天刚亮,林昭还坐在床边。苏晚晴的手一直被他握着,没松开过。她呼吸平稳了,但脸色还是白的。门外传来脚步声,阿福在喊。
“大人!出事了!”
林昭起身开门,阿福满头是汗,衣服都湿了。
“外头……外头全是人!跪了一地!老里正带头,拿着血书,说要见您!衙门派人来赶,没人走!有人磕头磕出血了!”
林昭没说话,抓起外衣就往外走。
行馆门口的空地上,黑压压一片人。男女老少全都跪着,有的拄拐,有的抱着孩子。香烛烧了一排,纸灰被风吹得乱飞。老里正跪在最前面,额头缠着白布,血渗出来了。他双手高举一张黄纸,上面密密麻麻全是名字,字迹发红——那是用指尖蘸血写的。
“林公在上,吾等三百户,田毁于水,命悬一线。自您来,修堤、建渠、分粮、设工,活我一家老小。今奸人欲逐您去,我等宁死不从!若林公走,我等同死于此地!”
话音一落,所有人齐齐叩头,地面震动。有老人直接趴在地上哭喊:“我们不怕死!只求留下活命的青天!”
林昭站在台阶上,腿有点软。他刚熬了一夜,脑子里全是苏晚晴中毒的画面。现在又看到这一幕,胸口像被人砸了一锤。
他转身回屋,想扶苏晚晴出来看看。
她已经醒了,靠在床上,左肩包着绷带,动不了。
“外面怎么了?”她问。
“百姓来了。”林昭说,“他们不让我走。”
苏晚晴没说话,咬着牙撑起身子。林昭给她披上外衣,慢慢扶她站起来。
“我陪你出去。”
两人一步步走到门口。阳光照下来,门口的人群抬头看见他们,突然安静了。
老里正颤着手举起血书:“林公!您看一眼!这是我们三百户的命!不是纸!是血!”
林昭接过血书,翻开一页。每户人家的名字后面都有一个小红点,那是血印。有些名字歪歪扭扭,是不识字的人让别人代写的。有个孩子名字下面画了个圈,旁边写着“娘替我按的”。
他眼眶热了。
这时,系统光幕突然弹出。
【民心值突破历史峰值】
【解锁新模块:全国治水人才库】
【可召唤三名治水专家,协助完成大型工程】
林昭没看太久。他把血书递还给老里正,转身扶着苏晚晴走下台阶。
人群自动分开一条路。他走到中间,把苏晚晴的手抬起来,让大家都能看见她肩膀上的绷带。
“你们知道她为什么受伤吗?”林昭声音不大,但所有人都听清了,“因为她替我挡了箭。那一箭本来该射进我的心脏。”
他停了一下。
“她说‘父辈忠魂未灭’。现在我想说,民心如铁,也不过如此。你们跪在这里,不是求我,是在用自己的命保我。可我林昭,凭什么让你们用命来换?”
没人说话。风卷着纸灰打转。
“所以——”林昭大声说,“我哪也不去!堤坝还没合龙,分洪渠还没通水,我走了,谁来守这几千亩田?谁来管你们的口粮?谁来对付那些贪官污吏?”
他举起右手。
“我留下!明天继续开工!谁敢拦我,我就让他知道,什么叫民心所向!”
话音刚落,人群炸了。
哭声、喊声、鼓掌声混成一片。有人敲铜盆,有人拍大腿,有个老太太直接晕过去了,被旁边人扶住。
老里正跪着爬了几步,把血书塞进林昭手里:“您收着!这是我们的命根子!”
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