绍兴二十六年的冬天,对雄踞西北近二百年的西夏王国而言,是刺骨严寒且看不到尽头的绝望深渊。
自去岁开始的罕见大旱,并未随着季节更替而缓解,反而变本加厉。
整个河套地区,自兴庆府周边至广袤的河西走廊,天空如同被焊死的铅盖,吝啬得不肯降下一场像样的雪。
黄河支流多处断流,昔日水草丰美的草场化为龟裂的焦土,耐寒的沙蒿也成片枯死。
本应被厚雪覆盖的田地,只剩下板结的、毫无生机的黄土。
饥荒,这只最可怕的恶魔,已经彻底挣脱锁链,在西夏的国土上疯狂肆虐。
兴庆府,这座曾经繁华一时的西夏国都,如今死气沉沉。
街道上行人稀疏,面有菜色,眼神麻木。
店铺十有八九关门歇业,偶尔开张的粮店前,排着绝望的长龙,而牌价上的米价,早已飙升到令人眩晕的天文数字,寻常百姓倾家荡产也难换一斗。
巷尾墙角,不时可见冻饿而毙的尸骸,被巡城的兵士面无表情地用破席一卷,扔上牛车,运往城外那日益扩大的“万人坑”。
空气中弥漫着绝望、恐惧和一种若有若无的腐臭气息。
皇宫大内,虽仍燃着昂贵的龙涎香,试图驱散寒意和衰败之气,却也难掩那份外强中干的惶恐。
晋王李仁友枯坐在铺着白虎皮的宝座上,这位曾经弑君篡位、不可一世的枭雄,如今眼窝深陷,颧骨高耸,暴躁易怒得像一头困在笼中的衰老野兽。
他面前金盘里盛放的,是御厨绞尽脑汁才弄来的、略显干硬的羊肉和几样稀罕果蔬,与殿外百姓的易子而食形成了地狱般的对比。
“废物!都是一群废物!”
李仁友猛地将手中的玉杯摔得粉碎,猩红的葡萄美酒溅了跪在殿下的丞相斡道冲一身。
“粮食呢!朕的粮食呢!大军要粮,百官要俸,这宫里的用度也不能少!你们就让朕坐在这等着饿死吗?!”
斡道冲须发皆白,身子伏得更低,声音沙哑而颤抖:“大王息怒……臣等……臣等已竭尽全力。
国库……国库早已空空如也。
各州府粮仓,能扫的都已经扫干净了……就连……就连军粮,也仅够维持旬日了……民间……民间实在是搜刮不出半粒粮食了……”
“搜刮不出?”
李仁友发出一声尖锐的冷笑,眼中闪烁着疯狂的光芒,“那就加税!
加征‘饥荒税’!‘保境安民税’!
告诉那些贱民,守住西夏,人人有责!
谁家敢藏匿粮食,满门抄斩!
还有那些寺庙,那些部落头人,他们肯定有存粮!
给朕去要,去借!不借,就是通敌!”
这道近乎疯狂的横征暴敛令一下,本就脆弱的西夏社会瞬间被推向了彻底崩溃的边缘。
早已被榨干骨髓的农民,面对如狼似虎的税吏,只剩下以死相拼的绝望。
城镇里的手工业者和商人,在苛捐杂税下纷纷破产。
就连一些原本支持李仁友的部落首领和寺院住持,也对这种竭泽而渔的做法感到寒心和恐惧。
首先爆发的是在兴庆府以西二百里的定州。
饥寒交迫的百姓,在几名被逼上绝路的边军士卒带领下,冲进了州衙,杀死了残暴的州官,打开几近空无一物的官仓,哄抢了仅存的一点霉米。
请勿开启浏览器阅读模式,否则将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。
相邻推荐:权谋之陆小雨的得意人生 【火影】还说不是为了开后宫? 夏日欲流膏 韩国淫乱录 昭昭 无路可走 开局九阳,我的武功直接大成 陷落(双卧底1v1h) 何春传奇史 异世珍宝 揉她 极限撕扯 末日爆发成为丧尸的我,觉醒了恋爱系统 小疯子(1v1古言h) 不当怨种女主,专收男德天花板 穿越到星际,纯人类妹子战力爆表 双燕归林 嘘!乖一点,再跑试试 结束快穿攻略的普女回到现实后 冰清玉洁的校花大人,居然是男人胯下的小母狗,在主人的任务下去诱惑男人的骚贱淫荡婊子!