“再等等。”他说。
一分钟过去,指针又动了。缓缓上升,越过临界值。
“开阀!”林昭下令。
蒸汽冲开阀门,推动活塞下行,连杆带动飞轮旋转。一开始很慢,像喘气一样一顿一顿。接着节奏稳定,转速加快。
轰鸣声响起。
整座铁坊都在震动。烟囱喷出大量白雾,直冲天空。飞轮越转越快,带动旁边的皮带轮,连上了试验用的锻锤机。
锻锤抬起,落下,抬起,落下。
一下,两下,三下。
机器自己在动。
现场静了几秒,然后爆发出吼叫。
“动了!真的动了!”
“我们造出来了!”
阿福抱着脑袋蹲在地上哭。老刘头跪倒在地,对着天地磕了个头。那个曾经说“做不了”的老师傅,死死抓着栏杆,嘴里一直念:“成了……真成了……”
林昭站在平台边缘,看着运转的机器。他的衣服沾满了灰,脸上也有黑印,但眼神一直没离开飞轮。
苏晚晴走到他身边,没有说话,只是轻轻碰了下他的肩膀。
他转头看了她一眼,两人同时笑了。
他举起手,全场渐渐安静。
“今天,我们不用牛,不用马,也不用人拉,只靠烧煤和水蒸气,就能让机器自己干活。”
“这不是我一个人的成果,是每一位工匠一锤一凿干出来的。”
“从现在起,力气不再是最贵的东西。方法才是。”
他顿了顿,声音提高。
“工业革命,露曙光!”
人群再次沸腾。
有人捶胸,有人跳起来喊,有人抱着同伴转圈。一个年轻匠人冲到锅炉前,把手贴在滚烫的外壳上,大声说:“它在跳!它在跳啊!”
柳三爷不知什么时候来的,站在外围看着一切。他没挤进去,只是掏出记事本,写了一行字:“正月十八,午时三刻,首台动力机关运行成功。耗资八万五千两,历时二十七日。”
然后他在下面画了条横线,又补了一句:“此信可传三代。”
林昭回到控制台前,检查各部件运行状态。锅炉压力稳定,活塞行程正常,传动无异响。他拿起炭笔,在日志本上写下第一行测试记录。
苏晚晴拿来一件干净外袍,递给他。
他摇头:“还不换。”
“为什么?”
“等它停一次,再重启成功,我才算真正放心。”
她点头,站回他旁边。
阳光照进棚顶,落在转动的飞轮上。金属反着光,一圈一圈扫过地面。
阿福跑过来报告:“大人,隔壁窑厂的人来了,想看看能不能用这机器烧瓷。”
“让他们进来学。”林昭说,“画一份简化图纸,标明哪些能改,哪些不能动。”
“要是有人偷呢?”
“防不住就别防。”林昭看着远处排队等候的工匠,“只要还有人愿意动手,我们就永远走在前面。”
下午申时,第一组替代传动装置的设计图开始绘制。
水轮组提出要把动力接到新式水车,用于灌溉。锻工组申请加装双缸结构,提升打击力度。连食堂的老张头都来问,能不能接根管子,让他灶上的锅自动搅汤。
林昭一一登记需求,标注优先级。
他正低头写字,忽然听见身后传来一声闷响。
回头一看,是飞轮连接销钉松了,撞到护板。火花四溅。
他立刻起身走过去,伸手摸了摸断裂面。
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