太监的心理防线彻底崩溃了。
“我说…我说…是…是御马监的提督太监…曹公公…和…和宣大总督府的…王参将…还有…”
一个个名字和代号从太监涕泪横流的供述中吐出,编织成一张更庞大、更触目惊心的网络,涉及宫内司礼监、御马监、京营、乃至宣大边防的实权人物!
而“石翁”,正是他们对那个隐藏在蓟镇军中的核心人物的代号,其真实身份,极可能是蓟镇一位掌管军械后勤的兵备副使!
与此同时,通州码头。
一队打着登莱水师旗号的官兵,“押运”着几口沉重的“饷银箱”下了船,在早已接到密令的锦衣卫接应下,迅速消失在通往北镇抚司的暗道里。箱子里装的,正是钱二掌柜和那些红毛匠人。
陆铮立刻提审钱二掌柜。在如山铁证和诏狱的恐怖气氛下,钱二掌柜的供述与太监的证词相互印证。
补充了大量细节:走私路线、资金流向、如何利用漕运和护饷营掩护、如何通过贿赂和胁迫控制关键节点…
一份份沾着血污和恐惧的供状被飞快整理出来,直接呈送御前。
紫禁城内,崇祯皇帝看着那些供状上一个个熟悉或显赫的名字,手脚冰凉,继而爆发出歇斯底里的狂怒。他不再有任何犹豫。
“抓!给朕全部抓起来!”
这一次,皇帝的刀,毫无保留地交给了陆铮。
锦衣卫缇骑倾巢而出,如同出闸的猛虎,扑向一个个之前绝不敢轻易触碰的目标:御马监提督太监的外宅、宣大总督府驻京办事处、某位勋贵的别院、京营某参将的府邸…
抵抗是激烈的。某些府邸蓄养的死士试图负隅顽抗,弓弩齐发,刀光剑影。
但在皇帝的金牌和锦衣卫不计代价的猛攻下,抵抗迅速被粉碎。
一个个往日里高高在上的人物,从温暖的被窝或隐秘的密室中被拖出,套上枷锁,押入诏狱。
北镇抚司的牢房很快人满为患。
然而,在这场雷厉风行的清洗中,陆铮却感到一丝异样。
太顺利了。虽然抓到了不少大鱼,但那个代号“石翁”的蓟镇兵备副使,却在缇骑赶到其府上时,发现早已人去楼空!
只留下一些来不及销毁的、无关紧要的文书。仿佛有人提前通风报信!
而且,根据供状和线索,应该还有几条更深的大鱼隐藏在幕后,但抓捕行动却总是慢了一步,或者抓到的只是些外围角色。
内部有鬼!而且地位不低!
陆铮站在诏狱大堂,听着各处回报的抓捕情况,眼神越来越冷。
对手的庞大和渗透程度远超想象,即使在皇帝全力支持、自己放手大杀的情况下,依然能断尾求生,甚至可能…还在暗中窥视。
“大人,蓟镇督师八百里加急!”一名缇骑飞奔而入,递上一份封着火漆的密信。
陆铮迅速拆开。孙承宗在信中证实了蓟镇兵备副使的失踪,并报告在清理火药库废墟时,发现了并非意外失火而是人为爆破的痕迹。
同时,信中还提及一个耐人寻味的细节:爆炸前数日,曾有一批来自京师的“犒军”物资送达,押运者乃京营官兵…
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