&esp;&esp;戚芍药拿起大勺:“茄子干烩了豆角干,加了五花肉的大肉片,你要葱花香菜吗?”
&esp;&esp;谢序行探头看了一眼,大锅里三指宽的五花肉片子炖得酥酥烂烂,跟豆角干、茄子干混在一处。
&esp;&esp;他默默吞了下口水。
&esp;&esp;“这菜看着不像是维扬本地的做法。”
&esp;&esp;“我也是在京城呆了十几年的,偶尔给大伙儿换换口味儿。”
&esp;&esp;月归楼新来的大灶头是得罪了尚美人被赶出宫的典膳娘子,谢序行是知道的,不成想竟是这么一个爽利性子。
&esp;&esp;难怪能被沈东家看中了,请来当大灶头。
&esp;&esp;他抽了下鼻子,笑着道:“我怎么闻着还有豆腐?”
&esp;&esp;戚芍药拿着大勺说:“咸菜滚豆腐,那边儿小灶上呢,你要吃我分你一碗,旁人都不好这口儿。”
&esp;&esp;一旁坐在柴堆上吃饭的灶上人笑着说:
&esp;&esp;“灶头可说错了,咱们不是不好这口,是这肉片儿放得足,咱们肚子里没给豆腐留地方。”
&esp;&esp;月归楼的厨子吃饭用的都是比脸还大的海碗,下面垫满了饭,上面厚厚地盖上菜,谢序行自知自己吃饭是吃不过这些出大气力的,只能说:
&esp;&esp;“劳您给我装一半儿的炖肉一半儿的豆腐,比旁人少些。”
&esp;&esp;戚芍药抄起大勺,专选了带肉片子的平平挖了一块儿,放在了碗里,又去小灶上掀开了砂锅盖子,舀了咸菜滚豆腐。
&esp;&esp;一边舀一边对其他灶上人说:
&esp;&esp;“看见了么?这才是京城那边儿正经吃法,有咸菜豆腐吊了味儿,这炖肉吃着才更香呢。”
&esp;&esp;说完了,她将碗递给谢序行,递到一半儿手却顿了下,问道:
&esp;&esp;“不知道您怎么称呼?”
&esp;&esp;谢序行抬头看她。
&esp;&esp;戚芍药年近不惑,收拾齐整了能看出容貌的秀丽,此时她端着碗,目光平平与谢序行对视,倒有了几分长辈的审视。
&esp;&esp;端着碗的那只手稳稳悬着,连里面喷香的菜色都像是有了别样的意味。
&esp;&esp;谢序行不禁有些气短。
&esp;&esp;以本来身份回了维扬,谢序行原本是不打算跟月归楼后厨这些人相认的,只那次赛食会上被孟三勺撞见了,他再来月归楼,有人叫他“虞公子”,有人叫他“谢官人”,乱成了一团。
&esp;&esp;自恃身份的谢百户可以不与这些禽行里刀切火燎的匠人们相交,月归楼沈东家的“挚交好友”却是不成的。
&esp;&esp;当日在酒楼后厨笨手笨脚帮工的日子,他要是舍了,沈东家舍了他也更容易了。
&esp;&esp;笑了下,谢序行一字一句道:
&esp;&esp;“我之前是遭了难,借了旁人身份来避祸的,得过沈东家相助,也得蒙各位照拂,以后称呼我‘老九’就是了。”
&esp;&esp;谢序行是个乖觉的,不能让人称他是谢百户,更不能让人再唤他虞公子,索性连他那丧气的姓名都不要了,只让人称他是“老九”。
&esp;&esp;还能再亲近些。
&esp;&esp;“老九。”
&esp;&esp;唤了这一声,戚芍药点点头,又看向其他人:
&esp;&esp;“老九是咱们东家的朋友,跟咱们酒楼也亲厚,之前赛食会,人家也是正经帮了忙的,最近咱们酒楼生意太好,东家在想法子,老九也在帮忙……玉娘子、方刀头,你们二位说呢?”
&esp;&esp;方七财说:“东家信得过的人品,咱没什么信不过的。”
&esp;&esp;柳琢玉站在院中,端着一盆刚烘出来的芋头,一边分一边笑着说:
&esp;&esp;“老九从前就帮过我,我也没甚好说的,谁都有遭难为难不得已的时候,从前的事儿翻篇儿就是。”
&esp;&esp;说罢,她将眸光向穿着一身大红羽纱、与整个后院格格不入的年轻男子:
&esp;&esp;“只一条,一锅里吃饭,就别生两个心思。”
&esp;&esp;不管这人是什么身份,柳琢玉知道真正把自己从泥潭子里捞出来的人是谁。
&esp;&esp;是东家。
&esp;&esp;那她就得牢牢护着东家才成。
&esp;&esp;无论在京城、金陵、还是维扬城里都威风八面的谢百户,此时是一点儿威风也没有的。
&esp;&esp;站在这小小的灶院里,举目就是一些厨子、刀工、白案,秋末冬初时节,她们和他们穿得都比旁人单薄,臂膀却比常人厚实。
&esp;&esp;一个肩膀连着一个肩膀,一条手臂搭着一条手臂,密密实实围起来,护着的是她们和他们的酒楼,她们和他们的东家。
&esp;&esp;“我明白。”他微微低头,双手从戚芍药手里将饭碗接了过来。
&esp;&esp;玉娘子上前两步,又把一个热烘烘的芋头插在他筷子上。
&esp;&esp;“菜干和芋头都是今早上庄子里送来的。”
&esp;&esp;端了满当当一碗饭菜,谢序行还用筷子举着芋头,环顾一圈儿,还是没找着沈东家。
&esp;&esp;“老九,来靠着我坐,墙边儿有灰,别脏了你那稀罕衣裳。”
&esp;&esp;谢序行转头,看见了孟三勺坐在条凳上对自己招手。
&esp;&esp;“东家呢?”
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