看来,皇太极发现内应被破,奇袭失败,面对逐渐靠拢的勤王军和坚城,选择了暂时撤退。
陆铮拖着疲惫受伤的身体,登上残破的西直门城楼。东方已现出鱼肚白,晨曦微露。
城外,后金军正如潮水般退去,留下满地狼藉和尸骸。城内,大火已被逐渐扑灭,硝烟尚未散尽。
一夜血战,京城,暂时守住了。
周墨林默默站在他身后,同样满身血污。
“我们…赢了?”周墨林的声音带着一丝不确定的恍惚。
陆极目远眺,缓缓摇头,声音沙哑而沉重:“赢了一夜而已。”
是的,只是赢了一夜。皇太极的主力未损,西北流寇仍在肆虐,朝中的蛀虫未清,帝国的根基依旧在腐烂。
陆铮守住了这座城,却依旧感到无边的疲惫和一种更深沉的无力。
个人的勇武和智谋,在时代的洪流和帝国的沉疴面前,显得如此渺小。
阳光艰难地穿透硝烟,照亮了这座伤痕累累的帝都,也照亮了前路更加艰难险阻的漫漫长途。
风波暂歇,但远未结束。
……
清晰而残酷。尸骸遍布城墙上下,焦黑的梁木和残垣断壁诉说着昨夜的血火。
空气中弥漫着血腥、焦糊和一种劫后余生的麻木气息。
皇太极退兵了。但退得井然有序,带着掠获的物资和人口,如同饱食后的恶狼,暂时退回巢穴舔舐爪子。
目光却依旧贪婪地注视着南方。谁都知道,他并未伤筋动骨,下次再来,只会更加凶猛。
紫禁城内,惊魂未定的崇祯皇帝在得知内应首领——那位“死而复生”的侯爷——被生擒后,爆发出病态的狂喜和更加炽烈的杀意。
“夷三族!不!夷九族!所有牵连逆党,一个不留!给朕杀!杀出个朗朗乾坤!”皇帝的咆哮在乾清宫回荡,脸色因激动而潮红,眼中却是一种被过度刺激后的虚脱。
陆铮拖着疲惫的身躯,站在殿下,肩头的剧痛一阵阵袭来,但他此刻感受到的,是一种比疼痛更深的无力。
一场惨胜,用无数性命和城市创伤换来的,似乎只是皇帝更加偏执的杀戮欲望和…短暂的喘息。
“陛下,”陆铮不得不开口,声音因脱力和伤痛而低哑,“首恶虽擒,然其党羽遍布朝野军中,若大兴诏狱,恐人人自危,反生大变。
当下之急,乃稳定人心,抚恤伤亡,修复城防,以备建虏再犯。且…陕西流寇之势…”
“流寇!建虏!都是这群国贼引来的!”崇祯粗暴地打断他,思维似乎陷入了非黑即白的简单循环,“杀光了他们,天下自然就太平了!陆卿,你此番立下大功,朕要重赏你!但除恶务尽,切不可有妇人之仁!”
陆铮在心中叹了口气。他知道,此刻的皇帝听不进任何关于“缓和”、“稳定”的建议。巨大的恐惧过后,是更加极端的报复欲望。
“臣…遵旨。”陆铮不再多言,躬身退下。他知道,自己接下来要做的,是在皇帝疯狂的杀戮命令和现实之间,寻找一个危险的平衡点。
……
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