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那一次照片里是一栋被烧掉一半的屋子。　　屋主人是一名拒绝“宣誓效忠”的巫师。　　他的妻子是麻瓜。　　他们都没有活下来。　　餐桌安静了很久。　　西里斯最先认出那个姓。他以前在格里莫广场听过，甚至记得沃尔布加评价过那家人“早晚要为不识时务付出代价”。当时他只觉得这是母亲无数讨厌意见中的一句，现在那句话忽然从bck家晚餐桌上的闲谈，变成报纸上两个人的死亡。　　他把报纸放回桌上以后，一个早晨都没有再开玩笑。　　莉莉的信是在当天午后到的。　　她最近写信比以前频繁。最开始还是学校和暑假的普通事情，后来内容越来越多地转向父母。伊万斯夫妇当然知道女儿所在的世界正在发生危险，却很难理解危险究竟离他们多近。莉莉不敢把所有新闻原样告诉他们，又开始担心自己以前从学校寄回家的信里有没有留下地址、有没有人能通过她找到父母。她在信里第一次问希尔维亚：“他们真的会因为我是麻瓜出身，就去伤害从来没见过魔法的爸爸妈妈吗？”　　希尔维亚读到这里时停了很久。一年前，她大概会回答“多数人不会”，或者“你父母并不是重要目标”。这些话从统计意义上也许仍然没错。可现在她不想这样回答。　　她只能告诉莉莉，如果她担心，就应该认真加固住宅防护；如果需要，莫当特家的关系可以帮忙找一个可靠的成年巫师检查外围魔法。她没有写“别怕”，因为那已经不是一个诚实的承诺。　　信寄出去以后，她在艾琳家的花园里坐了很久。　　艾琳没有问她在想什么，只在旁边修一只从旧货店买回来的魔法怀表。那东西不知道被多少人施过咒，最外层一个计时魔法下竟然还叠着旧的防盗咒。她用很小的探测咒一点点分辨残留魔力，最后忽然说：“我父亲今天也把庄园边界重新检查了一遍。”　　希尔维亚转头。艾琳仍然低着头。“他说是因为无论是纯血、混血和麻瓜，在这种局势下都不在安全。”　　希尔维亚记了下来。　　奥克塔维娅的信来得最晚。　　【我父亲答应了。】　　希尔维亚收到以后几乎立刻知道“答应”是什么。　　她当天通过飞路网去了福利家。　　奥克塔维娅没有让她进主宅，两个人在庄园后面的一座玻璃温室见面。她还是那个平时永远衣着整洁一丝不苟、清醒、锐利、能用最平静语气评价整个斯莱特林愚蠢行为的奥克塔维娅，可这次眼下明显没睡好，手里一直捏着一把没有用处的园艺剪。　　福利家最终决定向伏地魔表示臣服。　　不是因为全家突然相信麻瓜出身者应该从魔法社会消失，也不是因为奥克塔维娅的父亲崇拜黑魔法。他收到了一封非常明确的警告：继续拒绝提供资金与人脉支持，就不再被视为“中立”。福利家还有两个庄园、几十名依附他们工作的巫师、一位年迈祖母，以及一个比奥克塔维娅小七岁的弟弟。她父亲最后选择交钱，开放部分关系，并允许一个远房堂兄正式追随伏地魔，以此换取整个家族不被列入敌人名单。　　奥克塔维娅说这些时没有哭，也没有说父亲懦弱。她甚至承认，如果让自己承担一家人的安全，她不知道会不会做出不同选择。真正让她无法忍受的是，家里所有成年人现在都开始用“只是暂时”“只是合作”“至少我们自己没有杀人”来描述这件事，仿佛只要把每一步都说得足够小，最后走到哪里便不再重要。　　“如果他们以后要求更多呢？”她问。　　希尔维亚没有答案。　　过去的她很可能会说，那就拒绝。现在她已经不会了。　　因为她终于知道，有些人说“不”以后失去的不是一顿晚餐上的好脸色。　　“那你先记住自己答应了什么。”希尔维亚最后说，“别让下一次变成‘上一次已经做过，所以这一次也没区别’。如果你有一天真的决定拒绝，至少要知道自己是从哪一步开始不愿意再走。”　　奥克塔维娅抬头看她，过了一会儿忽然苦笑。“你今年真的变得很烦。”　　“为什么？”　　“以前你会告诉我一个简单答案。”　　“以前我比较蠢。”　　“这一点倒没变。”　　两个人终于都笑了一点。　　离开福利庄园的时候，希尔维亚在门口看见两个从没见过的成年巫师。他们没有穿制服，也没有展示任何标志，只与福利先生站在一起说话。她经过时，其中一个人很客气地叫了声“莫当特小姐”，显然知道她是谁。　　希尔维亚没有停。　　那天回去以后，她第一次非常认真地重新打开了布斯巴顿寄来的材料。　　她终于能够公平地理解父母为什么想让她走。　　他们没有错。　　埃德蒙和海伦娜八月中旬从法国回来了一次。　　不是来改变女儿的决定，而是来处理英国庄园最后一批需要转移的东西。莫当特家不可能一夜之间消失，古灵阁金库、土地、魔法部关系和大量不能随便跨国搬运的收藏都还在英国，但家族所有核心成员会转移到法国。埃德蒙已经拒绝了最后一次要求他“明确表态”的私人邀请。继续留在英国，对于一个有钱、有影响力、又公开拒绝臣服的旧纯血家族来说，已经不是中立，而是把一个很醒目的靶子留在原地。　　希尔维亚回了一趟家。　　一家三口没有立刻谈霍格沃茨。　　海伦娜先问她在麦克唐纳家住得怎么样，埃德蒙则检查了一遍她的大脑封闭术进度，毫不客气地指出她最近显然因为情绪太多而练得不够稳定。直到晚饭以后，他们才去了庄园东侧的小书房。那里已经有不少书被装箱，墙上原本挂着的几幅祖先画像也取了下来，留下颜色略浅的长方形痕迹。　　希尔维亚忽然第一次产生一种非常明确的感觉。　　他们真的要走。父亲不是在吓她。莫当特家的英国庄园不会消失，可至少接下来几年，这里都不会再是她一放假便理所当然回来的家。　　“我还是不去布斯巴顿。”她说。　　埃德蒙坐在书桌后，点了一下头。“我知道。”　　没有争论，反而让希尔维亚准备了几天的话一时不知道从哪里开始。　　最后她说：“你们没有错。”　　海伦娜看向她。　　“离开英国是合理的。”希尔维亚慢慢说，“你们留下也不会让那些被攻击的人更安全，只会让莫当特家也成为目标。我知道。”　　埃德蒙没有露出胜利的神情，他只是温柔地看着他，等她继续。　　“但我还是想回霍格沃茨。”　　“为什么？”这一次父亲问得很平静。　　希尔维亚在整个暑假里其实已经回答过自己很多遍。　　因为朋友。　　因为不想让伏地魔决定她在哪里读书。　　因为她喜欢霍格沃茨。　　因为她不愿意逃。　　这些都是真的。　　却都不完整。　　“我以前觉得自由是有选择。”她最后说，“我不喜欢一个地方，可以走；不喜欢一个人，可以不理；别人想让我加入什么，我可以拒绝。我一直觉得这就是最重要的事，因为我们家有能力让我这么做。”　　海伦娜的表情慢慢变了。　　“可是莉莉没有办法选择别人会不会因为她父母是麻瓜攻击她。莱姆斯也没有选择自己会不会每个月变成狼人。福利家现在甚至觉得屈服也是一种保护家人的选择。这个暑假报纸上那些人，有些只是因为不肯给伏地魔做事就死了。”希尔维亚停了一会儿，“我可以去法国。艾琳也可以去。波特家如果真想走，大概也有办法。最有能力离开的人总是最先有办法离开。”　　埃德蒙低声问：“所以你觉得有能力的人应该留下来替别人牺牲？”　　“不是。”　　希尔维亚摇头。她并不想把自己变成某种非常伟大的口号。但，打败伏地魔，救更多的人，这确确实实是她心里觉得对的事。　　“我只是不想以后发现，所有人都在等别人做第一件事。每个人都说我没有义务，我只保护自己的孩子，我只保护自己的家，我只是暂时合作，我只是没有出手——最后伏地魔根本不需要让所有人相信他。他只需要让相信他的人敢做事，让不相信他的人都觉得不值得冒险。我不想活在一个这样的世界里。”　　书房安静下来。这是她这一年真正想明白的东西。　　她依旧认为自己的生命重要，父母的安全重要，莫当特家的利益也不是肮脏的东西。她没有突然变成一个觉得牺牲越多越高尚的人，她更不会随随便便为“伟大未来”献出自己。　　只是别人的生命也开始具有同样真实的重量。那个被锁在黑屋里的孩子，不再只是“一个麻瓜出身学生”，莉莉的父母不再只是她从没见过的两个麻瓜。报纸上的死者也不再只是证明英国正在变危险的数字，他们原本都在过自己的生活。

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