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第19章（第1页）

福尔摩斯说：&ldo;也可能是哪个流浪汉来睡过，可我还抱有希望，华生，我还抱有希望。如果他真来过的话，肯定才离开不久。你看，这些灰烬是刚留下的，虽然已经不热了，但摸上去能感到时间不超过几个小时。如果库珀在这儿睡过，现在肯定还没走远。&rdo;

朱莉在这片曾被身体压过好几个钟头的草丛塌处嗅来嗅去，似乎希望继续找下去。福尔摩斯说道：&ldo;去找赫伯特!&rdo;说完便放开牵狗带。他又转过头来对我说：&ldo;我不想束缚小狗的行动。如果它找到库珀，我们会马上知道的。&rdo;于是，他在堤上坐下来，又过了一把苏格兰烟草的瘾。

没过几分钟，突然响起了一声撕心裂肺的哀号，朱莉可能找到它心爱的主人了。它继续哀声叫着，我们顺着叫声来到了铁轨的一个拐弯处。

我们不仅看到小狗，还看到了我见过的最可怕的景象;说起来，我还是个医生呢!铁轨中间有一颗人头。在铁轨和路堤之间还躺着一具无头尸体，显然是同一个人的。亲爱的读者，无头尸体已经够可怕的了，而无体人头更可怕，我们是两者都领教了。福尔摩斯似乎无动于衷，他跪下来先仔细察看人头。人头的一边已经严重变形，但当福尔摩斯轻轻地将它翻过来，从右半边可以清楚看出这正是库珀。嘴上还剩下半边上过蜡的小胡子，原先油光光的一组前额卷发中凝固着血块。我尽可能仔细地察看了尸体，不得不同意福尔摩斯的说法：库珀‐‐我们已经肯定这是库珀‐‐是把头枕在一根铁轨上自杀身亡的。火车从他的脖子上驶过，令其身首异处。从血的凝固程度和刚刚开始僵硬的尸体看来，死亡的时间并不长。我是验尸以后才得出这个推论的，而福尔摩斯显然没验尸就得出了结论。他说：&ldo;华生，他才死不久。火车司机在天蒙蒙亮的时候可能根本不知道他驾驶的这个轰隆隆的庞然大物轧死了库珀。不过，如果再不处理的话，每天都走这条铁路线的检修工和其他工人肯

定会吓坏的。麻烦你去把凯恩和科尔曼叫来，顺便把这只可怜的小狗也带走吧尼的哀号实在让我受不了!&rdo;

朱莉执拗地不肯离开主人那惨不忍睹的尸首，而福尔摩斯却过河拆桥，一定要赶走它，我只好吃力地把心碎的小狗往回拽。

我极不乐意充当噩耗的使者。当我把朱莉交给挤奶女工，并告诉她这一消息时，她顿时哭成了泪人。我竭力安慰了她一番，又急忙赶去告知凯恩督察长。他和科尔曼正坐在客厅里，奥斯丁和他的妻子，也就是桑格的孙女，正在给他们倒咖啡。

&ldo;什么?&rdo;凯恩一下子跳了起来。我想，他固然为发现逃犯而松了口气，可多少有点不是滋味，毕竟歇洛克。福尔摩斯又比他领先了一步。他吼道：&ldo;科尔曼，带上个人，准备好车，把尸体运回警局停尸房。当然，你先得确定死者是库珀。

&rdo;

我匆匆喝了几口热咖啡，就返回铁路，这回是和凯恩一起乘坐警方的二轮马车去的。在此之前，我已经详细交待了科尔曼去哪儿找尸体，明智地抑制住了想告诉他让狗带路的冲动。当我们赶到现场时，科尔曼正在检查尸体，而福尔摩斯则坐在土墩上抽着烟斗。凯恩朝他敷衍地点点头，就去和第一个赶到现场的警察说话了。

警方医务人员很快整理好尸体，准备运走了。福尔摩斯眼看尸体就要运走，就

此事第一次向凯恩开口道：&ldo;督察长，你不认为现在该看看库珀身上有什么东西吗?

这样搬来搬去很容易弄丢的。&rdo;

凯恩对他怒目而视。&ldo;我需要你建议时，业余侦探先生，我自会开口的!&rdo;虽然嘴上这样说，他想了想，还是叫科尔曼搜搜库珀尸体上的衣袋。

警探把搜到的东西放进了一个警方专用纸袋，只留下一张信一样的纸片，尽管没有信封。凯恩问道：&ldo;那是什么，自杀遗书?&rdo;

科尔曼回答说：&ldo;晤，是吧，可又不是。好像是给库珀父亲的信……&rdo;

他的声音渐渐低了下去，凯恩不耐烦地跺着脚说道：&ldo;好了，读出声来，小伙子!&rdo;

科尔曼大声读起来，我们都能听见……

亲爱的父亲：现在发生了很糟糕的事。他们说是我干的，可我什么也想不起来。我只记得喊叫声，然后我就逃跑了。

我忠心耿耿地为主人服务了六年，他却这样对待我，冤枉我偷了他的钱，还有其它一些东西。确实有五十英镑不见了这回事，可我知道是他自己放在梳妆台镜子后面的。他的书桌里还有一张收据，提到了那些所谓被偷的马。

那些女人把这一切都算在我头上，还挑拨他与我的关系。尽管如此，但愿上帝原谅我所犯的错误。希望你也能原谅我。

再见了，父亲。再见了，莱恩、迪克和汤姆。

你心碎的儿子赫伯特凯恩让我们看了看信，然后把它放回纸袋，说道：&ldo;好吧，侦探先生，除了没有邮票和信封，你还能从这封信里推断出什么?&rdo;

福尔摩斯故作礼貌地笑笑说：&ldo;不多，只知道这封信一半是在农场里写的，剩下的部分是在死前不久完成的。&rdo;

凯恩用警觉的目光斜照着他，问道：&ldo;你怎么会这么想?&rdo;

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