辰时,京兆尹衙门。
“威——武——”
两侧衙役手中的水火棍顿地,发出沉闷而威严的声响。大堂外早已围满了看热闹的百姓,毕竟“亲王妃状告娘家大哥”这种豪门恩怨大戏,比戏园子里的折子戏还要精彩一百倍。
公堂之上,京兆尹陈大人端坐明镜高悬匾额之下,手里捏着惊堂木,脑门上却全是细密的汗珠。
一边是户部尚书的公子,一边是当朝景王妃。这哪里是审案,这分明是把他架在火上烤啊!
“带人犯!”
随着一声令下,林文轩被人用担架抬了上来。
他脸上缠满了厚厚的纱布,只露出一双充满血丝的眼睛和两个鼻孔,身上散发着一股刺鼻的药味。一上堂,他就开始哼哼唧唧,那声音凄惨得仿佛刚受了十八般酷刑。
紧接着被带上来的,是回春堂分号的掌柜,王福。他低垂着头,神情木讷,像是一个被抽去了灵魂的木偶。
“堂下所跪何人?报上名来。”陈大人例行公事地问道。
“草民……王福。”王福的声音嘶哑,“是回春堂的掌柜。”
“王福,关于回春堂药膏致人毁容一案,你可知罪?”
“草民……知罪。”
王福机械地背诵着早已烂熟于心的供词,“是草民一时贪念,偷偷用劣质药材替换了王妃的配方,以此谋取差价。此事……与林大公子无关,全是草民一人所为。”
堂下一片哗然。
“我就说嘛,林大公子可是读书人,怎么会干这种事?”
“知人知面不知心啊,这掌柜的看着老实,心这么黑!”
听着周围的议论声,担架上的林文轩眼中闪过一丝得意的光芒。虽然脸还疼得要命,但只要这一关过了,以后有的是机会收拾那个贱人。
“既然人犯供认不讳……”
陈大人松了一口气,刚想举起惊堂木结案。
“慢着。”
一道清冷的声音,伴随着轮椅碾过青石板的声响,从大堂入口处传来。
人群自动分开一条道。
萧景珩一袭紫金蟒袍,端坐轮椅之上,面具在晨光下泛着冷冽的银光。林晚走在他身旁,一身正红色的王妃朝服,头戴金凤步摇,气场全开,宛如一只骄傲的凤凰。
“参见景王殿下!参见王妃娘娘!”
陈大人吓得赶紧从案桌后面跑出来,带着满堂衙役跪地行礼。
“陈大人不必多礼。”
萧景珩淡淡地挥了挥手,“本王今日只是陪王妃来听审,大人该怎么判就怎么判,不必顾忌本王。”
说着,铁牛已经搬来了一把太师椅,放在了大堂侧面最好的位置。萧景珩也不客气,直接坐了上去,接过青菱递来的茶盏,轻轻撇去浮沫。
【听审?不必顾忌?】
【您这尊大佛往这一坐,谁敢不顾忌啊!】
陈大人擦了擦汗,战战兢兢地回到座位上,“既然王妃到了,那本官……继续审理。”
他看向林晚,赔着笑脸:“王妃娘娘,这王福已经招认了,是他贪墨钱财,陷害主家。案情……似乎已经水落石出了?”
“水落石出?”
林晚冷笑一声,走到大堂中央,居高临下地看着跪在地上的王福。
“王掌柜,我在回春堂也见过你几次。你做事勤恳,为人老实,家中还有个刚满三岁的小孙子,叫虎头,对吧?”
听到“虎头”两个字,王福木讷的身躯猛地一颤,猛地抬头看向林晚,眼中满是惊恐。
“你每个月的工钱是五两银子,加上年底的分红,一年也能攒下百来两。我不明白,为了区区一点差价,你要冒着杀头的风险,去干这种断子绝孙的事?”
林晚的声音不大,却字字诛心,“还是说……有人拿你那宝贝孙子的命,逼你这么做?”
“反对!”
担架上的林文轩虽然疼得说不出话,但他身边的师爷立刻跳了出来,“王妃娘娘,公堂之上讲究证据,您这般诱供,恐有失公允!王福已经画押认罪,您若没有实证,休要血口喷人!”
“要证据是吧?”
林晚笑了。
她从袖中掏出一块糖,剥开糖纸,塞进嘴里,然后漫不经心地拍了拍手。
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