天快亮时,晴雯的烧退了些,神志也清醒许多。她让嫂子帮忙打盆水来,想擦擦脸。
嫂子不情不愿地端来一盆冷水,嘴里念叨:“都快死的人了,还讲究这些。”
晴雯不理她,自顾自地擦拭着脸和手臂。就算要死,她也要干干净净地走。
正当她擦洗时,柴门又一次被推开,这次进来的竟是宝玉。
“晴雯!”他扑到炕前,声音哽咽。
晴雯愣住了,手中的帕子掉进水盆,溅起一片水花。
宝玉比上次见时瘦了许多,眼下一片青黑,显然是没睡好。他紧紧抓住晴雯的手,颤声道:“我好容易才打听到这里,求了茗烟半天,他才肯带我来。”
晴雯静静看着他,忽然觉得眼前这个人既熟悉又陌生。
“你那日为何不替我求情?”她问,声音平静。
宝玉怔住了,显然没料到她会这么直接。
“我...我不能...”他支支吾吾,“太太正在气头上,我若求情,只怕会连累你更惨。”
“就像金钏儿那样?”晴雯问。
宝玉的脸色霎时白了。
晴雯看着他,忽然觉得可笑。这就是她曾经倾心相待的人,在关键时刻,永远选择自保。
“二爷可知道,那日我被赶出来时,身上只穿着一件单衣?”她轻声问,“若不是嫂子心善,我连这件破棉袄都没有。”
宝玉的眼泪掉了下来:“是我不好,我没想到这些...”
“二爷自然想不到,”晴雯说,“二爷从小锦衣玉食,哪里知道我们这些下人的苦处?”
“我这就去求老太太,”宝玉突然站起身,“我一定要接你回去。”
“不必了。”晴雯淡淡道。
“为什么?”宝玉不解。
“因为我回不去了,”晴雯看着他,眼神清明,“就算回去了,我也不是从前的我了。”
宝玉还要说什么,门外传来茗烟的催促声:“二爷,快些罢,天亮了就不好走了。”
宝玉无奈,只好从怀中掏出一个小荷包塞到晴雯手里:“这些银子你拿着,好好治病。我定会想办法救你。”
晴雯没有推辞,也没有道谢。
临走前,宝玉忽然想起什么,问:“我听说你昨晚喊了一夜的娘?”
晴雯点点头。
“为何不喊我?”宝玉问,眼中有一丝受伤的神色。
晴雯看着他,良久,才轻声道:“因为我想要的,二爷给不了。”
宝玉怔在原地,似乎不明白她的意思。
“二爷快走吧,”晴雯闭上眼睛,“让人看见不好。”
宝玉一步三回头地走了。
等他走后,晴雯才睁开眼,看着手中的荷包。她掂了掂,里面大约有二三十两银子。若在平时,这足够她好几年的月钱。可现在,这些银子买不回她的健康,也换不回她的尊严。
“嫂子,”她唤道,“这些银子你拿去,给我买口好一点的棺材罢。”
嫂子惊讶地看着她:“你胡说什么?有了这些银子,正好请大夫治病啊!”
晴雯摇摇头:“我的病是治不好的了,何必浪费这些银子。”
她不是赌气,是真的明白了。从她被赶出贾府的那一刻起,她的命运就已经注定。宝玉或许真心疼她,但他的心疼,抵不过家族的规矩,抵不过王夫人的威严,抵不过他骨子里的懦弱。
那天之后,晴雯的病一日重过一日。
偶尔清醒时,她会想起黛玉。那个和她一样倔强的女子,不同的是,黛玉是主子,她是奴才。但她们都一样,把真心错付给了不敢担当的人。
“林姑娘...终究也会明白的...”她喃喃道。
又是一个深夜,晴雯感到生命正在一点点从体内流逝。她艰难地呼吸着,眼前开始出现幻觉。
她看见母亲朝她走来,伸出手,温柔地唤着她的乳名。
“娘...”她用尽最后力气喊出声,“带我走...”
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