唐天河回到自己的住所,打开路易十五送的礼盒,发现里面是一张地图。
他稍微看了一眼,就知道这是英国人在北美十三个殖民地的详细地图。
路易十五送地图过来是什么意思?
难道法国佬想让自己跟英国人两败俱伤?
唐天河想了想,不管法国佬有什么阴谋诡计,自己都要跟英国人的殖民地开战。
只要实力足够强大,一切敌人都是纸老虎!
于是,唐天河也就不再去深究这个问题。
圣龙岛要塞深处,一栋独立的两层石屋,有着拱形的窗棂和一个小巧的、围着低矮石墙的花园。
这里曾是某位“血刀”头目的居所,如今被仔细清理、重新布置,成了维多利亚·霍克小姐的“居所”。
与其说是囚牢,不如说是一座精致的牢笼。
房间里铺着厚实的土耳其地毯,摆放着胡桃木的家具和柔软的天鹅绒靠椅,书架上甚至有不少从缴获商船上收集来的诗集和小说。
窗户没有封死,但镶嵌着坚固的铁条,窗外是内港的一角,能看到停泊的船只和更远处波光粼粼的海湾。
维多利亚站在窗前,阳光透过铁条,在她苍白的脸上投下斑驳的光影。
她穿着一身素雅的灰色棉布长裙,金发简单地挽在脑后,看起来安静、顺从,甚至带着一丝忧郁,与不久前那个歇斯底里、眼神疯狂的贵族小姐判若两人。
维多利亚似乎接受了命运的安排,在这有限的空间里,过着规律而沉寂的生活:清晨在花园里散步,上午在书房看书,下午做些女红,或是凭窗远眺。
看守她的卫兵换成了两名沉默寡言、但眼神锐利的女兵,她们是安娜医师从伤员康复者中挑选出来的,身手矫健,心思缜密。
此外,还有一位名叫瓦莱丽的、面容普通、手脚麻利的中年妇人,负责照料她的日常起居,打扫房间,送饭食。瓦莱丽话不多,总是低眉顺眼,但观察力极佳。
唐天河坐在“皇家君主号”的舰长室里,听着瓦莱丽的日常汇报。这位被安插在维多利亚身边的“眼睛”,正用平板的语调陈述着。
“霍克小姐今日早餐用了牛奶和面包,食欲尚可。上午在花园待了半小时,对那丛开白花、有浓郁香气的灌木似乎很感兴趣,问了花匠名字。
花匠说是‘夹竹桃’,本地很常见,但汁液有毒。她只是点点头,没再多问。随后在书房看了两小时书,是那本西班牙文的《堂吉诃德》。午后在窗边绣花,针线很熟练。
送下午茶时,她似乎不经意地问起厨房的位置,说想偶尔自己泡点花草茶,我以安全规定为由婉拒了。”
唐天河的手指轻轻敲击着桌面,目光落在窗外正在进行火炮操练的“雷霆号”上。
“夹竹桃……厨房……”他嘴角勾起一丝难以察觉的弧度,“让她玩。”他淡淡地说了一句,仿佛在说一件无足轻重的小事。
瓦莱丽躬身退下。
接下来的几天,维多利亚的“安静”生活依旧。
但她活动的范围,无形中在扩大。她在花园散步时,会“偶然”遇到正在附近巡逻或休息的、原英军投降后被整编的水手。
她会用带着伦敦口音的、略带伤感的英语,与他们攀谈几句,询问家乡的情况,表达对战争的厌恶和对平静生活的向往。
她那美丽而脆弱的样子,很容易激起这些背井离乡水手的同情心。
从这些零碎的交谈中,她巧妙地拼凑出一些信息:港内舰船的大致布防区域、日常巡逻的换班时间、甚至是一些军官的性格特点。
她也在收集一些不起眼的小东西。
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