到家时,桂芳正对着镜子练习微笑。
“李老师说,微笑是最好的社交工具,要练习到成为肌肉记忆。”她解释着,笑容标准却空洞。
老梅把花和蛋糕递过去:“路上看到的,想着你会喜欢。”
桂芳接过,脸上闪过一丝真实的喜悦,但很快又被那种程式化的兴奋取代:“谢谢老公!李老师说,夫妻关系也是重要的人脉资源,需要定期维护!”
老梅的心沉下去。他忽然意识到,那个会因为他带一支路边野花而笑一下午的桂芳,已经被这些“成功学”绑架了。
晚饭后,桂芳又要去听课。老梅握住她的手:“就今晚,陪我聊聊天,好吗?”
“可是...”
“就今晚。”老梅坚持,声音里带着恳求。
桂芳犹豫了一下,终于放下平板。他们坐在阳台上,初秋的晚风带着凉意。
“其实,”桂芳忽然开口,声音很轻,“我知道你觉得那些课程没用。”
老梅没有否认。
“我做家政后,看到别人家里那么富有,觉得自己特别失败。有的做微商,一个月赚的比我半年都多,还整天旅游购物。”桂芳低头看着自己的手,“我觉得自己被落下了,特别害怕。”
老梅握住她的手,发现她在微微发抖。
“李老师的课让我觉得还有希望,只要按他说的做,我就能追上别人,甚至超过他们。”桂芳的声音有些哽咽,“我不想成为你的负担,老梅。”
老梅心头一紧,把妻子搂进怀里。他这才明白,那些成功学不过是桂芳对抗焦虑的救命稻草。
“你从来不是我的负担。”他轻声说,“我们一起这么多年,苦日子甜日子都过来了,有什么好怕的?”
那晚,他们没有听课,没有谈成功学,只是相拥着看夜空里稀疏的星星。老梅以为,他们终于找回了彼此。
然而第二天早上,桂芳又恢复了那种亢奋的状态:“昨晚我想通了,情绪化是成功路上最大的绊脚石!刘老师说,真正成功的人都能完美掌控情绪!”
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老梅看着妻子边吃早饭边规划“高效能人士的一天”,忽然感到一种深深的无力。那场短暂的坦诚相待,像是一场幻觉。
随后的日子,桂芳变本加厉。她报了更多课程,买了更多“成功人士必备”的产品,家里堆满了各种励志书籍和“能量水晶”。他们的存款迅速减少,争吵却越来越多。
一个月后的深夜,老梅胃痛醒来,发现身边空无一人。他走到书房,看见桂芳趴在电脑前睡着了,屏幕上还在播放某个成功学讲座,讲师慷慨激昂地说着:“只要你相信自己,全世界都会为你让路!”
老梅轻轻关掉视频,看着妻子疲惫的睡颜。桂芳瘦了,眼下有深深的阴影,即使睡着,眉头也紧锁着。他想起医生上个月的警告,桂芳的焦虑症状已经需要干预,但她拒绝接受,认为那是“弱者才需要的治疗”。
自从桂芳迷上成功学,他们便活在了两个时区:她在追逐永无止境的“明天”,而他被困在空荡荡的“今天”。
老梅压抑的生理欲望无处释放,那些关于“小巷子姑娘”的念头,总在深夜窜出来。他知道那不是真正的欲望,而是一种对温度的饥渴。他怀念桂芳从前熬糊的汤,怀念她窝在沙发里、脚丫冰凉贴在他小腿上的触感。
昨夜,他尝试沟通:“我们……”话刚开头,桂芳眼睛盯着手机屏幕上的“人际杠杆秘籍”,头也不抬:“你说,我听着。”老梅剩下的话便卡在喉咙里,化成了沉默。
此刻,他走进厨房,看见水池里她匆忙喝完咖啡未洗的杯子。他打开冰箱,取出排骨、玉米和胡萝卜。水龙头哗哗作响,他仔细清洗食材,刀刃与砧板发出沉稳的笃笃声,在寂静的房子里显得格外踏实。
两小时后,砂锅咕嘟咕嘟地冒出温暖的咸香。老梅盛出一碗汤,乳白的汤面上浮着几点金黄的油星和翠绿的葱花。他端着汤,走到书房门口。
这一次,他没有敲门,而是轻轻推开。
光亮涌出来。桂芳仍在屏幕前,但肩膀似乎松弛了一些。老梅将汤碗放在桌角,蒸汽袅袅上升,模糊了她面前那张写满“财富自由路线图”的便利贴。
“喝点东西。”他说。
桂芳终于转过头,目光从刺眼的屏幕移到那碗温润的汤上。她眨了眨干涩的眼睛,又看了看丈夫被蒸汽熏得柔和的脸。
房间里,成功学导师激昂的声音还在从耳机里微弱渗出,但某种更真实、更温热的东西,已经悄然漫过了他们之间干涸已久的河床。
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