再远的地方,天和地接成了一条线,灰蒙蒙的,分不清哪里是山,哪里是云。
朱常洛伸出手,小小的手指指着远方,奶声奶气地问了一句:“父皇,那是什么?”
万历顺着他手指的方向看过去。
那是西北方向,层层叠叠的山峦在秋日的薄雾中若隐若现。
山那边是宣府,再往北是蓟镇,再往北是漠北,是成祖皇帝五征漠北时铁骑踏过的地方。
“那是大明的河山。”
朱常洛歪着脑袋,似懂非懂地眨了眨眼睛。
“河山”这两个字对他而言还太远了,他现在能理解的不过是永宁宫里爬来爬去的地面、父皇抱他时稳稳的手臂,还有母妃温柔的笑脸。
但这两个字从他嘴里蹦出来,倒是清脆得很。
“河——山——”
他学着念了一遍,念得磕磕绊绊。
“朕第一次登上这座城楼的时候——”
嘉靖的声音突然在万历脑海里响起,但是话没说完就顿住了。
万历低头看了看怀里的朱常洛,在心里问了一句:“祖父第一次来,是什么时候?”
他对这个确实了解的不多。
“正德十六年!朕十五岁,刚从兴王府来到京城,准备入继大统。”
嘉靖的声音比平时慢,像是在翻一本放了很久的旧书,略显沧桑,“那时候朕什么都不懂,连皇宫有几道门都数不清。杨廷和领着百官在京郊行殿跪迎,朕坐在辇上,看着那些穿红袍蓝袍的人跪了一地,心里想的只有一件事——”
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他停了一下。
“朕要做一个好皇帝!”
风从垛口灌进来,吹得朱常洛头上的小帽子差点飞出去。
万历伸手替他拢住,又把他往怀里抱紧了几分。
“祖父做到了吗?”
嘉靖沉默了许久。
城楼上的风一阵紧过一阵,旌旗在头顶上噼啪作响。
远处棋盘街上的叫卖声被风卷上来,断断续续的,像是从另一个世界传过来的。
“没有!”
他的声音很轻,轻得几乎被风声盖住了,“朕后来忘了这个誓言!”
万历没有接话。
“不是一下子就忘的……”
嘉靖语气愈发低沉,“是一点一点忘的。今天忘了早朝,明天忘了批本,后天忘了召见阁臣。忘了之后,觉得也没什么大不了的。朝堂上不是还有严嵩吗?不是还有徐阶吗?朕不上朝,他们也能把天下治理好。朕是这么想的。”
“只要权力还在朕手上,谁当权又如何呢?!”
他又停了一下。
“等到海瑞在嘉靖四十五年上疏骂朕的时候,已经晚了。徐阶把严嵩扳倒了,可朝堂上的党争并未停止。朕老了,曾经以为看不见的事就不存在。可看不见的事,不等于没发生。东南的倭寇,北边的鞑靼,太仓的窟窿,百姓的赋税——朕看不见,但它们全都在!”
“梦里的孙儿还不如祖父呢。”万历说。
“你比朕强,至少你还有改正的机会,祖父……唉!。”
嘉靖的声音里没有嫉妒,只有一种过来人的坦然,“朕十五岁登基,花了四十五年才学会怎么做皇帝。你从张居正死的那天算起,到现在不过三年多,已经比朕四十五年做得更多了。”
万历低头看着怀里的朱常洛。
三岁的孩子听不懂这些话,已经趴在他肩上睡着了,小脸红扑扑的,呼吸均匀而绵长。
“祖父放心!朕不会忘!”
“朕这三年走到今天,每一天都在想!张居正走了,朕才知道没人替朕撑天;冯保倒了,朕才知道没人替朕守着这宫里的规矩;张宏走了,朕才知道这乾清宫里的灯会那么暗。”
他顿了顿,把怀中的朱常洛往上托了一下。
“朕用了三年,学会了用自己的人,做自己的事。朕用了三年,把一个人从琼山请回来,把另一个人从京师的漩涡里拉出来。朕把这些钉子一颗一颗地楔进了大明的版图。朕不怕这天下漏水漏风,朕修就是了。”
他的目光坚定而沉稳,像是看着一个遥远却清晰的目标。
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