不需说破,也不必挑明,只要维持现状就好。
他盯着崔芜的时间有些久,女帝摸了摸脸:“怎么,是我脸花了,还是沾了污渍?”
秦萧笑了笑,随便寻了个借口:“今日鹿肉甚是美味,不觉用多了,有些饱胀。”
崔芜信以为真,命阿绰送上山楂茶,又道:“兄长若喜欢,剩下的清炖了,留着你晚上用,如何?”
女帝加恩,做臣子的自然没有拒绝的道理。秦萧颔首:“甚好。”
却没留心,崔芜如此说,就是要将他留在宫里用晚饭。
此时已然入夏,北地虽比南边强些,午后也难免炎热,屋里更是闷热异常。
幸而女帝体恤,许六部值房用冰,这才稍稍好过。
逐月踩着夏蝉绵长的“咿呀”声走进中书省值房,竹帘挑起,凉意沁入发肤,隔绝了暑热。掀帘的动静惊动屋里人,众多着官服的男子回过头,虽然出身各异、面貌不同,眼神却如出一辙。
像极了狼群打量闯入领地的异类。
第一次面对此情此景时,逐月紧张得指尖打颤,手心被汗水湿透,在案上留下一个湿漉漉的掌印。
但是现在,她已可以挺直腰板、面不改色。
“奉陛下口谕,宁安侯韩筠、忠勇侯岑明平江南有功,封怀化大将军,赐黄金百两,绸缎百匹,”她朗声道,“请中书省拟一道旨意。”
本朝武将品级效仿前朝,怀化大将军为高级武将,正三品。巧的是,秦萧所领枢密使之职,亦是正三品。
一边是情深恩笃的“结拜义兄”,一边是追随多年的心腹部将,女帝这碗水端得极平。
值房里的男人们这才动了,有人殷勤着搬来座椅:“拟旨需时,逐月姑娘不妨坐下用杯热茶?”
逐月面色淡淡:“不必,为主子办事,不敢坐。”
几个官员相互看着,用眼神传递出深长莫测的意味。
女帝不喜宦官,这不失为一桩好处,可她也没打算放任文臣把持朝政。除了以武将制衡文臣,更扶持宫中女官,许她们插手朝政。
好比逐月,她虽没有正经的品级,却形同“天子秘书”——每日送去垂拱殿的折子皆由她事先看过,按轻重缓急列出条陈。
此外,大魏不设门下省,中书省所拟旨意亦由女官审核,确认无误方可盖印,相当于另一个时空的“批红权”。
单这两项权柄,便够文官喝一壶的。
这就仿佛一架天平,以往,一端是皇权,另一端则是全体文官构成的“相权”。但是在大魏,这一平衡被打破了。
女帝主导的变革绝不止“寒门入仕”这么简单,在她有意无意的默许下,天平的另一端出现了女官的身影。她们人数不多、力量微薄,却与人多势众的文官群体形成拉锯。
结果会怎样?
眼下,没人能预判。
可以想见,这于文官是无法容忍的,但同样,他们也没法与皇权正面相抗,只能暗地里使绊子。
然而这并不容易,逐月精明谨慎软硬不吃。第一日当值,有中书舍人见她面嫩貌美还是个女人,拐着弯子调笑两句,被毫不客气地怼了,末了扣上一顶轻薄的帽子,好些天没敢出门见人。
前车之鉴如此惨痛,旁人自不敢掉以轻心。
逐月面不改色地站在那儿,丝毫不因旁人异样的注视而怯场退让。她的底气来源于身后,半开的窗扉映出垂拱殿的一角,碧瓦飞甍、上蹲异兽,是九五至尊的无上象征。
她是天子近侍,除了皇权本身,无所畏惧。
忽听竹帘晃动,又有人进来。这位在大太阳底下奔波半日,面庞晒得通红,居然是被女帝钦点为探花的洛明德。
他与逐月打了照面,先是微露惊讶,很快又恢复自然,捧着文书到了一人面前:“荀舍人,这是你要的卷宗。”
逐月留意到他额角汗渍与脖颈打湿的发根,微微叹了口气。
今科探花如何?天子钦点又如何?出身寒微,没有家世,入了这世家扎堆的中书省,也唯有打杂跑腿的份。
第242章
刚入中书省时,洛明德也曾有过万丈雄心,誓要凭满腹才学扶摇直上,施展生平抱负。
然后很快,被教做人。
如果说,文臣占据了半壁朝堂,中书省就是世家的自留地。此处掌天子诏命,是最有可能面见天子的所在,平日往来皆是出身高、样貌好的世家子弟。
如洛明德这般的寒门士子,纵是满腹才学、功名加身,也只有跑腿打杂的份。
他进中书省数月,每日来得早、走得晚。同僚们刁难他,什么脏活累活都交给他,不说旁的,单是整理文库,上千份卷宗一一经手,便够喝一壶的。
若是换作半年前,洛明德大约会满心不平、抱怨不断。但经过垂拱殿一番提点,他心思沉淀了许多,不以一时得失为意,便不再计较这些鸡零狗碎的刁难。
这一晚,他贪看卷宗,直忙到华灯初上还未离去。忽听脚步细窣,几道身影溜了进来。
洛明德初时以为是偷卷宗的贼人,闪身躲到木架后,听他们开口,声音却颇耳熟,竟是几个平日里最喜刁难人的世家子弟。
他屏住呼吸,听他们交谈。
只听其中一人道:“安排妥当了吗?”
“放心,三日后萃锦楼有论题,她必是去的。到时……嘿嘿,顺理成章,故人相见。”
“那小娘们仗着陛下撑腰,总是目中无人的样子,这回好了,看她还如何得意。”
“她毕竟是天子近侍,行事务必周密,万不能落下把柄。”
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