邺都行宫,虽是前朝旧苑改建,规模不大,却也亭台错落,古柏森森,自有一股远离市井喧嚣的清幽肃穆。
石素月刚在正厅坐定,一盏茶尚未入口,便有内侍快步趋入禀报:
“启禀殿下,宫门外有一男子,持殿下所赐令牌求见,自称郭荣。”
石素月执盏的手微微一顿,眉梢轻挑,唇角随即漾起一丝意料之中却又略显玩味的笑意。
她放下茶盏,对侍立左右的石绿宛与石雪道:“倒是心急。让他进来吧。”
“是。”
不多时,脚步声由远及近。郭荣换了一身干净的布袍,发髻重新梳理过,显得更加利落。
他一入正厅,目光快速扫过端坐主位的石素月,此刻她已换回一身玄色常服,未施粉黛,却自有不怒自威的气势。
郭荣不敢怠慢,快步上前,在厅中站定,撩袍便拜,行的是标准的大礼:
“草民郭荣,叩见监国公主殿下,殿下千岁!”
声音洪亮,仪态恭谨,再无半分市井商贾的随意。
石素月并未起身去扶,只是挥了挥手,对厅内侍奉的几名宫女和内侍道:“你们都退下,在殿外候着,无本宫传唤,不得入内。”
“是。”众人依言躬身退出,厅内只余石素月、郭荣,以及如同影子般侍立在侧的绿宛、石雪。
待殿门轻合,石素月才将目光重新落在地上的郭荣身上,语气悠然,带着几分探究:
“你倒是考虑得快。本宫又不是明日便要离开邺都,何不多思量几日,权衡清楚利弊,再做决断?
这般急切,就不怕所托非人,或是后悔?”
郭荣抬起头,目光澄澈而坚定,并无闪躲,朗声答道:
“回殿下,草民虽身处市井,贩茶为生,然自幼习练骑射,亦略通书史及黄老之学。
投身商贾,实乃家道中落,生计所迫,不得已而为之。
然草民胸中夙愿,未尝一日敢忘——男儿生于天地间,当建功立业,方不负此生!
今日得遇殿下,亲聆教诲,更蒙殿下不以草民微贱,许以前程。
此乃草民平生仅见之机遇,若瞻前顾后,迟疑不决,岂非有负殿下青眼,亦有负己身壮志?”
石素月听罢,眼中赞赏之色更浓,点头道:“好!本宫就说没看走眼。有志气!好男儿正当如此,岂能久困于尺牍算盘之间?”
然而,郭荣话锋一转,神色却变得郑重甚至带着几分锐利,再次拱手,问出了一个极为尖锐的问题:
“殿下谬赞。然则,草民心中尚有一大疑虑,如鲠在喉,不吐不快,亦关乎草民抉择,恳请殿下为小民解惑。”
“讲。”石素月神色不变。
“契丹乃是外族,屡犯我边,掳我子民。陛下开国之初,便对契丹称臣、称儿,以致天下……颇有微词。
殿下监国以来,非但未改此策,反而……依旧向契丹称孙、称臣,岁输金帛,甚至……更有联姻之议。
草民实难理解,殿下既有安州破唐之武略,何须对契丹如此……委曲求全?若投殿下麾下,却要为胡虏鹰犬,草民……实难心安,亦恐为天下志士所不齿。”
这番话,已是极为大胆的质问,直指石素月执政以来最受诟病的污点。石雪在一旁脸色一沉,忍不住低声喝道:“大胆!竟敢非议国策,质疑殿下!”
石素月却抬手,止住了石雪。她看着郭荣,不仅未怒,反而觉得此人确有胆识,敢于直面核心矛盾,而非一味阿谀。
她需要的是能臣干将,不是应声虫。
“问得好。”石素月缓缓起身,踱步至郭荣面前不远处,声音平静却带着不容置疑的分量,
“本宫问你,亦是在问天下人。你以为,本宫愿意如此吗?”
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