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第241章 破晓惊雷（第4页）
那是专门用来处决人犯的虎头铡，铡刀寒光闪闪，刀刃上还有暗红色的血渍——听说昨天刚处决了几个拦路抢劫的土匪。
铡刀落地，“哐当”一声，尘土飞扬。
张立贤瞳孔骤缩，最后一丝侥幸彻底破灭。他猛地挣扎起来，嘶声吼道：“李健！你不得好死！天下士绅不会放过你！你这是在自掘坟墓！”
话未说完，两个士兵将他拖到铡刀前，按倒在地。
“时辰到！”曹文诏抽出令箭，往地上一掷，“行刑！”
铡刀抬起，在阳光下反射出刺目的寒光。
张立贤最后看了一眼天空，那是他活了六十三年，看了无数次的天。今天的天很蓝，阳光很好，几只麻雀飞过，叽叽喳喳，像在嘲笑他的结局。
然后，黑暗降临。
“咔嚓——”
铡刀落下，干脆利落。
人头滚落，鲜血如泉喷涌，染红了黄土，也染红了那面“肃静”的牌子。
全场死寂。
所有人都屏住呼吸，瞪大眼睛，看着那颗曾经高高在上、不可一世的头颅，像颗烂西瓜一样滚到台边，眼睛还睁着，满是惊恐和不甘。
一秒，两秒，三秒。
然后，爆发出震天的欢呼。
“杀得好！”
“青天大老爷！”
“李总兵万岁！曹将军万岁！”
欢呼声、哭喊声、叫好声，混杂在一起，直冲云霄。许多人跪倒在地，朝着高台磕头；许多人抱头痛哭，像是要把这些年受的委屈全部哭出来；还有人捡起土块、石子，朝着那具无头尸体扔去。
混乱中，一个书生模样的人悄悄退出人群，脸色煞白，踉踉跄跄往县城方向跑去。他是张立贤三子派回来的家仆，原本想看看情况，没想到亲眼目睹了老爷被斩。
他得赶紧回去报信，不，得赶紧逃命！张家完了，彻底完了！
高台上，曹文诏看着台下沸腾的人群，心中感慨万千。
“肃静！”曹文诏再次拍响惊堂木，“张立贤已伏法，其家产充公，田地发还原主！其余人犯，依律判处！”
接下来的审判顺利得多。剩下的十六个士绅，有的判斩立决，有的判流放，有的判抄没家产。每判一个，台下就欢呼一次。
当最后一个人犯被拖下去时，日头已经偏西。
曹文诏站起身，对着台下上万百姓，高声说道：“父老乡亲们！从今日起，泾阳县施行新法：所有田地重新丈量，按丁口分配；历年欠赋，一律豁免；高利贷借据，全部作废！有冤的申冤，有苦的诉苦，总兵府为你们做主！”
欢呼声再次响彻泾河两岸。
许多人跪在地上，久久不肯起身。他们不敢相信，这压了他们几代人的大山，真的倒了。
当夜，总兵府行辕。
烛光摇曳，李健坐在书案后，看着曹文诏送来的简报。简报很详细，记录了抄家过程、搜出的财物、公审情况，还有百姓的反应。
他提起朱笔，在简报末尾批了四个字：
**“依法从严。”**
笔锋遒劲，力透纸背。
侯方域坐在下首，看着那四个字，眉头紧锁。这位虽然赞同改革，但还是让他感到不安。
他忍不住开口，“这一刀……是不是太狠了？”
李健放下笔，抬头看他：“狠？”
“张立贤固然有罪，但毕竟是致仕官员，进士出身。”
侯方域斟酌着用词，“当众处决，有损士林体面。而且……恐激起天下士绅的集体反抗。士绅是地方根基，若是他们联合起来……”
“联合起来怎样？”李健打断他，“像东汉的豪强？像魏晋的门阀？还是像唐朝的藩镇？”
他站起身，走到窗前。窗外夜色如墨，只有零星几点灯火。
“你读过史，该知道每个王朝到了末年，都是土地兼并到了极致，贫富悬殊到了极致，官绅勾结到了极致。”
李健的声音很平静，却透着寒意，“然后呢？然后就是流民四起，烽火遍地，王朝覆灭。接着新朝建立，重新分田，休养生息，然后又是新一轮的兼并……周而复始，循环往复。”
他转过身，看着侯方域：“你说，为什么会这样？”
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