决定已下,再无犹豫。
陈默的眼神如同磐石,斩断了王胖子最后一丝侥幸。冷青柠也已然调整好状态,那双清冷的眸子重新变得锐利而专注,仿佛最精密的仪器,开始扫描前方未知的路径与风险。
那苗女见他们达成一致,不再多言,只是微微颔首,随即转身,灵巧得如同一只真正的山猫,率先踏入狭窄的山体缝隙之中。
在缝隙中艰难穿行了许久之后,四人竟来到了绝壁之上,出了山体缝隙,一条被藤蔓与苔藓吞噬的险峻小径出现在几人面前。
“跟上,保持距离,注意脚下。”陈默低声嘱咐,示意冷青柠紧随苗女,自己则果断地站到了队伍末尾,将行动最不便、心里最打鼓的王胖子护在了中间。
王胖子苦着一张脸,嘴里还在无声地碎碎念,但脚下却不敢怠慢,深吸一口气,几乎是手脚并用地跟了上去。
他庞大的身躯在这狭窄的路径上显得格外笨拙,每一步都走得心惊肉跳。
脚下是长年累月被湿气浸润的岩石,布满了滑腻的苔藓,边缘疏松,稍有不慎就可能踩空。
路径宽度仅容一人侧身贴壁而行,另一侧便是云雾缭绕、深不见底的幽谷。
冰冷的山风从谷底盘旋而上,带着刺骨的寒意和若有若无的、像是呜咽又像是低笑的声音,不断撩拨着众人紧绷的神经。
浓密的藤蔓如同垂死的巨蟒,缠绕在岩壁和偶尔横生出的歪脖树上,不时刮擦过他们的身体,留下冰凉湿滑的触感,仿佛被某种活物触摸。
光线迅速暗淡,夕阳的最后一丝余晖被高耸的山体彻底吞噬,浓重的暮色如同墨汁般泼洒下来,将天地万物染成一片模糊的暗蓝与深灰。
唯有他们手中强光手电射出的光柱,在这片粘稠的黑暗中艰难地切割出有限的可视空间。光晕之外,是无尽的、涌动的黑暗,仿佛潜伏着无数窥视的眼睛。
远处峭壁上那一片片僰人悬棺,在手电光的偶然扫过下,反射出惨白或幽暗的光,如同无数口沉默的巨齿,嵌在山体的血肉之中。
苗女带着三人蜿蜒而行,降下峡谷,王胖子抬头看了看方才走过的路,这一看起来比真切的行走在上面还要令人感到心惊肉跳!
寂静,死一般的寂静笼罩下来,只有他们几人粗重不一的呼吸声、衣物摩擦岩壁的窸窣声、以及脚下偶尔踢落碎石的滚动声,在这片空旷的山谷中被无限放大,显得格外刺耳。
“他娘的……这地方也太邪门了……”王胖子压低声音,几乎是贴着陈默的后背在移动,他感觉自己的腿肚子都在转筋,“胖爷我下过不少天坑,这么……这么‘干净’又这么瘆人的地方,还是头一回碰见。”
他所谓的“干净”,是指目前尚未遇到实质性的机关或怪物,但那种无处不在的、源于未知和环境的心理压迫感,却比任何看得见的危险更让人毛骨悚然。
走在前面的苗女却仿佛对这一切视若无睹。她的脚步轻盈而稳健,每一步都落在最稳固的着力点上,身形在险峻的路径上起伏腾挪,展现出令人惊叹的平衡感和对地形的熟悉。
她甚至不需要频繁使用手电,似乎仅凭记忆和某种天生的直觉,就能在黑暗中辨识方向。
“姑娘,”冷青柠的声音在寂静中响起,冷静而清晰,带着研究者的探究欲,“这条路径,似乎并非天然形成?”
苗女没有回头,声音顺着山风飘来,依旧带着那股生硬而疏离的语调:“是‘守棺人’的路。很久,很久以前开的。为了巡视,也为了……‘安抚’。”
“安抚?”冷青柠敏锐地捕捉到这个词汇,“安抚什么?是悬棺中的先人,还是……别的什么东西?”
苗女沉默了片刻,就在冷青柠以为她不会回答时,她的声音再次传来,带着一种古老的沉重:“先人安眠,不需安抚。需要安抚的,是被惊扰的‘灵’,和……被镇压的‘东西’。”
她的话语如同投入古井的石子,在众人心中激起层层涟漪。
陈默目光微凝,他想起了养父留下的只言片语,想起了《青云手札》中可能记载的、关于各地奇异墓葬镇压之物的描述。
这瓶山,这悬棺,恐怕远不止是古老的葬俗那么简单。
“嘿!你们快看那边!”
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