十月中旬的东华市,刮起了第一场像样的秋风。
不是那种温柔的、带着桂花香的风,是呼呼作响、能把广告牌刮下来的那种妖风。蓝梦缩在占卜店里,听着外面风声像狼嚎,感觉自己的小店像暴风雨里的一叶扁舟,随时可能被卷走。
“第二百四十一个善事,”她对着正在试图用爪子按住被风吹起的窗帘的猫灵说,“我觉得今天适合在室内活动,比如……睡觉?”
猫灵跟窗帘搏斗了三十秒,终于放弃,任由那块破布在风里狂舞。它跳到柜台上,半透明的毛发被风吹得向后倒,像只炸毛的蒲公英。
“睡什么睡,”它没好气地说,“本大爷的鼻子被风吹得都快失灵了,但还是闻到了一股……脂粉味。还有猫味。混在一起,像把一百只猫扔进了化妆品工厂。”
蓝梦叹了口气:“具体方位?”
“城南,新开的那家购物中心。”猫灵抽了抽鼻子,“‘星光天地’,顶楼。”
星光天地是东华市上个月刚开业的大型购物中心,三十层楼,玻璃幕墙闪闪发光,号称要打造“城市新地标”。顶楼有个空中花园,还有个巨大的展览厅,经常举办各种活动。
蓝梦查了查手机,果然,今天顶楼在办“东华市首届萌宠选美大赛”。
海报设计得花里胡哨:粉色的背景,各种可爱的猫狗照片,最大的标题写着“万元大奖等你拿!”,底下还有一行小字:“专业评委,公平公正,让你的宝贝成为最亮的星!”
看起来很正经,很商业,很……普通。
但猫灵既然说有问题,那就一定有问题。
“走吧。”蓝梦抓起外套,“去看看这场选美到底‘美’在哪里。”
星光天地人山人海。周末加上活动,从一楼到顶楼挤满了人,大多是带着宠物的——牵狗的,抱猫的,甚至还有提鸟笼的、抱兔子的。空气里弥漫着宠物香波的味道、人的汗味,还有隐约的动物粪便味。
电梯排队排了二十分钟,蓝梦终于挤上了通往顶楼的观光电梯。玻璃电梯缓缓上升,城市在脚下越来越小。猫灵蹲在她肩膀上,盯着电梯里反光的墙壁,对自己的倒影做鬼脸——虽然灵体做鬼脸没什么威慑力。
顶楼展览厅比想象中还大,至少两千平米。中央搭了个T台,铺着红地毯,两边是评委席和观众席。四周是参展商的摊位,卖宠物食品、宠物衣服、宠物玩具,还有宠物美容、宠物摄影的服务台。
T台上,一只打扮得像小公主的博美正在走秀,穿着粉色蓬蓬裙,头上戴着水晶小王冠,尾巴摇得像螺旋桨。主人是个二十多岁的女孩,牵着绳子跟在后面,笑得满脸开花。
评委席上坐着三个人:一个穿着西装的中年男人,一个打扮时髦的中年女人,还有一个……戴着墨镜的老太太,很瘦,穿着黑色的旗袍,脖子上戴着一串白色的珠子,每颗珠子都雕成猫头的形状。
“那个老太太,”猫灵低声说,“不对劲。”
蓝梦看过去。老太太坐得笔直,双手交叠放在腿上,一动不动,像尊雕像。墨镜遮住了大半张脸,只能看到紧抿的嘴唇,和嘴角深深的皱纹。
更奇怪的是,她面前的桌上,摆着的不是评分表,而是一个罗盘——老式的风水罗盘,铜制的,在灯光下泛着暗沉的光。
“3号选手,萌萌,得分92.5分!”主持人宣布。
观众席响起掌声。博美的主人抱着狗又亲又搂,激动得眼泪都出来了。
下一个选手是一只布偶猫,被主人抱上台。猫很漂亮,湛蓝的眼睛,长长的毛,脖子上系着蝴蝶结。但它看起来很不舒服,一直在挣扎,想从主人怀里跳下去。
“请展示您的宝贝!”主持人对猫主人说。
主人把猫放在T台中央。猫一落地就想跑,但被主人用绳子拽住了。它蹲在那里,耳朵向后贴,尾巴紧紧夹着,发出低低的呜咽声——这是猫害怕的表现。
评委开始打分。西装男和时髦女都给了高分,只有那个老太太,拿起罗盘,对着猫照了照,然后摇摇头,写了个分数。
“4号选手,雪儿,得分……85分。”主持人念出分数时,有点迟疑。
猫主人脸色变了:“为什么这么低?我家雪儿哪里不好?”
老太太开口了,声音沙哑得像砂纸磨过木头:“它不是真心想参加选美。强迫来的,不美。”
猫主人急了:“你怎么知道它不是真心的?它可喜欢打扮了!”
老太太没再说话,只是把罗盘转向下一只等待上场的宠物——一只金毛犬。金毛立刻夹起尾巴,往主人身后躲。
“这个老太太能看见动物的情绪?”蓝梦问猫灵。
“不止。”猫灵盯着那个罗盘,“那是个摄魂盘,能吸收动物的‘灵韵’。她不是在评分,是在挑选。”
“挑选什么?”
“挑选魂魄纯净、灵韵充足的动物。”猫灵的声音冷了下来,“选美只是个幌子,她真正想要的,是这些宠物的‘精气神’。”
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蓝梦心里一沉。又是这种邪术。
她绕到展览厅后面,想找工作人员打听这个老太太的来历。在后台,她看到一个熟悉的身影——是之前“心灵沟通屋”事件中认识的小陈,那个养鹦鹉的年轻人。
小陈正在给一只柯基梳毛,看到蓝梦,眼睛一亮:“蓝姐!你怎么在这儿?”
“我来看看。”蓝梦走过去,“你呢?又养新宠物了?”
“不是我的。”小陈指着柯基,“我表姐的狗,她临时有事,让我带它来参赛。说是赢了有奖金,还能拍广告,赚大钱。”
他压低声音:“不过蓝姐,我总觉得这比赛有点怪。你看那边——”
他指了指后台的一个角落。那里有个小门,门上挂着“评委休息室”的牌子。几个工作人员正从里面搬出几个箱子,箱子上印着“专用营养品”的字样。
“每个参赛的宠物,赛后都会领到一盒这个。”小陈说,“说是赞助商提供的,补充体力,美容养颜。但我不放心,没给我家狗吃。”
蓝梦走过去,假装好奇地问一个工作人员:“这营养品效果好吗?”
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