盛夏的酷热,在几场突如其来的暴雨和秋风的催促下,悄然退去。当陈冲再次踏入黑石岭南麓那处山谷时,已是草木初黄的初秋。距离他第一次将石勇等十七人带入此地,已悄然过去近三个月。
山谷的面貌,与初次所见已大不相同。
入口处,那道狭窄的石缝依旧,但两旁的荆棘和乱石已被稍作清理,虽未筑墙设障,却巧妙地移栽了些带刺的灌木,形成一道天然的、不显眼的屏障。拨开垂落的藤蔓进入,眼前不再是荒草萋萋的景象。
靠近北面山崖、溪流两侧相对平缓的谷地,已被大片开垦出来。土壤虽然仍夹杂着碎石,但已被细细翻过,阡陌纵横,划分出大小不等的田块。大部分田里,粟(小米)和菽(豆类)的植株已近成熟,沉甸甸的穗子在秋阳下泛着青黄相间的光泽,虽然植株算不上特别茁壮,但在这片新垦的土地上,已是一派令人欣喜的生机。靠近水源的低洼处,还辟出了几畦菜地,种着些葵(冬苋菜)、韭、葱等耐活的蔬菜,绿意葱茏。
沿着溪流向上游,可以看到一道新挖的、不算深但颇为规整的引水渠,将溪水引入更高的坡地,浇灌着那里新开出的十几亩田。水渠旁,还简单垒了个小石坝,抬高了水位,以便取水。这些都是陈冲上次来时,根据记忆里一些粗浅的水利和农业知识,结合山谷地形,与石勇等人商议后定下的。他不懂高深的工程技术,只提了“挖浅沟引水,高处田也能沾湿”、“在平缓处垒石缓水,方便取用”等最朴素的道理。石勇等人是种田的好手,一点就通,立刻付诸实施,现在看来,效果不错。
窝棚的数量也增加了,沿着西侧山崖下一溜排开,有二三十间之多。虽然仍是草木结构,顶上苦着茅草,但搭建得明显比最初的草率窝棚要结实规整些,有些还用夯土做了矮墙。窝棚之间,留出了狭窄的通道,甚至还用石块简单铺了地面,以防泥泞。东侧崖下,则清理出了一片较为空旷的场地,堆放着柴草、农具,旁边还搭了个简陋的棚子,似乎是用来议事和吃饭的“公所”。
最让陈冲感到意外和压力的,是人口。当初的十七人,如今已增至百余口!除了最初石勇带来的同乡,以及途中加入的侯五等寥寥数人,这三个月里,竟陆陆续续又有七八十人,通过各种途径,来到了这处山谷。
这些人,大多仍是走投无路的流民。有些是听说了“南山里有地方能垦荒活命”的模糊传言,在附近州县辗转寻来;有些则是石勇等人在山中狩猎、采集时,偶然遇到的零散逃荒者,见其可怜,又考察了品性,经陈冲默许后带回;还有少数,是黑石乡甚至更远乡里实在活不下去的贫苦农户,被同乡或亲戚偷偷告知,冒险举家迁入。人员构成复杂,有拖家带口的佃户,有失了田产的自耕农,也有少数手艺粗糙的铁匠、木匠,甚至有两个略识草药的采药人。
人口的暴增,带来了粮食、住所、管理的巨大压力,但也带来了更多的劳动力和不同的技能。山谷能在短时间内开垦出近三百亩田地(虽然其中近半是今秋才开,只能赶种一季越冬作物或蔬菜),初步建起一个聚居点的雏形,离不开这些新加入者的汗水。石勇在众人中威信很高,加上陈冲这个“官府背景”(虽然模糊)的主心骨,勉强维持着秩序,按照劳力强弱、技能分工,安排垦荒、建房、狩猎、采集等活计。
陈冲这次带来的,除了惯例的盐、铁(几把急需的锄头、镰刀)、少量粟种和越冬菜种,还有几卷他在县寺中,利用整理旧档的机会,偷偷抄录、并加入自己一些理解的、关于农时、土宜、简单水利的零散知识。他不敢写得太明白,更不敢用任何后世术语,只是用最浅显的语言,结合陕县本地的气候,提及“坡地宜挖浅沟分水,免涝”、“粟菽轮作,或可养地”、“草木灰、畜粪可肥田”等常识。这些对专业农官或老农而言或许不值一提,但对石勇这些主要靠经验耕作、又面临新垦生地挑战的农民来说,不啻于雪中送炭。他们围坐在“公所”棚下的粗糙木墩上,就着天光,听陈冲低声讲解,眼神专注,仿佛在聆听圣贤教诲。
然而,表面的生机背后,隐患也在滋长。百余人的聚落,每日消耗的粮食就是一个巨大的数字。陈冲带来的那点接济,杯水车薪。主要的口粮,依赖于狩猎、采集和最早开垦那几十亩地的收成,目前尚能勉强维持,但随着冬季来临,山林物产减少,压力会骤增。新垦地的收成至少要等到明年夏天,而且第一年产量绝不会高。
人心也开始出现微妙的变化。最初十七人因着绝境和恩情,对陈冲和石勇几乎是无条件信任和服从。但后来加入的几十人,想法就复杂了。有人感激这处安身之所,干活卖力;有人则觉得此地偏僻艰苦,心里打着其他算盘;更有人暗中打听,这位“陈书佐”到底有多大能耐,能否真的庇护他们长久,还是仅仅利用他们开荒,最终土地仍要归“王田”?
小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!
侯五混迹其中,变得更加沉默寡言,只是干活格外“卖力”,尤其热心于帮助新来者安顿,渐渐在部分后来者中有了点人缘。他曾“无意”间对两个看起来有些心思浮动的青年抱怨过山中清苦,暗示“陈书佐似乎也艰难,每次只带那么点东西来”,又“不经意”提及“听说外面有些豪强大户,也在暗中招揽流民垦荒,给的待遇还好些”,只是立刻被旁人喝止,说“休要胡言,陈书佐是官府的人,岂是那些豪强可比?”侯五便讪讪住口,但种子已然播下。
陈冲能感觉到这些暗流。石勇私下里也向他隐晦地提过,人多了,嘴杂了,有些新来的不像老兄弟那么一条心。但眼下,陈冲没有精力,也没有足够的手段去彻底整肃。他只能反复叮嘱石勇,务必掌握好最早的那批核心人手,公平分配活计和口粮,对新人既要接纳,也要留心,尤其要提防有人煽动闹事或与外勾结。同时,他必须加快“输血”的速度——不仅要弄来更多粮食、工具,最好还能搞到一些可以快速变现或交换物资的东西,比如盐、铁器,或者……从县寺那庞大而低效的体系中,漏出一点点资源。
离开山谷时,陈冲的心情比来时更加沉重。山谷的“发展”超出了他的预期,这既是好事,意味着他可能拥有一个更具规模的“基地”;但也是巨大的风险,目标变大,消耗剧增,内部管理复杂化,被外界发现的概率也随之飙升。而且,他对这百余人,已然负有了一种难以推卸的责任。这些人将身家性命,都系于他这脆弱而隐秘的安排之上。
秋风吹过山梁,带来远处黑石乡方向模糊的鸡鸣犬吠。陈冲站在谷口高处,回望那片在暮色中升起袅袅炊烟(虽然只是煮野菜的薄烟)的谷地。三个月,从十七人到百余口,从一片荒芜到阡陌初现。这速度,快得让他有些心惊,也快得让他对未来的局势,产生了更强烈的紧迫感。
杨家的按兵不动,县寺表面的平静,都像暴风雨前的死寂。而山谷中这不合常理的聚集与扩张,就像平静水面上一个越来越明显的漩涡。他知道,自己必须更快地积蓄力量,也必须更加小心地隐藏这个漩涡。否则,不等那场预知中的天下大乱到来,眼前的这点微小火苗,就可能被轻易掐灭。
他深吸一口清冷的山间空气,转身,朝着陕县的方向,步履匆匆地没入渐浓的暮色之中。身后,山谷的灯火(几盏松明)在越来越暗的天色中,如同风中残烛,微弱,却固执地亮着。
喜欢革鼎新莽请大家收藏:()革鼎新莽更新速度全网最快。
请勿开启浏览器阅读模式,否则将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。
相邻推荐:原神:开局加入魔女会 明月娇娇被揽入怀 直播三角洲:每天一个超能力 重生八零:赶海捞满金银仓,暴富 懒汉从四合院开始闯荡 穿越小魔仙之我和严莉莉HE了 火影:木叶村内无敌,当搞笑门卫 NBA:鲨鱼开局,撞飞全明星 快穿之我为女主寻正缘 大周:神将府弃子 快穿者在霍格沃茨的退休生活 非血缘样本笔趣阁 谍战抗日!我是孤狼,杀穿小鬼子 沐先生,你放过我吧 四合院:重生许大茂,系统逆天 乡村神医。都市唯一修真者 我拥有了智能AI大脑 四合院综影:背景通天版本T0 心灵终结,天秤和云茹的爱恨情仇 盗墓:系统逼我娶个女尸