他转向门口:“来人!”
亲兵再次进来。
“拟三道命令:第一,命阿福率工匠队即刻南下,携带水泥配方与施工图,明日必须赶到明州港;第二,调江南工坊司十座窑炉专产耐火砖,每日产量不得少于五百块,由柳家负责运输;第三,征沿海民夫三千人,以‘屯田换工’方式参与建设,每人每日供粮两斤,完工后分田五亩。”
亲兵记下,飞奔而去。
柳三爷看着地上散落的账本,低声说:“你这是逼我倾家荡产。”
“你还没到那一步。”林昭说,“等百姓吃上饭,士兵穿上好甲,你自然会有回报。但现在,国家要先活下来。”
墨玄已开始画图。他在纸上勾出船体轮廓,标注动力舱位置。
“如果用双螺旋桨设计,转向会更灵活。”他说,“还能加装撞角。”
“好。”林昭说,“再加上炮位。至少四门霹雳炮,前后各二。”
“材料不够。”墨玄皱眉。
“那就先做一艘。”林昭说,“第一艘出来,其他人就会跟上。我要让全天下都知道——大乾不仅能修路建桥,还能造船出海。”
当天夜里,林昭没回住处。他留在议事厅,一边看墨玄改图,一边写奏章上报皇帝。他请求授权调动东南三省赋税用于战船建造,并建议设立“海军营”,专训水战将士。
快天亮时,阿福回来复命。
“队伍准备好了。”他说,“二十个工匠,全是熟手。水泥配方我也带了三份,一份路上用,两份备用。”
“出发时间?”林昭问。
“天亮就走。”
“好。”林昭递给他一块令牌,“到了明州,直接找知府,出示此令。码头工程必须今天开工,不能等。”
阿福接过,转身要走。
“等等。”林昭叫住他,“告诉那边的人——这不是普通工程。这是我们第一次把钢铁和蒸汽带到海上。每一根桩,每一块砖,都要按图施工。差一分都不行。”
阿福重重点头:“明白。”
他走了。
屋里只剩林昭和墨玄。窗外天色微亮,晨风吹动帘子。
“你觉得能成吗?”墨玄忽然问。
“不知道。”林昭说,“但我必须试。陆地上我们已经强了,但如果海上还是任人欺负,那就永远不是强国。”
墨玄笑了下:“你还真把自己当匠人头子了。”
“我一直都是。”林昭说,“只不过现在,我要带着更多人一起干大事。”
太阳升起时,第一支工匠队出了朔方城南门。马车轮子滚滚向前,车上装着图纸、工具、石灰袋和一箱未拆封的铜管。
与此同时,明州港沙滩上,一群渔民正围在一起。
官吏站在高处,大声宣读命令。
“今日起,此处修建水泥码头!”他喊,“朝廷派工匠前来,招募民夫三千,日供粮两斤,完工后分田五亩!此码头建成后,战船将由此出海,护我海疆!”
人群骚动。
一个老渔夫眯眼看着远处海面:“战船?咱们这儿连条像样的大船都没有,哪来的战船?”
旁边年轻人却眼睛发亮:“我听说朔方那边有种铁车,不用马拉自己跑。要是那种本事用在船上……”
话没说完,远处传来敲击声。
几个官兵正在打桩。一根粗木柱被吊起,缓缓插入沙中。
水泥浆倒下,白色粉末遇水变硬,迅速凝固。
老渔夫蹲下摸了摸那块新浇的基座,手指刮不动。
他愣了一下。
“这东西……还真结实。”
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