新家峁主学堂的算术教室内炭火正旺。四十多个高年级学生哈着白气,听刘先生讲解《九章算术》中的“粟米”篇。窗外飘着细雪,室内却因一道题而气氛灼热。
“今有物不知其数,三三数之剩二,五五数之剩三,七七数之剩二,问物几何?”
刘先生在黑板上写下这道流传千年的题目,转身道,“此题出自《孙子算经》,考究的是数之整除与余数的奥妙。尔等可试解之,不必强求。”
教室内顿时响起窃窃私语。学生们或皱眉苦思,或掰指计算,更有几人已开始在草纸上写写画画。
这是大考前的最后一堂算术课,刘先生出此题本意是开阔眼界,让学生们知道算术之道深如海。
半炷香过去,无人举手。
坐在最后一排靠窗位置的陈数,此刻却盯着那道题,眼睛越来越亮。这个十三岁的瘦弱少年,穿着洗得发白的棉袄,手指因常年做活而粗糙,但此刻握着炭笔的手指却在微微颤抖——不是紧张,是兴奋。
他脑海中,数字如活物般跳跃。三余二、五余三、七余二……这些条件在他心中自动排列组合。忽然,他想起了前日方以智先生在格物讲座中提到的“设未知数之法”。
“先生,”一个微弱但清晰的声音打破了沉寂,“学生想试试。”
全班目光齐刷刷投向最后一排。刘先生推了推眼镜,认出是那个平日沉默寡言的陈数——这孩子算术确实不错,但这道题……
“陈数,你且说来。”
陈数起身,走到黑板前。他个子矮,踮脚才够到黑板下半部分。拿起粉笔(这是新家峁工坊的新产品,比炭笔好用),他写下:
“设此数为N。则有:
N=3a+2
N=5b+3
N=7c+2”
字迹工整,逻辑清晰。刘先生眼睛瞪大了——这种表示法,他只在方先生那里见过!
“由第一式和第三式,3a=7c,故a=7k,c=3k,k为整数。”陈数继续写,粉笔在黑板上发出清脆的嗒嗒声,“代入得:N=21k+2。”
他顿了顿,转头看向刘先生:“再由第二式:21k+2=5b+3,即21k-1=5b。求k使21k-1能被5整除。”
这一刻,全班鸦雀无声。窗外的雪似乎也停了,唯闻炭火噼啪。
陈数闭上眼睛,嘴唇微动。三息后,他睁眼:“k=1时,21-1=20,可被5整除。故k最小为1,N=23。”
他转身,在黑板上验算:
“23÷3=7……余2
23÷5=4……余3
23÷7=3……余2”
粉笔放下,他腼腆一笑:“若问所有可能解,因3、5、7最小公倍数为105,故通解为N=23+105m,m为自然数。”
刘先生手中的《九章算术》啪嗒掉在地上。他张着嘴,半晌才喃喃:“你……你这解法……”
“学生瞎想的。”陈数低头,“觉得《孙子算经》里的‘大衍求一术’太繁,就用方先生教的设未知数法试了试。”
课堂炸开了锅。
“二十三!真是二十三!”
“他怎么算的?”
“那什么k、m的,什么意思?”
刘先生捡起书,深吸一口气:“陈数,你这解法,比经书原法简洁十倍!课后留下,我要详细问你。”
消息如长了翅膀。未到午时,已传到正在格物研究室整理星图的方以智耳中。
方以智赶到学堂时,陈数正被同学们围着问东问西。这瘦小少年红着脸,一遍遍解释:“就是设个字母代替未知数,像方先生教的那样……”
“陈数!”方以智的声音在门口响起。
众人散开。方以智快步走近,顾不上拍打肩上的积雪,径直走到陈数面前:“那题你真解了?用的代数法?”
陈数恭敬行礼:“是。学生僭越,胡乱想的……”
“把过程写给我看!”方以智从怀中取出随身携带的炭笔和纸簿——这是他的习惯,灵感随时记录。
陈数再次写下解题过程。这次更详细,还标注了思路:“先找满足第一、三条件的通式,再代入第二条件求特解……”
方以智看着看着,手开始颤抖。他不是惊讶于解题——这题他自然能解,他震惊的是陈数解题的思维:清晰、简洁、具有一般性。更关键的是,这孩子用的符号代数思想,他才在三个月前的讲座中简单提过!
“你今年十三?”方以智问。
“是。”
“跟谁系统学过算学?”
“父亲原是账房,教过《九章》前几章。来新家峁后,在学堂学的。”
请勿开启浏览器阅读模式,否则将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。
相邻推荐:开局被卖,我六元及第,族谱单开 老板摆摊库库跑,食客干饭猛猛追 若我积万世底蕴,阁下如何应对 穿成真千金的小族妹 和阴湿疯批结婚后,重回纯恨那年 无限:在恐怖综艺登顶万人迷 星际万人迷:哨哨她啊,是渣女捏 让我攻略?干掉兽男主超合理的吧 官场之权力争锋 洪荒:苟成圣人,被西王母敲门 抗战:从血战淞沪到割据东南 九届至尊 穿六零成黑户大佬主动给我抱大腿 心机美人的攻略手札 重生南韩,神豪开局收购顶级女团 长生蛇神,被西王母周穆王供奉 重生之我妻子是八十年代的神医 从种田养蜂开始长生修仙 温柔圣父怎么黑化了 手持城隍印,宋大人她啥案都敢断