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第257章 孙传庭的回忆（第3页）

孙传庭无言以对。是啊，能怪百姓吗？蝼蚁尚且贪生，何况是人？

“那官府不管吗？”孙守法忍不住问。

“管？怎么管？”驿丞摇头，“上头的官员，忙着巴结上官，忙着捞钱；下头的胥吏，更是如狼似虎。真正为百姓着想的，不是被排挤，就是被陷害。这世道......唉。”

这一夜，孙传庭辗转难眠。驿丞的话，像一根根针，扎在他心上。他曾经也以为，只要忠君爱国，勤政爱民，就能挽救这个王朝。但现在看来，事情远没有那么简单。这个王朝的机体已经全面坏死，从上到下，从里到外，都烂透了。他一个人，又能做什么？

二月十二，进入陕西地界。

与山西相比，陕西的景象让孙传庭更加震撼。不是更惨，而是......更好。

官道修整得平整宽阔，路旁的沟渠清理得干干净净。田野里，农民正在忙碌春耕，虽然还是早春，但已经能看出与河北、山西的不同——这里的农民脸上有笑容，干活有力气。

更让孙传庭惊讶的是，每隔十里左右，就有一个“茶水铺”，提供免费的热水和简单的干粮，供过往行人歇脚。铺子旁边立着木牌，上面写着：“总兵府设，行人免费取用”。

“督师，这......”孙守法也愣住了。

孙传庭下马，走到一个茶水铺前。守铺的是个老汉，见有官军过来，也不害怕，笑呵呵地打招呼：“军爷，喝口热水吧，不要钱。”

“老人家，这茶水铺是谁设的？”孙传庭问。

“李总兵设的啊。”老汉说，“总兵府在各条官道上设茶水铺，夏天有凉茶，冬天有热水，还备着些干粮、土豆，给过路的穷人垫垫肚子。咱们这些看铺的，都是本地农户，农闲时来干，一天给十文工钱，管一顿饭。”

“不要钱？那开销从哪里来？”

“总兵府出啊。”老汉理所当然地说，“李总兵说了，官府的钱来自百姓，就要用在百姓身上。修路、设铺、赈济，都是应该的。再说了，路修好了，商旅多了，税就多了，这不就回来了吗？”

孙传庭心中震动。这番道理，简单朴实，但朝廷那些高官，有几个明白？有几个愿意做？

继续前行，沿途所见，处处透着不同。村庄的房屋虽然还是土坯茅草，但修葺得整齐；田间地头，有新修的水渠；村口往往有学堂，传来孩童的读书声......

这一切，都指向一个事实：李健不仅在军事上控制了陕西，更在政治上、经济上、文化上进行了全面的改造。而且，这种改造是成功的，是得民心的。

这样的对手，比李自成、张献忠可怕十倍。

崇祯十四年二月十八，潼关已然在望。

当那座天下闻名的雄关出现在地平线上时，孙传庭心中涌起的不是豪情，而是深深的疲惫与无力。

潼关，西扼长安，东控中原，自古便是兵家必争之地。城墙依山而建，高大巍峨，在夕阳下投下长长的阴影。关前黄河奔腾咆哮，声如雷鸣，像是千军万马在奔腾。

“督师，前面就是潼关了。”孙守法指着远处，“守将陈用道，李健入西安后归附。据说此人还算知兵，潼关防务，被他整顿得颇有章法。”

孙传庭点点头。他听说过陈用道，确实是个将才。陈用道曾任陕西副将，曾参与围剿流寇，作战勇猛，颇有战功。可惜，如今已成了“叛将”。

但孙传庭心中没有多少鄙夷。在这个乱世，忠诚有时是一种奢侈。陈用道选择跟随李健，也许不仅仅是为了活命，更是因为李健能给他一个施展抱负的平台——这在腐朽的大明，是不可能的。

队伍缓缓接近关城。离城门还有二里，一队骑兵从关内驰出，当先一员将领，四十多岁，面容刚毅，身着明军制式铠甲，看起来气势不凡，精气神十足。

“末将陈用道，奉李总兵命在此恭迎孙总督！”陈用道在马上抱拳行礼，态度恭敬，但眼神中带着审视。

孙传庭勒住马，打量着他：“陈将军，久仰。本督奉旨总督三省军务，为围剿李自成而来，今日抵达潼关，还请将军交接关防。”

陈用道面露难色：“这个......总督容禀。潼关防务，皆按总兵府规制办理。粮饷调配、人事任免、兵马调动，均需总兵府批文。末将虽忝居此位，实无权擅专。总督若欲整顿边务，末将必竭力配合，但若要调动兵马，更换将佐......恐需总兵府首肯。”

话说得客气，意思却很明白：你孙传庭虽然是朝廷任命的总督，但在这里，说了不算。

孙传庭心中冷笑。果然如此。李健将他的人安插在潼关这个咽喉要地，名义上还打着大明的旗号，实际上已自成体系。他这个总督，成了空架子。

“陈将军，”孙传庭缓缓道，“本督奉的是皇上圣旨，总理三省军政。总兵府......也要遵旨行事吧？”

陈用道不卑不亢：“总督所言极是。只是......总兵府近日颁布《军政条例》，明文规定，凡重大军务，须由总兵府审议。末将不敢违令。不如这样，总督先入关歇息，末将即刻派人快马前往西安，请示总兵府。待批复一到，立即照办。”

请示李健？那要等到什么时候？批复的内容，又岂会对他孙传庭有利？

孙传庭知道，再争无益。他强压下心中怒火，淡淡道：“既然如此，有劳陈将军了。先入关吧。”

“总督请！”

进入潼关，孙传庭仔细观察关防。城墙明显加固过，新砌的砖石与旧墙形成鲜明对比；垛口整齐，火炮擦拭得锃亮，炮口统一朝向关外；士兵精神饱满，巡逻有序，见到陈用道纷纷行礼，军容严整。

不得不承认，陈用道治军有方，潼关的防务，比他预想的要严密得多。这样的雄关，这样的守军，若是强攻，需要付出多大代价？而他现在，连一兵一卒都调动不了。

当晚，孙传庭住在关内驿馆。陈用道设宴接风，席间彬彬有礼，但绝口不提军务交接之事。孙传庭也无心应酬，草草吃了几口，便借口旅途劳顿，离席休息。

驿馆条件不错，干净整洁，被褥都是新的。但孙传庭躺在榻上，却怎么也睡不着。窗外，黄河的咆哮声隐隐传来，像是这个古老帝国最后的悲鸣。而关内，一片安静，偶尔传来巡逻士兵的脚步声，整齐划一。

两个世界，一门之隔。

接下来几日，孙传庭以“勘察地形”为名，带着几个亲兵，在潼关附近走访。他需要了解真实的民情，了解李健到底做了什么，能让百姓如此拥护。

二月二十，潼关以西三十里，一个小村庄。

孙传庭扮作过路客商，走进村子。时值春耕，田野里却少人劳作。村口大树下，几个老人正在晒太阳，聊天。

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