迟疑了一下。
&ldo;她‐‐她现在怎么样了?&rdo;
&ldo;芮德教授说,比刚才情况好一点,&rdo;菲尔博士说。&ldo;女士,方便的话,我想现在跟你谈谈。&rdo;他拿起搁在窗台上的烟斗。&ldo;汉蒙德小姐若是醒过来的话,这件事当然就无须报警……&rdo;
&ldo;不用吗?&rdo;费伊低声说。
月光照在门外走廊上,看来很不真实,她嘴角闪现那抹微笑让人心生寒意。
菲尔博士语气尖锐地问:&ldo;你认为这件事应该报警……&rdo;
恐怖微笑的弧度,像是脸上的红色裂口,立刻随着蓝眼睛玻璃球体一闪而消逝。
&ldo;我有这么说吗?我真是愚蠢。我一定是想到其他的事。你想知道些什么?&rdo;
&ldo;女士!只是一些程序上的问题!因为你应该是玛丽安失去意识以前,最后一个看到她的人……&rdo;
&ldo;我是吗?为什么会有人这么认为?&rdo;
非尔博士很困惑地看着她。
&ldo;我们的朋友汉蒙德,&rdo;他叨念着,&ldo;已经‐‐嗯哼‐‐告诉我,你们今晚稍早前在图书馆里谈话的内容。你记得那段对话吗?&rdo;
&ldo;记得。&rdo;
&ldo;在11点半左右,玛丽安走进图书馆,打断你们的对话。显然你送了她一件礼物,所以汉蒙德小姐说有礼物回赠给你。她请你先到她楼上的房间去,并说等她和她哥哥单独谈完之后,她就去与你会合,&rdo;菲尔博士清嗓说,&ldo;你记得吗?&rdo;
&ldo;记得!我当然记得!&rdo;
&ldo;因此,我们假设你之后去她房间找她?&rdo;
&ldo;我真笨!‐‐是的,我去了。&rdo;
&ldo;立刻?&rdo;
费伊摇摇头,全神贯注地听他问话。
&ldo;没有。我以为玛丽安有些私事要跟她哥哥说,而且可能要谈上一阵子。所以我先回自己房间,换上睡衣、睡袍和拖鞋之后才楼。&rdo;
&ldo;你花了多久时间?&rdo;
&ldo;大约10到15分钟。我到的时候,玛丽安已经在房里了。&rdo;
&ldo;然后呢?&rdo;
月亮西沉,光华渐稀。于是黑夜降临,死亡这才加诸病弱之人,或者擦身而过。由南向东,举目皆是橡树与山毛榉耸立,这片森林是&ldo;征服者&rdo;威廉一世(译注:威廉一世别名&ldo;征服者&rdo;,是英格兰的第一位诺曼第人国王)的猎场。在岁月中摧稿枯萎,比他还要苍老。夜里一片静谧,只有徐徐微风切切低语。鲜艳的红色在月光下会变成深沉的灰色,费伊喘动的红唇正是如此。
她说:&ldo;我送给玛丽安小姐一小瓶法国香水作为见面礼。是欢愉二号。&rdo;
菲尔博士伸手推高眼镜。
&ldo;哦?就是她床头桌那只金红色的瓶子?&rdo;
&ldo;我想是的,&rdo;那抹吓人的笑容再度浮现,随即消失。&ldo;她把它放在床头桌的灯旁,她当时坐在椅子上。&rdo;
&ldo;然后呢?&rdo;
&ldo;没什么,但是她看起来似乎非常开心。她送我的是四分之一磅盒装巧克力。我把它放在我楼下的房间里。&rdo;
&ldo;接下来?&rdo;
&ldo;我不知道你要我说些什么,真的。我们聊了一下,我觉得很焦躁,走来走去……&rdo;
(迈尔斯脑海浮现当时影像,他离开图书馆,几个小时以后。他记得他抬头看见一个女人的影子独自穿过映在树林的屏幕上。)
&ldo;玛丽安问我为什么会觉得焦躁,我也答不上来。大部分时间都是她在说话,聊她未婚夫,她哥哥和她自己末来的计划。我有没有告诉过你,油灯当时放在床头桌上?还有那一小瓶香水。没过多久夜也深了,她就此打住。我们都已经觉得有点睡意,所以我就回楼下睡觉。恐怕我仅能告诉你这么多。&rdo;
&ldo;汉蒙德小姐当时有没有紧张,或是觉得哪里不对劲?&rdo;
&ldo;没有!&rdo;
菲尔博士哼了一声,将熄灭的烟斗扔进他口袋里。他故意摘下眼镜,远拉到离眼睛数呎的距离,像个画家一样紧眯着眼睛端详他们,在微弱的光线下,他其实什么都看不见。他喘气和喷鼻声越来越大,意味着他正陷入沉思。
&ldo;你知道吗,汉蒙德小姐差点死于过度惊吓。&rdo;
&ldo;一定是发生了非常恐怖的事。&rdo;
&ldo;你对她可能是受什么惊吓有何看法?&rdo;
&ldo;我恐怕一时也想不出来。&rdo;
&ldo;那么,&rdo;菲尔博士以一贯的口吻说,&ldo;你对6年前荷渥&iddot;布鲁克在亨利四世之塔上同样离奇的命案有何看法?&rdo;
菲尔医生仍执着他的眼镜,看起来十分专注地检视他们。他不给她时间回答,就不假思索地说:&ldo;瑟彤小姐,有些人非常热中于通信。他们宁愿向远方的人透露许多不愿意让周遭亲友知道的事。你有没有‐‐嗯哼‐‐注意到?&rdo;
迈尔斯察觉,菲尔博士接下来的问话不知不觉改变了整个谈话的气氛。
&ldo;你游泳游得好吗,瑟彤小姐?&rdo;
迟疑。
&ldo;还算不错。可是不能游太久,我的心脏不好。&rdo;
&ldo;女士,请容我大胆揣测,若有必要的话,你并不排斥在水底潜泳吧?&rdo;
迁回的风吹得树林沙沙作响。迈尔斯发现气氛变了。显而易见地,费伊&iddot;瑟彤的情绪几乎就要爆发。他感觉到沉默中有股强大的爆发力,像之前厨房里的滚水一样。如一股看不见的暗涌吞噬整条走廊。费伊知道,菲尔博士知道。费伊双唇紧绷,齿露微光。
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