说实话,相比于对付婉婉几乎是一点印象都没有,付清明这个西城纨绔,还被他们教训过一顿的人,显然更让他能记住。
他这个反应,让原本沉浸在悲伤中的付婉婉身体微微一僵昂,脸上闪过一丝难堪。
她当然知道自己哥哥以前的名声不太好,又怕眼前这群人对他留下坏印象,连忙出声解释。
“其实,我哥哥他是个好人,他以前所做的一切都是为了保护我!父亲去世之后,他就像是变了一个人,拼命修炼,努力学习处理城中事务。这一次西城出事,也是他拼死抵抗,即便受了伤,也让我带着这个东西去找小宝。”
付婉婉一边急切地为兄长辩白,一边从自己的储物空间中,小心翼翼地取出了她这一路上守护的东西。
那是一截半尺长的焦枯木料,通体漆黑如炭,表面布满深浅不一的裂纹,仿佛曾被烈火彻底焚烧过,再也看不出原本的材质和纹路,死气沉沉,毫不起眼。
它其貌不扬到了极点,如果不是此刻付婉婉正珍而重之地捧着它,换成在路上任何地方看到,恐怕都会被人当成无用的垃圾,下意识地一脚踢开。
“这是浩家酒楼的承重主梁。”
“承重梁?浩家酒楼没了?”
付婉婉抿着嘴,其实她也不知道事情的具体经过。
那天在放学回家的路上便看到一堆人围聚在一起。
她知道浩特叔叔和麝月阿姨都选择跟着小宝一起定居九宝城,这浩家酒楼则委托邻居帮忙租售。
“难不成这么快就有新的人搬进去了?”
付婉婉带着好奇,本想凑近去看个热闹。
谁知道,拨开人群,入目所及却是一片焦黑的断壁残垣。
昔日热闹气派的酒楼,如今只剩下几根勉强立着的、被熏得乌黑的房梁骨架,以及满地狼藉的瓦砾和灰烬,风一吹,便扬起黑色的尘雾。
空气中弥漫着刺鼻的烟火气,还有一股,说不清道不明的、令人心悸的压抑感。
她当时就傻在了原地,脑子里一片空白。
“小姑娘,别看了,晦气!”
旁边一个好心的婶子拉了她一把,压低声音说,“听说是前天半夜着的火,那火势邪门得很,怎么都扑不灭!等火熄了,就成这样了。”
婶子叹了口气,摇着头,“作孽啊,麝月多好的一个人啊。我还以为这一次她能和浩特去那边过安稳日子,谁能想到老家会变成这样啊?幸好他们人不在。”
付婉婉呆呆地看着那片废墟,心里又惊又怕,还有一种说不出的难过。
她虽然不常来,但也有好几次会被麝月阿姨塞些糖果点心,因此对这里总有着一份甜蜜的记忆。
如今这甜味混着焦糊气,堵在胸口,闷得发慌。
她失魂落魄地回到家,将看到的事情告诉了哥哥付清明。
他听后,脸色变得异常凝重,沉默了很久。
第二天,付清明不知从何处带回了这截焦枯的木料,郑重地交到她手上。
“婉婉,你听着。”
付清明的语气是从未有过的严肃,“浩家酒楼的火,起得蹊跷。这截主梁,是我唯一能找到且还没有被完全损毁的东西了。”
他紧紧握住付婉婉的肩膀,目光灼灼。
“我思来想去,无论怎么样,这件事情总得让浩家人知道。你不是从来没有离开过西城吗?正好借这个机会出去游历闯荡一番,也算是长长见识了。”
如果是以前听到能离开西城,去见识外面广阔的世界,付婉婉一定会高兴地原地跳起来。
可是为什么偏偏是现在?
父亲去世没几日,丧事的白幡还未完全撤下,哥哥也没有完全熟悉城中的事务,正忙得焦头烂额。
更别提还有一堆倚老卖老、心思各异的官员和富商们在一旁虎视眈眈,明里暗里地给哥哥使绊子。
他正是最需要支持、最需要亲人在身边的时候。
付婉婉看着付清明这副样子,倒像是急着要把自己从即将沉没的船上推出去似的。
这个认知让她心底猛地一抽,泛起密密麻麻的恐惧和酸楚。
“你这么说是什么意思?”
付婉婉抓住付清明的手腕,试图问个究竟。
她不是听不懂,只是不敢信。
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