但就在他们即将抵达漩涡边缘时,异变突生。
漩涡突然停止了旋转。
不,不是停止,而是……逆转。
海水开始倒流,从向下旋转变成向上喷涌。恐怖的吸力变成了同样恐怖的推力,一道直径十公里的水柱冲天而起,将所有人都向上推去!
“稳住!”陶乐厉喝,星火之力在脚下凝聚成平台,强行对抗上升水流。
其他人也各施手段,勉强稳住身形。
但水柱中,出现了一个“人”。
他穿着残破的青铜铠甲,铠甲上布满裂痕和锈迹,但依旧散发着古老而威严的气息。他有一头灰白的长发,面容苍老但眼神锐利如鹰。最引人注目的是他的左臂——那是一条完全由星光构成的虚幻手臂,手掌中托着一枚不断旋转的星核。
他就那么静静地站在水柱中央,仿佛站在自家庭院。
“贪狼星君……”陶乐喃喃道。
星枢殿的叛徒,蚀星君的盟友,万界之门的建造者。
“终于来了。”贪狼星君开口,声音直接在所有人脑海中响起,无视水深的阻碍,“星火传承者,古星猿后裔,还有……南离宗的小辈。阵容不错。”
他的目光扫过众人,最终落在陶乐身上。
“云无涯的传人,你比他想象中成长得更快。但还不够。”
“够不够,试过才知道。”陶乐握紧星火长枪,枪尖指向贪狼。
贪狼却笑了。
笑容里没有嘲讽,只有……疲惫。
“五千年了……终于有人走到这里。但你们真的知道,自己在对抗什么吗?”
他抬手,星核亮起。
周围的景象突然变化。
不再是深海,而是一片浩瀚的星空。
星辰如沙,银河如带。但在星空深处,有什么东西在“蠕动”——那是无法形容的、超出认知的、纯粹恶意的存在。它像肿瘤般寄生在宇宙结构上,不断侵蚀、污染、扭曲周围的法则。
“那是‘终焉暗面’,宇宙的癌症,一切负面概念的集合。”贪狼的声音变得缥缈,“星枢殿世代守护的,从来不是星辰,而是封印——封印这个癌变的扩散。”
画面切换。
无数身穿星袍的牧星者,前仆后继地冲向暗面,用生命加固封印。每一代都有七成以上的牧星者牺牲,他们的尸体飘浮在星空中,化作封印的一部分。
“但封印在衰弱。”贪狼的眼神黯淡,“暗面的侵蚀越来越强,牧星者的牺牲只是杯水车薪。三千年前,我推演了所有可能——按照当时的衰减速度,封印最多还能维持一万年。”
他看向陶乐:“一万年,对凡人来说很长。但对宇宙来说,只是一瞬。届时,终焉暗面将彻底爆发,所有世界、所有生命、所有存在,都将被吞噬、同化、成为它的一部分。”
“所以你就投靠了蚀星君?”铁山质问。
“投靠?”贪狼摇头,“不,是合作。蚀星君掌握了‘归墟’的力量——那是能将一切归于虚无,然后重新创造的法则。他的计划,是在暗面彻底爆发前,主动引发‘归墟’,将现有宇宙重设为混沌状态,然后……重塑一个没有暗面的新宇宙。”
“但代价呢?”陶乐想起沉星群岛海底,那些被蚀星魔气污染的生灵,“用亿万生灵的死亡,换一个可能的未来?”
“必要的牺牲。”贪狼的声音冰冷,“而且,那些被蚀星魔气侵蚀的,本就是暗面的潜在感染者。清除他们,是在净化宇宙。”
“荒谬!”苏晴忍不住开口,“你有什么资格决定谁该活谁该死?”
“就凭我能看见未来。”贪狼的虚幻左臂抬起,星核中投射出无数画面——
未来一:维持现状,一万年后暗面爆发,所有世界在绝望中消亡。
未来二:开启万界之门,引诸天万界的负面能量冲击暗面,有五成可能同归于尽,但也会导致半数世界毁灭。
未来三:蚀星君的归墟计划,宇宙重启,一切重来。成功率三成,但若能成功,将诞生一个全新的、健康的宇宙。
“我选择了可能性最高的第三条路。”贪狼看着陶乐,“而你们,正在阻止它。”
陶乐沉默了。
他没想到,真相是这样。
贪狼不是纯粹的邪恶,蚀星君也不是单纯的毁灭。他们是在用最极端的方式,试图拯救……或者说,重塑宇宙。
“但是……”陶乐抬起头,眼中星火燃烧,“就算你说的都是真的,就算你的选择在概率上最优……那也不能成为牺牲无辜者的理由。”
他踏前一步:“星火传承的真谛,不是计算概率,不是选择最优解。而是——每一个生命都值得守护,每一份希望都值得争取。就算只有万分之一的可能性,我们也要找到不牺牲任何人的道路!”
贪狼看着他,许久,叹了口气。
“年轻……天真……但,这才是云无涯选中你的原因吧。他始终相信,会有更好的办法。”
他收起星核,周围的星空幻象消失,重新变回深海。
“那么,让我看看你的信念,有没有支撑它的力量。”
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