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第134章 刘玄的轻视（第1页）

陈冲那份用青绢仔细包裹、措辞恭谨而内藏机锋的投效文书，在被西城门那位态度倨傲渐转犹疑的绿林军侯收下后，便如同投入深潭的一枚石子，在宛城这架因骤然膨胀的权力与尚未磨合妥帖的架构而显得格外粗粝、喧哗却也滞涩的统治机器中，开始了一段不算迅捷、却也并非无声的流转。

文书首先被送到了当值宫门的郎官手中——所谓的“宫”，不过是征用了原南阳郡守府并加以仓促扩建、装饰的庞大建筑群，朱漆是新刷的，还带着刺鼻的味道，檐角兽吻歪斜，处处透着草创的仓皇与虚浮的野心。郎官验看印信、听闻是来自“弘农南山”的投效文书，眉头先是一皱。如今每日前来“进贡”、“表忠”的各地豪强、溃兵渠帅、乃至江湖术士不知凡几，文书堆叠如山，真伪难辨，良莠不齐。他本欲按照惯例，将其归入“待阅”的那一堆，等哪位上官闲极无聊时翻看。但手指触及那青绢的细滑与文书卷轴的工整，又想起城门军侯附言中提及的“来使军容甚整，营垒森严”，心下微动，终究不敢完全怠慢，便将其归入了“今日急递”的序列——即便如此，等这份文书被一名小黄门捧着，穿过数重刚刚竖起、漆味未干的仪门，递送到更始皇帝刘玄御前时，也已是次日的午后了。

此刻的“皇宫”正殿——由原郡守府大堂改造而成，空间阔大，却因填充了过多金玉、锦缎、以及形制粗陋的礼器而显得拥挤俗艳——正弥漫着一股酒肉与廉价熏香混合的、令人昏昏欲睡的气息。一场庆贺前几日小胜的宴饮刚刚散去，残羹冷炙尚未撤尽，殿角乐工伶人正在收拾器乐。更始皇帝刘玄，这位被绿林诸将半推半就拥上帝位、号称长沙定王刘发之后、实则早已沦为地方破落户的刘氏宗室，正歪在那张过分宽大、雕饰繁复的御座上，眼皮耷拉，面色因酒意而泛着不健康的潮红，头上那顶匆忙打造、尺寸略大的冕旒有些歪斜，珠串随着他无意识的晃动轻轻碰撞，发出细碎的声响。

他志大才疏，却又因骤然被推上这风口浪尖而膨胀出一种虚妄的自信与浮躁的享乐欲望。登基以来，忙于大封功臣、营造宫室、搜罗美女，对于如何整合麾下派系林立、纪律涣散的百万之众（实数远不及此，然其自夸），如何应对朝廷反扑与四方虎视，如何治理那名义上归附、实则各自为政的广大区域，既无深思，亦无良策，全凭王匡、王凤等绿林元从及朱鲔等掌兵大将处置，自己只醉心于体验这“九五至尊”的威福与享乐。

小黄门捧着文书，在御阶下跪了半晌，见皇帝似乎又要睡去，才在执殿中郎的示意下，提高声音禀报：“陛下，有弘农郡南山部众，自称‘革军’，统领陈冲，遣使奉表，愿率所部二千人，投效陛下，共讨王莽。”

“嗯？投效？”刘玄勉强睁开醉眼，瞥了一眼那卷青绢文书，兴致缺缺，“又是哪里来的豪杰？带了多少人马？”

“回陛下，文书所言，有……二千战兵。”小黄门如实回答。

“二千？”刘玄嗤笑一声，摆了摆手，仿佛驱赶一只恼人的苍蝇，“区区二千人，也值得这般郑重其事递送文书？如今每日来投的，没有一万也有八千！王卿、朱卿他们看着办就是了，这等小事，也来烦朕？”

他身侧侍立的一名近侍宦官连忙凑趣道：“陛下说的是，如今陛下威加海内，四方景从，带甲百万，猛将如云。这二千人，不过是沧海一粟罢了。”

刘玄被这马屁拍得舒服，嗯了一声，重新闭上眼睛，挥了挥手：“丞相不是总说缺人打理这些杂务么？拿去给丞相处置吧。告诉他，既是诚心来投，便按例安置，不必事事报朕。”

“诺。”小黄门不敢多言，捧着文书，躬身退出大殿。

所谓的“丞相”，指的正是大司徒刘演。刘玄称帝后，大封群臣，王匡为定国上公，王凤为成国上公，朱鲔为大司马，皆掌实权。而刘演，因是舂陵宗室，又有练兵统兵之能，在拥立过程中也算出力，且其麾下“舂陵兵”是绿林军中少有的纪律部队，故被授予大司徒之职，名义上总理政务。然而，在绿林元从把持军权、刘玄昏聩享乐的格局下，刘演这“丞相”之位，实是处处掣肘，权责不明，更多是处理一些繁杂琐碎、各方推诿的民政与接待投诚的事务，真正的军国大计，往往被王匡、王凤、朱鲔等人先行决断。

此刻，刘演正在司徒府（征用的一处富商宅邸）偏厅内，与几名亲信属吏及胞弟刘秀，商议着粮秣调配与新附流民的安置事宜。他年约三旬，面容刚毅，目光沉静，虽着锦袍官服，却掩不住一股行伍之气。听着属吏汇报各处因争夺粮草、地盘而起的纠纷，以及新附者良莠不齐带来的管理难题，眉头深锁。

就在这时，宫中黄门捧着那卷青绢文书到了，传达了刘玄的口谕。

刘演接过文书，让属吏与刘秀暂候。他展开青绢，目光快速扫过文书内容。措辞恭谨，叙述清晰，从南山设立缘由、安置流民、抗暴安民，到击退郡兵、整军经武，再到闻更始倡义、特率部来投，愿效犬马之劳……行文流畅，有理有据，绝非寻常粗鄙武夫或江湖术士所能为。尤其提到“革军”有战兵二千，皆按“前、后、左、右、中”五营编制，自备粮械，军纪严明，于弘农至南阳途中“秋毫无犯”等语，让刘演眼中闪过一丝讶异。

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“弘农南山……陈冲……”刘演低声念着这个名字与地名。他对弘农之事并非一无所知，去岁郡兵进剿南山受挫、最终因朝廷诏令南调而不了了之的消息，也曾零星传入他耳中，只以为是地方豪强或流民据险自守，未太在意。如今看来，此人所图非小，治军理民，竟颇有章法。更难得的是，其部远道来投，却能沿途严守纪律，这份自制力，在当下各路所谓“义军”中，实属罕见。

“文叔，你来看。”刘演将文书递给一旁的刘秀。刘秀接过，仔细阅读，他性情较其兄更为内敛沉静，但目光敏锐，心思缜密。

“二千兵，五营编制，自备粮械，秋毫无犯……”刘秀缓缓放下文书，看向刘演，“兄长，此非寻常流寇依附，倒像是……一支训练有素、别有根基的客军前来会盟。其统领陈冲，无论其文才心术，皆不可小觑。陛下将其交予兄长处置，虽是推诿琐事，然于我而言，或未必是坏事。”

刘演颔首，他明白弟弟的意思。在更始政权内部，他名为丞相，实则权柄不彰，所能直接掌控的，除了本部“舂陵兵”，便只有这些不断收拢的、零散的新附力量。若能妥善接纳、甚至收服这样一支颇有实力的独立部队，不仅能增强自身实力，更能借此观察、学习其治军理政之法，甚至……或许可引为奥援。尤其是在与王匡、王凤、朱鲔等人明争暗斗日渐激烈的当下。

“只是，其部远来，自称二千，实数如何？战力如何？其心真伪如何？皆需查实。”刘演沉吟道，“陛下既不以为意，王公、成公、朱司马那边，恐怕也未必会将这二千人放在眼里。此事，或许正是我辈可以仔细料理、从容措置的一桩‘小事’。”

刘秀道：“兄长可先派得力干员，以犒劳、安置为名，前往其营中探看虚实，观其营垒、军容、士气，并与那陈冲接触，察其言谈志向。若果真可用，再行奏请陛下，予以正式名分、驻地。其部既自备粮械，眼下倒不急于让其进城，以免与诸营龃龉。可令其暂驻城外，听候调遣，如此，既全其体面，亦便于掌控。”

“正合我意。”刘演点头，当即唤来一名心腹属吏，如此这般吩咐一番，命其准备牛羊酒食，前往西门外的“革军”营地“劳军”，并邀其统领陈冲，方便时可至司徒府一叙，商议安置事宜。态度要客气，但不必过于热络。

属吏领命而去。刘演重新坐回案后，手指无意识地敲击着那份青绢文书，目光投向厅外灰蒙蒙的天空，若有所思。刘玄的轻视与推诿，无意中给了他一个接触、审视这支特殊力量的机会。而这支自称“革军”、统领名叫陈冲的队伍，在这混乱的南阳城外，又将掀起怎样的微澜？他忽然想起，似乎听人提过，前些时日从弘农来投的一个杨姓豪强，宴饮间曾隐晦提及，与南山某人有些旧怨……或许，也该问问。

而在城西十里外，“革军”中军帐内，陈冲几乎在刘演属吏出发的同时，便通过快马回报，得知了文书已被送入宫中、皇帝未亲自接见、而是转交“丞相”处置的消息。对此，他脸上并无意外，也无失望，反而露出一丝了然的、近乎淡漠的笑意。

“果然……轻视么。”他低声自语，对侍立帐中的赵破虏、阿禾道，“刘玄志大才疏，骤登高位，眼中只有那百万虚数，岂会将我这二千人放在眼里？随手丢给下面处置，正在情理之中。”

“那……书佐，我们该如何应对？”阿禾问道。

“转交丞相……”陈冲走到帐中悬挂的简陋形势图前，目光落在标注“司徒府”的位置，“刘演，刘伯升。此人非池中之物，有野心，亦有些实干之才，然在更始朝中，受绿林元从排挤，权位不稳。陛下将此‘琐事’交他，恐非重用，而是敷衍。然，于我而言，这却是天赐良机。”

他转过身，眼中闪烁着冷静的光芒：“与一个平庸而自大的皇帝直接打交道，未必是福。反而与刘演这等身处权力边缘、急需实力、且有见识的实权人物（哪怕是受限的实权）接触，操作空间更大，也更容易获得实际的好处。他需要外援以固位，我需要凭借以立足。此乃两利之事。”

“报——”帐外亲兵高声禀报，“营外有自称大司徒刘演府中属吏者，携牛羊酒食前来，言奉司徒之命，犒劳我军，并邀书佐方便时入城一叙。”

帐内几人精神一振。来得竟如此之快！

陈冲与赵破虏对视一眼，彼此心照。刘演的反应，既迅速，又谨慎。先犒劳示好，再邀见探底，正是老成持重之举。

“阿禾，你与石勇，代我出营迎接，依礼接待，厚赏来使。将来使引入中军帐，我亲自见他。”陈冲吩咐，随即又补充，“将前日缴获的那柄装饰不错的环首刀，作为回礼。告诉使者，陈冲多谢司徒厚意，恭敬不如从命，明日午后，必当亲至司徒府拜谒。”

“诺！”

使者离去后，暮色已深。陈冲独自走出大帐，立于坡上，望着宛城方向那片璀璨（相对于城外）却杂乱的灯火。刘玄的轻视，如同一道无意中敞开的侧门，将他引向了刘演。而接下来与这位大司徒的会面，才是“革军”能否在南阳立足、乃至谋求更长远发展的关键第一步。杨伯安或许正在城中某个角落，咬牙切齿地等待着他出丑或倒霉的消息吧？陈冲嘴角勾起一丝冰冷的弧度。可惜，你的靠山刘玄，似乎并不怎么在意你这点“旧怨”。而真正的较量，现在，才刚刚在我与刘演之间，悄然开始。夜空无星，北风愈紧，但“革军”营中的灯火，却似乎比昨夜，燃得更稳，也更亮了。

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