嘉靖沉默了一瞬。
“你只看到了一半。”
“什么意思?”
“张四维为什么只给一句‘可堪大用’就收住了?他完全可以说得更多。潘晟的履历他烂熟于心,真要夸,能夸出一整篇奏疏来。他只给四个字,是因为他在等。”
“等什么?”
“等你表态。张四维不知道你对张居正到底是什么态度。你若对遗疏点头,他立刻就能顺着你的话把潘晟捧上去。你若摇头,他也能立刻转过来。四个字,进可攻退可守。”
殿里安静了几息。
万历的手指停在茶盏边缘。
“申时行呢?”
“申时行是张居正提拔的人,但不像余有丁那样和张居正绑得紧。他今天从头到尾不说话,不是不敢说,是在观望张四维。张居正死之前,张四维以次辅身份总揽内阁事务,成为实际上的首辅;张居正死之后,张四维以次辅之首的身份自动成为内阁首辅,申时行递补为次辅。首辅的态度不明,次辅绝不会先亮牌。”
【明代内阁实行位次递补惯例,首辅空缺时次辅通常自动顺位主持阁务,一般无需皇帝针对“首辅任命”发布额外特旨,这是明代中后期(尤其嘉靖至万历)的重要政治传统,《明史》与《明实录》对此有充分佐证。想要知道具体细节的读者,可以查阅《明史?宰辅年表》及相关列传的官方记载。】
“那余有丁——”
“余有丁最单纯。他是张居正遗疏里推荐的人,也是张居正一手提上来的。他维护潘晟,就是在维护张居正,维护张居正,就是在维护他自己。所以他必须说,而且说得最干脆。”
嘉靖顿了一下:“但越是干脆,日后越容易被牵连。言官们的刀,第一个砍的就是站得最直的人。”
万历没有说话。
脑子里忽然浮起一个画面——余有丁方才说话时的样子。
腰背挺直,声音干脆,不像张四维那样藏着,不像申时行那样缩着。
他是内阁目前唯一一个把立场亮出来的人。
也是最危险的一个。
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“你今天说了四个字。”
嘉靖忽然换了个话题,“‘容朕再思’——说得好!不多不少!既没有批,也没有驳。张四维回去之后会反复琢磨这四个字。他越琢磨,越不敢动。”
“这就是你教朕的——先看,再等,后动。”
“对!让他们先互相咬。”
殿外忽然起了一阵风。
窗纸鼓了一下,又落回去。
蝉鸣被风声盖住了一瞬,随即又响起来,比刚才更聒噪。
万历忽然想起一件事。
“祖父,你方才说余有丁是张先生遗疏里推荐的人,可潘晟也是张先生推荐的。同样是遗疏所荐,为什么张四维对余有丁没有异议,对潘晟却态度暧昧?”
嘉靖没有立刻回答。
过了几息,声音才慢慢浮上来:“因为余有丁的入阁诏书,张居正活着的时候就下了。生米已经煮成熟饭,张四维拦不住。但潘晟还没有到京,遗疏刚递上来,这是唯一一张还没翻开的牌。张四维要抢这张牌。”
“他不想让潘晟入阁?”
“不是不想。是不想让潘晟压在他头上。潘晟是嘉靖二十年的进士,比张四维早十二年入仕。按科第辈分,潘晟是张四维的前辈。他若入阁,位次必然在张四维之上。张四维这个首辅,就变成次辅了。”
嘉靖的声音变得很轻:“所以朕告诉你——谁第一个伸手,谁就是最急的那个。最急的人,往往漏洞最多。”
万历的手指在茶盏边缘慢慢转了一圈。
茶已经凉了。
他端起茶盏呷了一口,凉透的茶水顺着喉咙滑下去,带着一点涩。
“张四维会怎么做?”
“他会等言官动手。言官们憋了十年,现在张居正死了,他们会像开了闸的水一样往外冲。潘晟是张居正的人,又是冯保的人,言官们不会让他安安稳稳入阁。张四维只需要做一件事——不拦着。”
殿里安静了很久。
万历放下茶盏,站起身,走到窗边。
窗纸上映着树影,一晃一晃的。
他把窗推开一条缝,热风涌进来,裹着蝉鸣和草木的气味。
文华殿外的廊道上,张四维正与申时行并肩走着。
他们走得极慢,像是在散步。
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