。&ldo;颈因可能是戴在另一条狗的脖子上的,换一下就行了。
我肯定大拉斐特的节目中还有别的狗。请注意,先生们,现在戴在这条死狗身上的
颈圈已经调整过。它虽然很合身,但皮带上有一道印痕,表明几年来这个颈圈一直
是一条更大的狗戴的。格雷肖特,还有没有别的狗也戴着嵌有宝石或仿宝石的颈圈?&rdo;
律师答道:&ldo;这样的狗有好几条,而且它们戴的颈圈都很华丽,但都不如贝蒂
戴的颈圈值钱。不过,如果我们稍等片刻,你就有机会同切斯特&iddot;舒尔茨谈谈这件
事了。他奉命要把迈尔带来,就是另外的一条狗,它将在贝蒂的葬礼上担任主丧。&rdo;
我们知道舒尔茨先生负责照看所有的狗,见见他似乎很有必要。就在我们等候
的时候,我有一个奇怪的感觉:对整个这一幕的展开过程,我的朋友歇洛克&iddot;福尔
摩斯完全不感到意外。
狗的葬礼越来越临近了,当葬礼承办人及其雇员打开棺材把拉斐特的骨灰暂时
先拿出来,他们发出一片啧啧声。他们解释说,即将举行的葬礼是为那条狗的。
&ldo;它主子的葬礼明天举行。到那时骨灰才会放回棺材里。&rdo;
在规定的时间前几分钟,舒尔茨带着迈尔来了;这是条很大的狗,脖子上缠着
一条黑纱,颈圈一定掩在黑纱下面。承办人为贝蒂说了几句赞美之辞,说它如何如
何对主子忠诚。舒尔茨给迈尔发了一个信号,这条狗就爬起来把前爪搭在棺材顶上。
当时我在纳闷福尔摩斯在仪式开始前,为什么不把他的疑问向舒尔茨提出来。
后来,答案不言自明了。果然,他轻声问这个又高又黑的美国人:&ldo;你为什么把两
条狗的颈圈换了?&rdo;
舒尔茨吓了一跳,但很快就平静下来。&ldo;先生,你凭什么认为我干了这事?&rdo;
福尔摩斯麻利地把黑纱从这条大狗的脖子上解了下来。他转身对我和格雷肖特
说:&ldo;你们看,这个颈圈被放长了,皮带上新打了一个洞,是为了这条大狗的粗脖
子能戴得上。&rdo;
我们看到确实如此,从皮带的印痕还可看出平常系的位置。这个颈圈嵌有钻石,
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