皇太极沉默着,手指轻轻敲打着椅背。他何尝不知退兵的影响?但作为最高决策者,他必须权衡全局。
陆铮指挥下的明军,展现出了与以往截然不同的韧性,这让他心惊。
继续强攻,代价他未必承受得起。多尔衮的建议,虽然可能包含其个人野心,但从战略上看,未必不是一条路。
利用大明内部的流寇来消耗其国力,比自己硬碰硬要划算得多。
“北京,不是一天能打下来的。”皇太极终于开口,声音低沉而威严,“明人有一句话,叫‘蝮蛇螫手,壮士解腕’。
我军虽强,亦不能陷于泥淖。岳托的顾虑亦有道理,退兵,不能像败退。”
他目光扫过众人,做出了决断:“传令下去,三日后,拔营起寨,分批撤退。
多尔衮,你率本部精骑断后,并多派游骑,做出欲长期围困、分兵掠地的姿态,迷惑明军。
大军撤退途中,可沿途掳掠人口物资,以弥补此次出征消耗,提振士气。
至于联络流寇之事……”他看向多尔衮,“交由你秘密进行,务必谨慎。”
“喳!”多尔衮眼中闪过一丝喜色,躬身领命。
清军营地的异动,很快被城头的明军哨探察觉。消息传到陆铮耳中时,他正在与李标、钱龙锡商议江南第一批粮饷抵达后的分配方案。
“虏贼营寨炊烟减少,车马调动频繁,夜间灯火亦不如前几日密集?”陆铮放下手中的文书,走到地图前,眉头微蹙,“是佯动诱我出击,还是真要退兵?”
周墨林独臂按刀,沉声道:“督主,夜不收冒死抵近侦察,发现他们正在打包笨重器械,部分营寨已在拆除。
若是诱敌,代价未免太大。结合喀喇沁部和朝鲜那边反馈的消息,皇太极很可能真的要走了。”
李标和钱龙锡闻言,脸上顿时露出如释重负的喜色:“苍天保佑!京师之围可解矣!”
陆铮却没有任何轻松的表情。他盯着地图上清军可能的撤退路线,以及广袤的中原大地,缓缓摇头:“二位阁老,此时高兴,为时过早。
皇太极退兵,并非败退,而是战略性转移。他主力未损,经此一役,对我大明虚实了解更多。
其下一步,极可能是西向与流寇勾结,或巩固辽东,以待时机。而我大明……”陆铮顿了顿,声音沉重,“京师之困虽暂解,但国库已空,流寇之势更炽,江南离心,百废待兴。真正的难关,现在才开始。”
陆铮的话像一盆冷水,浇灭了两位阁老刚燃起的希望。
是啊,赶走了豺狼,家里还有虎豹,而且房子本身已经千疮百孔。
陆铮转向周墨林,命令道:“传令周遇吉、曹文诏,虏贼若退,不许贸然追击,以防埋伏。
以袭扰、侦察为主,摸清其真实动向。另外,加派侦骑,严密监视李自成、张献忠各部动向,尤其是他们与关外有无接触!”
“是!”周墨林领命而去。
三日后,清晨的薄雾中,清军庞大的队伍开始如同退潮般向北撤离。
他们秩序井然,旗帜不乱,沿途焚烧无法带走的物资,掳掠村庄,带走大量青壮年和财物,留下一片狼藉。
多尔衮率领的精锐骑兵在最后压阵,虎视眈眈,让城头观望的明军将领不敢轻举妄动。
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