托丽皱起了眉头。他们只在那里玩过几次。阿尔贝低声哭了起来。“答应吧,拿逊爵士。我去叫其他人。”
“是的,准备骰子,”阿克克斯顿说。“我们一小时后集合。”
阿尔贝和伊利亚娜已经开始邀请他们的朋友了。托丽看着艾克斯顿。“我没带稿子。”
“这很好,我一直在自己工作,”Axton说。“我去拿,然后在三皇后饭店见你们。”他转过身来,几乎要跑回自己的房间。
“马丁先生,你奶奶愿意和我们一起去吗?”皮尔斯问道。“我记得她对在私人餐厅用餐很感兴趣。尤恩的祖母已经有机会在那里吃过饭了。”
“谢谢你!我可以问问,殿下。”
托丽走上前去,把手放在皮尔斯的胳膊上。“你确定你可以离开你哥哥的成人庆典吗?”
“我已经走了,”他告诉她,没有一丝遗憾。
这是真的。如果有的话,这是他离开的好借口。“那么,让我们派马车去接大家吧,”托丽一边说一边挽着他的胳膊。
“我也想玩角色扮演。”皮尔斯一边说,一边和她一起朝门房走去,伊利亚娜和艾伯特跟在后面,叫着不同的人。
“地牢爬行吗?”托丽扬起眉毛。他摇了摇头。
“不,和你单独在一起。”
“哦,”托丽点点头。“你是想继续在闹鬼的森林里玩呢,还是想试试谋杀之谜?”
“你能不用笔记指导吗?”他问道,显得有些迟疑。
Tori点点头。“当我只指导一个人的时候,对我来说会容易得多。这并不是魔法,所以没有那么复杂。”
“既然这样,我想试试神秘谋杀案。”
“不错的选择。”
“我是凶手吗?”
“不,皮尔斯,你是那个试图找到凶手的角色。这是个谜。”
“哦。”
他低头看着阿勒萨,微笑着,两人在地板上滑行。吉迪恩花了太多时间和他的父母在一起见所有订婚名单上的年轻女士。每个人都被告知同样的事情:这只是一种形式,他们不需要感到任何压力。
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他的母亲曾试图将这份名单描述为更多地向帝国中杰出的年轻女性致敬,而不是列出可能的约会。吉迪恩必须坐着,保持愉快的微笑,感谢那些对他不感兴趣的人,温柔地拒绝那些看起来对他不感兴趣的人。
他对娶她们中的任何一个都不感兴趣。他也没有兴趣花时间去“了解”他们。他朝母亲看了几次,她似乎也不是特别在意,但如果他开始表现得粗鲁无礼,她就会严厉地看他一眼。
在和最后一位年轻女士交谈之后,他们回到了舞厅。
吉迪恩想去找内务大臣或者迪米特里的父亲问问为什么阿勒萨不在名单上。几个月前,两人都参加了他母亲的生日宴会,知道阿勒萨在陪他。
如果他的母亲参与了名单,他就会知道为什么阿勒萨没有被列入名单,但名单总是由商会成员决定的。据他所知,没有皇室成员参与其中。
在他看来,阿勒萨具备所有必要的条件。她是有土地的贵族;她很聪明,在lyc<s:1>社团中排名很高。她泰然自若,彬彬有礼。她从不提高嗓门,待人和善。她也有自己的关系,因为她能够得到法比安的剑师。更别提她很漂亮了。这些品质还不够好吗?
名单上的年轻女士没有一个像阿勒萨一样漂亮,他怀疑她们中没有一个像阿勒萨一样善良和慷慨。
吉迪恩注意到她额头上微微冒着汗,眨了眨眼睛。他们已经跳了很长时间的舞了。如果阿勒萨想继续跳舞,他是不会抱怨的。如果她需要休息,就得由他来鼓动。
“我们为什么不出去呼吸点新鲜空气呢?”
阿勒萨微微一笑,朝他点了点头。“这里有点闷了。”她的眼睛在水晶的光芒下闪闪发光,吉迪恩向她伸出手臂。他领着她离开了舞池,走向一边。
还有很多人沿着舞厅的墙壁在跳舞或聊天。虽然可以听到音乐,而且足以跳舞,但舞厅里同时充满了谈话和笑声。他猜想,如果一个房间里有很多同龄的人,就会发生这种情况。
几乎城里所有的年轻贵族和lyc<s:1>都出席了。
他的父母留下来和在场的一些成年人交谈,但大多数客人都是青少年。他看见迪米特里正在和其他学校的学生谈话。阿尔维勒先生一个人在一个角落里喝酒,有点尴尬。
吉迪恩知道他父母的故事。他的母亲非常讨厌阿尔维莱公爵;没有什么比阿尔维莱公爵的存在更让她愤怒的了。阿尔维勒先生并没有真正的贵族血统,他也不在最初的宾客名单上。他是应阿勒萨的要求被邀请的。
当然,当吉迪恩告诉他母亲时,他不能告诉她阿勒萨要求邀请阿尔维勒先生。他的母亲对阿勒萨很不高兴,吉迪恩试图安抚她,却遭到了她的愤怒。
他被告知,在过去,提交的订婚名单也被用作未来可能的伴舞和舞伴名单。当他父亲16岁的时候,他已经在追求皇后了,所以订婚名单也没有被认真对待。然而,当时的莫妮卡·冯·施沃特夫人因其精通刀剑和战略而被列入名单。
皮尔斯没有参加成人舞会,所以他没有收到订婚名单。但这并不重要。他哥哥对任何他不感兴趣的事都不注意。
吉迪恩环顾四周,碰到了法比安的目光。他把头伸出去,指向花园,费边点了点头。他悄悄地沿着墙壁走到一扇侧门前,想帮他们溜走。
花园是安全的,但如果他们想单独呆着,最好还是有人站岗。
“这里的空气感觉凉爽多了,”阿勒萨笑着说。
“你还能听到舞厅里的嘈杂声。”基甸领着她走下台阶,走进里面的一个花园。它很小,没有喷泉,但足以让他们在小径上散步,欣赏由光晶体照亮的萌芽的花朵和绿色植物。
“这是一个可爱的花园,”阿勒萨微笑着说。“这些是玫瑰吗?”
基甸说:“是的。”“它们很快就会开花的。”
“你妈妈照顾他们吗?”Alessa问道。“我母亲活着的时候,喜欢园艺。玫瑰的香味使我想起了她。”
吉迪恩摇了摇头,但露出了亲切的微笑。“我妈妈既没有耐心,也没有动手做园艺。她更喜欢体育活动。”
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