苏雨晴在李阳怀中醒来的第一个清晨,或者说,在这没有真正黑夜的极昼之地,从深沉无梦的睡眠中自然苏醒的第一个“早晨”,感觉世界有些不同。不是光线,不是温度,而是某种萦绕在周身、浸入骨髓的东西,悄悄松动了。那层自“伊甸”核心就笼罩着她的、无形却厚重的隔膜,仿佛被昨夜炽热的汗水和紧密的拥抱融化了一些,让她能更清晰地感知到身下床铺的柔软,被子里李阳身体散发的热度,以及他平稳有力的心跳透过胸膛传来的震动。
她微微动了动,抬头。李阳已经醒了,正垂眸看着她,眼神是前所未有的柔软,带着一丝不易察觉的、近乎贪婪的专注,仿佛要将她此刻安睡的模样刻进灵魂里。见她醒来,他嘴角弯起一个极小的弧度,低声问:“睡得好吗?”
声音有些沙哑,带着刚醒的磁性,搔刮着她的耳膜。苏雨晴脸微微一热,点了点头,将脸重新埋回他颈窝,含糊地“嗯”了一声。没有噩梦,没有惊醒,没有那种醒来后不知身在何处的巨大空虚和恐慌。只有一种深沉的、饱足的疲倦,和一种奇异的、懒洋洋的安宁。身体深处残留着昨夜激烈的酸软,但并不难受,反而像是一种确凿的印记,提醒她那些亲密和拥有是真实的。
他们在床上静静依偎了很久,没有更多言语,只是听着彼此的心跳和窗外永恒的海浪声。直到阳光透过薄纱窗帘,在木质地板上投下明亮的光斑,李阳才轻轻拍了拍她的背:“饿不饿?我去弄点吃的。”
苏雨晴摇摇头,又点点头,手臂却依然环着他的腰,没有放开的意思。李阳低笑一声,带着纵容,在她发顶又吻了吻,才小心地起身,套上衣服。看着他宽阔的背影走出卧室,苏雨晴将脸埋进还残留着他体温的枕头,深深吸了口气,那里面混合着阳光晒过的棉布味道和他身上特有的、令人安心的气息。
早餐是在面朝大海的小露台上吃的。简单的煎蛋、烤面包、火腿,还有铁砧不知从哪个当地渔民那里弄来的新鲜浆果。海风带着清冽的咸味拂过,远处有海鸥鸣叫。苏雨晴吃得比平时多,甚至还尝试了一小勺覆盆子果酱,酸酸甜甜的味道在舌尖化开,让她微微眯起了眼。李阳看着她,心里某个坚硬角落,又柔软了一分。
早餐后,李阳处理一些必要的通讯,苏雨晴则拿起炭笔,继续画那幅未完成的、海天之间的光影。笔触比之前更加肯定,对色彩的运用也更大胆,在灰蓝的海与天之间,她大胆地抹上了一缕从云层裂隙中透出的、耀眼的金色。那金色不再让她联想到“伊甸”核心令人窒息的辉煌,而是自然界本身磅礴而自由的光芒。
平静持续到午后。主基地那边发来一条加密信息,提示有一位访客乘坐的直升机将在半小时后抵达公司对外宣称的、位于岛屿另一侧的“商务接待区”。访客身份经过验证,是“国际认知安全临时委员会”的特使,莉娜·科瓦尔斯基,一位他们有过数次远程联络、但从未谋面的波兰裔女性。她坚持要面谈,且表示有紧急且高度敏感的情报共享。
李阳看着信息,眉头微蹙。与“委员会”的合作关系一直微妙。对方提供了不少有用的、关于“余烬会”活动的情报,也默许甚至暗中支持了他们“清理”“新曙光”社区的行动。但李阳始终保持着警惕,任何官方或半官方背景的实体,其首要考量永远是自身利益和政治博弈,这一点他再清楚不过。莉娜此前一直表现出较高的专业素养和合作诚意,但此时突然要求亲自到访,且语气紧急,绝非寻常。
“需要我去吗?”苏雨晴不知何时放下了炭笔,走到他身边。她已经换下了睡衣,穿着一件简单的米白色针织长裙,外面松松套了件李阳的旧衬衫,头发在脑后松松挽起,露出纤细的脖颈。她的眼神恢复了大部分清明,虽然深处依旧有挥之不去的倦意和一丝不易察觉的警觉,但已不再是当初那个一有风吹草动就瑟缩惊惧的女孩了。
李阳看着她,摇摇头:“不用。我和鬼刃去见她。你……”
“我没事。”苏雨晴打断他,语气平静,“我知道规矩。不该听的,我不会听。但……如果你们谈得久,我让厨房准备晚餐?算是……招待客人。”她说到后面,声音小了些,似乎对自己提出这个建议也有些不确定。这更像是一种尝试,尝试重新扮演一个“正常”环境下的角色,哪怕只是准备一顿晚餐。
李阳心头一暖,握住她的手:“好。让艾达(基地的厨师,一位寡言但手艺精湛的挪威大妈)帮忙就好,你别累着。”
苏雨晴点了点头,抽回手,转身走向厨房方向,脚步比以往轻快了些。
李阳看着她消失在走廊拐角,脸上的柔和迅速收敛,恢复了惯常的沉静。他接通内部频道:“鬼刃,准备一下。有客到。另外,让白歌提高监控等级,技师检查所有外围传感器,我不希望有任何‘不速之客’跟在委员会特使后面摸进来。”
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“明白。”鬼刃言简意赅的回应从频道传来。
半小时后,一架涂着民用标识、但显然经过特别改装的贝尔直升机,降落在半岛另一端相对平坦的草地上。舱门打开,一位四十岁上下、穿着剪裁合体的深灰色套装、金发一丝不苟挽在脑后的女性利落地跳下飞机。她身材高挑,面容带着东欧人特有的清晰骨骼感,不算特别美丽,但一双灰蓝色的眼睛锐利而冷静,扫视四周环境的动作迅捷而专业。她只带了一名随从,一位同样精悍、提着黑色公文箱的年轻男子。
李阳和鬼刃已经等在临时搭建的、兼具会客与简餐功能的木屋前。鬼刃站在李阳侧后方半步,双手自然下垂,但李阳知道,他至少有三把刀和一把微型手枪藏在不起眼的位置,能在零点五秒内进入战斗状态。
“科瓦尔斯基女士,欢迎来到‘朝阳咨询’。”李阳走上前,伸出手,语气是公式化的礼貌。
莉娜·科瓦尔斯基与他握手,力道适中,时间短暂。“李阳先生,久仰。感谢您和您的团队在百忙之中抽空。”她的英语带着轻微的东欧口音,但用词精准。她的目光与李阳短暂接触,没有回避,也没有过多的探究,随即转向旁边的鬼刃,微微颔首,显然认出了这位“暗刃”时代就声名在外的顶尖刀手。“鬼刃先生。”她的随从则安静地站在她身后,如同一个影子。
“请进。”李阳侧身,将两人引入木屋。屋内陈设简单,但舒适,壁炉里生着火,驱散着北极地区即使在夏季也挥之不去的些许寒意。长桌上已经摆好了咖啡和简单的茶点。
落座后,莉娜没有过多寒暄,直接切入了正题。她打开随从递上的公文箱,取出一份纸质文件和一枚加密存储器,放在桌上。
“李阳先生,首先,我代表委员会,再次对你们在南极的行动,以及后续在东欧‘新曙光’事件中的迅速反应,表示正式的感谢和高度认可。你们阻止了两场可能造成全球性灾难的危机。”莉娜的语气严肃,不像是客套。
“分内之事。”李阳端起咖啡杯,没有喝,只是轻轻摩挲着杯壁,“科瓦尔斯基女士亲自前来,想必不只是为了表达感谢。”
“当然。”莉娜点点头,灰蓝色的眼睛直视着李阳,“我们获得了一份情报,来自一个我们潜伏在‘余烬会’外围线人的高风险传递。情报显示,‘神座’的技术遗产,比我们想象的更……分散,也更具诱惑力。除了你们捣毁的‘新曙光’那种相对温和的‘社区试点’,还有一些更为激进的、危险性极高的实验性项目,在‘余烬会’不同派系的资助下,于全球多个灰色地带秘密进行。”
她将那份纸质文件推向李阳。李阳打开,快速浏览。上面是几份摘要和模糊的卫星照片,指向几个地点:西非某国边境地区的废弃矿场,南美雨林深处疑似新建的封闭研究设施,中亚山脉中某个与世隔绝的村镇……每个地点都标注着零星的信息——“异常生物电信号”、“集中性精神疾病报告(疑似诱导)”、“人口非正常流动”……触目惊心。
“这些还只是冰山一角,”莉娜继续说道,手指点了点那枚加密存储器,“里面是更详细的分析和部分截获的通讯片段,指向一个代号‘园丁’的核心资助者与协调人。我们相信,‘园丁’并非一个人,而是一个松散但资源丰富的网络,他们的目标不仅仅是复制‘伊甸’,更可能是在尝试不同的‘升华’路径,有些……可能涉及更危险、更不可控的领域,比如定向意识抹写、大规模情绪催化,甚至是个体生理与意识的无缝嫁接。”
李阳的眉头蹙紧了。他放下文件,看向莉娜:“委员会打算怎么做?直接军事介入?还是联合行动?”
莉娜脸上露出一丝不易察觉的苦笑。“这正是难点所在,李阳先生。这些地点,要么主权敏感,鞭长莫及;要么地处无法地带,当地政府形同虚设甚至就是共谋;要么……其研究内容在表面上具有极大的‘医学’或‘社会学’价值,足以吸引大量投机者和野心家。委员会的力量有限,且受到成员国政治的严重掣肘。公开的、大规模的介入,几乎不可能。我们需要更……灵活,更隐蔽,更精准的应对方式。”
她顿了顿,身体微微前倾,声音压低了一些:“我们需要像你们这样的‘清道夫’,李阳先生。有经验,有能力,有……原则,而且,最重要的是,足够独立,行动不受繁文缛节和官僚程序的限制。”
李阳没有立刻回应,只是静静地看着她,等待着真正的条件,或者说,真正的难题。
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