六双鞋,六具尸。死者的魂却不在棺内。
陈更顺着灰线往下看。七口棺下的砖缝都连向账桌。桌脚垫着一本厚账,账皮被压得变形。每次棺响,账里就跟着响一下。
他把账抽出来。
书页中间挖了一个人形空槽。瘦长的魂折着手脚,被塞在槽里。脸上贴六张收尸条,六个名字一层压一层。
【六尸借一魂·代价:引错一名,其余五尸各借引路者一窍】
眼、耳、鼻、舌,再加一只手。
差令逼人凭鞋配名。配错一次,先丢一窍。
陈更问守栈人:昨晚送来的六具,从哪收。
同一条河。
谁先上岸。
没有先后,绳捆在一处。
账中魂听见河字,手指动了。陈更没问名,只把一只空水碗放到地上,问六具尸谁认这碗。
第一口一响。第二口两响。第三口到第六口各一响。
魂只有一个,响却分成六处。其余五具尸各存一点残念,都借账中这一张嘴发声。
完整的魂在第二口。
陈更掀棺。里面躺着个年轻船工,颈上有一圈绳痕,左耳缺一角。账中魂脸上的六张纸一起翘起,最底下那张露出相同画像。
他揭掉其余五张,只留底纸。
河路往东,肯走么。
年轻船工从账页里展开身子,点头。
陈更暂且不开路。他把六张收尸条交给守栈人逐张念籍贯,只念县坊,不念姓名。年轻船工听到第五张时摇头,第六张也摇头;听到第二张所记的河埠,他抬手摸左耳缺角。
身份又对上一处。
其余五具尸也各有残念回应鞋、旧伤和随身物。陈更叫守栈人分棺重挂收尸条,免得完整魂走后,五具空壳再被一张错名拖去同穴。
账房女子醒得更清,指向后门。白伞客走前说,正差一定先开流血那口。
他知道来的是正差。
他说新牌最爱救活人。
陈更的笔停在二字上。白伞客在他领到新牌以前,已经算准他会先救谁。
陈更把这句记在收尸布内角。派案簿还没立,能留下的纸先留。
账房又说,白伞客带走了栈里旧案簿的七页。撕口仍在,而且七处都朝书脊内侧,页是逐张挑过才撕的。陈更拓下毛边,和无字帖一并收好;谁备的七口棺,也许还留在被撕走的字里。
路一开,另外五口棺便安静下来。残念归尸,不再借窍。陈更引船工出门时,正差牌上的栈字白线自行断落。
第一件旧案,结。
他回头看活着的账房。她刚睁眼,嘴里吐出一小团无字纸。纸折成请帖样,边上没有火漆,正中没有一个字。
守栈人脸色发白。这东西,昨晚六具尸嘴里都有。
陈更把纸夹进手记。
正差牌刚添三分,第二张差令已从门外飞进来,钉在棺盖上。
仍是无字请帖。
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