海面渐稳,晨光刺破残雾。渔船缓缓靠向中原码头,木桨划动的声音惊起几只水鸟。陈无涯站在船头,右臂的布条已被海水浸透,血混着盐水渗出,但他没去碰。
他只是盯着前方那片熟悉的土地。
岸上已有不少人等候。旗帜猎猎,刀枪林立,结盟军主力列阵而立。赵天鹰一身黑铁甲,外披红袍,站在最前,目光扫过破损的船体,眉头微皱,却未言语。
跳板搭上岸边时,一个声音先响了起来。
“这就是咱们派去孤岛的先锋?就带回来这么一条破船?”
说话的是绿林副统领孙彪,身材粗壮,满脸横肉,手中铁棍拄地,语气讥诮。他身后几名将领低声笑了两声,有人道:“听说在岛上被异族追得跳海逃命,连兵器都丢了。”
陈无涯脚步一顿,没回头,也没停。他一步步走下跳板,每一步都踩得稳,肩背挺直,错破锤斜背在身后,锤柄轻颤。
等他踏上岸,才缓缓开口:“我跳海,是为了让他们撞船。”
众人一怔。
远处海面,一艘巡逻船正拖着半截燃烧的战舰残骸靠岸。焦黑的船板、断裂的桅杆、还带着火焰余烬的帆布,清晰可见。一名士兵高声禀报:“发现敌舰沉没三艘,推测是内部相撞所致!”
现场安静了一瞬。
孙彪脸色变了变,还想说什么,却被赵天鹰抬手止住。赵天鹰走上前,重重拍了拍陈无涯肩膀:“回来就好。你这身伤……不轻。”
“皮外伤。”陈无涯笑了笑,酒窝浅现,眼神却没松,“船能修,人没丢,仗打赢了,就够了。”
赵天鹰点头,随即挥手:“安排营地,伤员优先救治,土着随从安置在外营,不得怠慢。”
队伍开始移动。陈无涯走在中间,白芷悄然靠近,落在他身侧半步距离。她没说话,但手一直按在剑柄上,目光扫过那些仍带着怀疑神色的人。
刚进主营区,又一人迎面而来。
青锋旁支长老周明远,须发花白,手持一柄古剑,眼神冷峻。他站定在陈无涯面前,声音不高,却字字如钉:“白芷,你当真要跟着这种人?一个连正统心法都练不明白的废物,也配统领结盟军?”
白芷目光一凝。
陈无涯却抢先开口:“长老说得对,我确实没练明白。”
众人一愣。
他继续道:“《沧浪诀》讲气走丹田,我偏让它逆冲百会;‘天罡步’讲究踏位精准,我偏偏东倒西歪——可您说的‘正统’,救得了流民营那一百三十条命吗?”
周明远冷哼:“歪门邪道,侥幸罢了。”
“侥幸?”陈无涯摇头,“那夜血魔卫围杀,七人联手,刀气锁空。我若按正路走,早被劈成八段。可我偏偏把步子走反,把劲力散掉,再从他们刀缝里钻过去——您说那是侥幸,可当时,是谁活下来了?”
他顿了顿,抬手指向远处正在包扎伤口的一名土着少年:“他爹死在异族屠村那晚,是我用您眼里的‘歪理’,把弯刀从他脖子边挑开的。您觉得我不配?那他配不配活着?”
人群沉默。
周明远脸色铁青,还要开口,白芷终于上前一步。
她没有看长老,而是望着陈无涯的背影,声音清冷却坚定:“三年前,他用残卷破禁阵,救下流民营百人性命,你说他在胡闹;半年前,他错解‘天罡步’,反杀血魔卫,你说他是运气;现在,他带伤毁敌舰三艘,你仍要说他不配?”
她转身,直视周明远:“若正道只认出身、只信口诀,那和死守残规的朽木有何区别?我信他,不是因为他多强,而是因为他从未放弃过谁。”
最后一句落下,全场寂静。
赵天鹰站在几步外,默默抚须,眼中闪过一丝赞许。他悄然对身旁亲卫低语几句,那人迅速退下。
片刻后,主营帐四周多了四队巡哨,皆是天鹰镖局的精锐。
陈无涯没注意这些。他只觉右臂伤口又开始发烫,低头一看,渗血已染透布条。他扯了扯嘴角,抬手想揉肩,却被白芷拦住。
“别动。”她从怀中取出一个小瓷瓶,倒出些药粉,动作利落掀开他衣袖,撒在伤口上。
“嘶——”他吸了口气,“这药比上次还狠。”
“上次你还能笑。”她淡淡道,“这次脸色都白了。”
“疼说明还活着。”他咧嘴,“死人才不疼。”
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