“是弩箭!从外面射进来的!有兄弟中箭了!”墙头上传来混乱的呼喊。
然而,这阵来自堡外的弩箭袭击,似乎只是佯攻,数量不多,准头也一般,更像是为了制造混乱,吸引注意力。
真正的杀机,来自堡垒!
几乎在警报响起、大部分守卫注意力被引向外墙的瞬间,小院侧面一处阴暗的墙角阴影里,三道如同鬼魅般的黑影骤然暴起!他们穿着袁家家兵的号衣,但动作之迅捷狠辣,远超寻常家兵!三人目标明确,直扑曹叡所在的正房!手中短刃在黑暗中泛起幽蓝的光泽,显然淬了剧毒!
“有刺客!”院门口两名袁亮的心腹家兵反应极快,拔刀阻拦。
但刺客身手太高!只见当先一人身形诡异一扭,避开劈来的刀锋,手中短刃如毒蛇吐信,瞬间划过一名家兵的咽喉!另一名刺客则掷出几枚黑乎乎的铁蒺藜,带着破风声袭向另一名家兵和闻声从厢房冲出的两名护卫!
“保护陛下!”房内的乙早已惊醒,在听到外墙警报时便已警觉,此刻听到院中动静,更是毫不犹豫,一脚踢翻面前桌案作为屏障,整个人如同猎豹般扑到曹叡床前,用身体护住榻上惊醒、尚在迷茫中的皇帝。
“噗噗!”铁蒺铛打在墙壁和门板上,其中一枚穿透窗纸射入屋内,钉在床柱上,尾端兀自颤动。
与此同时,第三名刺客已冲破阻拦,一脚踹开房门,冲了进来!他目光瞬间锁定床榻,手中淬毒短刃化作一道寒光,直刺被乙挡在身后的曹叡!
“找死!”乙怒吼,不退反进,手中短刃迎上!
“铛!”两刃相交,火星四溅!乙只觉得手臂一麻,对方力道大得惊人!但他生死搏杀经验丰富,借力侧身,一记凶狠的肘击撞向刺客肋下!
刺客闷哼一声,身形微滞,但另一只手已如鬼爪般探出,扣向曹叡脖颈!竟是要不顾自身,强行击杀目标!
乙目眦欲裂,舍身撞向刺客,同时嘶声大吼:“陛下小心!”
曹叡此刻已完全清醒,看着近在咫尺的毒刃和狰狞的面孔,死亡的恐惧让他血液几乎凝固,但求生的本能让他用尽全身力气,向床内侧翻滚!
“嗤啦!”刺客的指尖划破了曹叡肩头的衣物,留下一道血痕,所幸未及要害。而乙的撞击也到了,两人滚倒在地,短刃疯狂互刺!
院中,另外两名刺客已解决了袁家家兵,正欲冲入屋内支援,却被闻讯赶来的、袁亮二叔带领的内卫队团团围住,厮杀在一起!刀光剑影,怒吼惨叫,瞬间打破了后堡的寂静!
袁亮和袁雄带着大批家兵赶到时,看到的正是这血腥混乱的一幕。袁亮又惊又怒:“快!拿下刺客!保护陛下!”
更多的家兵加入战团。那三名刺客虽然悍勇,但终究寡不敌众,很快被分割包围。然而,这些刺客显然是死士,见事不可为,竟纷纷咬破口中预藏的毒囊,顷刻间口吐黑血,倒地毙命!
“检查尸体!看看有无线索!”袁亮急声道,自己则带着袁雄冲进屋内。
屋内,乙正挣扎着从地上爬起来,他身上多了几道伤口,鲜血染红衣衫,但眼神依旧凶狠,死死挡在床榻前。曹叡惊魂未定地靠在床头,肩头衣物破损,隐约有血丝渗出,脸色比纸还白。
“陛下!您没事吧?!”袁亮急忙上前查看。
“朕……朕无事。”曹叡强自镇定,但声音依旧发颤,他看向浑身是血却依旧挺立的乙,眼中闪过一丝动容,“多亏影乙拼死相护。”
乙摇摇头,示意自己无碍,目光警惕地扫视着冲进来的袁亮等人,尤其在袁亮脸上停留了一瞬。刺客能轻易潜入堡内核心区域,穿着家兵号衣,袁家内部……恐怕也有问题。
袁亮被乙的目光看得心中一凛,连忙道:“陛下受惊了!是老夫防范不周,竟让宵小潜入堡内!老夫定当严查内鬼,给陛下一个交代!”他心中也是后怕不已,同时也充满了疑惑和愤怒。刺客是如何进来的?谁是他们内应?司马昭的人,竟然已经渗透到这种程度了吗?
很快,外面检查尸体的人回报:“主公,刺客身上除了淬毒短刃和暗器,别无他物,无法辨认身份。但观其身手和行事作风,极似军中培养的死士!”
司马昭的“影刃”!袁亮心中已然确定。好狠的手段!明面上调兵施压,暗地里直接派死士刺杀!这是根本不给他任何转圜的余地,铁了心要曹叡的命,也顺便敲打甚至除掉自己!
一股寒意从脚底直冲头顶,随之而来的,是滔天的怒火和彻底决断的决心!
司马懿父子,欺人太甚!既然你们不给我活路,那就别怪我投靠江东了!
“传令!”袁亮声音森寒,对袁雄道,“立刻让你三叔准备!一个时辰后,护送陛下从后山密道离开!你亲自带一队精锐,沿途护送,务必确保陛下安全抵达……胡来指定的接应地点!”他不再犹豫,决定提前启动转移计划,将曹叡这个烫手山芋,尽快交给吴国!同时,也是向吴国表明自己合作的诚意与决心!
“父亲,那这里……”袁雄看向堡外,那里,郡兵明日将至。
“这里我来应付!”袁亮咬牙,“就说有仇家雇凶夜袭,已被击退。明日阎锋来,老夫自有说辞!快去准备!”
“是!”袁雄领命,匆匆而去。
袁亮转向曹叡,深深一揖:“陛下,此地已不可久留。司马昭爪牙无孔不入,下次袭击恐防不胜防。老夫已安排妥帖路径,即刻护送陛下前往安全之地。请陛下恕老夫未能周全之罪!”
曹叡看着眼前神色决绝的袁亮,知道形势已逼得对方做出了最终选择。他点了点头,虚弱但清晰地道:“袁公救护之恩,朕铭记于心。他日若能重振社稷,必不负卿。”
片刻之后,简单包扎了伤口的乙,搀扶着裹上厚实斗篷的曹叡,在袁雄及一小队绝对心腹的护卫下,悄然离开小院,消失在通往坞堡后山密道的阴影中。
袁亮站在院中,看着他们离去的方向,又望了望堡墙上依旧明亮的火光和远处黑暗的荒野,长长吐出一口白气。
汝南的这一夜,鲜血与杀机,终于促使他踏出了关键一步。乱世的洪流,已将他彻底卷入。前方是凶是吉,是福是祸,唯有天知。
而载着曹叡的马车,在黎明前最深的黑暗中,沿着隐秘的山道,驶向南方,驶向未知的接应点,也驶向一个可能彻底改变天下格局的未来。
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