杏娘这次倒没有那么依依不舍,反正闺女没有吃苦受累,过半个月又可以回家。再者,她要是想女儿了,可以趁着赶集的当口过去看两眼,便宜得很。
青叶却是异常难受,上次是忐忑不安,不知道即将面临的是何种境遇。这次没有了不安,纯粹依依不舍的离愁。
家里的日子可真快活,房前屋后、邻里四野,想去哪里去哪里,想吃什么吃什么。
笑眯眯的爷爷,调皮捣蛋、横冲直撞的弟弟,就连一向爱绑着脸的奶奶都变得和蔼可亲起来,青叶实在不想离开家。
前一天晚上还没什么感触,第三天一大早起床就开始坐立不安,总觉得时间过得可太快了。她还没说几句话呢,怎么周爷爷家的小船就划过来了。
“邻哥儿,劳烦你到了镇上帮我把叶儿送去刘家别院,多谢你了。”
杏娘把一个小布袋放进船舱,里面是给女儿准备的一瓶酱菜和若干零嘴,怕她夜里肚子饿睡不着,稍微垫垫肚子。
今天还不是赶集日,她不打算去镇上,正好托了周邻照看,这孩子向来稳当。
周邻一口答应:“七婶放心,我看着她进去了再走。”
杏娘满脸笑意,看看,她就说吧,这孩子是个靠得住的,大人只需提一嘴,他就知道人真正的用意。
竹篙点在岸边一使力,尖尖的船头慢慢远离河坡,杏娘跟女儿挥手,青叶懒洋洋举起爪子扬了扬。
清风拂面,河面上的水汽扑面而来,清晨的阳光如同才苏醒的孩童,懵懂安详,还没有显露猛烈、火爆的脾气。
身处其中丝毫感觉不到盛夏炽热的暑气,只觉睡意绵绵想再入梦乡。
“好了,别愁眉苦脸的了,过半个月又能回来,快着呢!”
青叶噘着嘴巴懒得搭理他,臭小子们哪里懂女孩们的愁绪,他们巴不得一天到晚在外头撒野,不到天黑不着家。
周邻见女孩如霜打的白菜,只差一场暴雨下来便能委顿到地里去,无声一笑。
他提过背篓在里头摸索,一阵窸窸窣窣的响声过后,青叶眼皮子底下伸过来一个油纸包,还没打开呢,香气扑鼻。
“吃吧!”
青叶动了动鼻子,本不想理会,可实在太香了,等她回过神来时油纸包已捏在手里。
嗯……她就看一眼,什么东西这么香?
打开缠绕的丝线,里面赫然包着一捧小鱼干,手指长,腌制后用面粉裹了油炸而成,金黄焦香,色香味俱全,面上的盐巴粒粒分明。
青叶情不自禁咽了咽口水,尽管已吃了早饭,可这般美味摆在眼前,肚子里的馋虫似乎又开始翻江倒海作乱。没忍住拿起一条塞进嘴巴,外酥里嫩,嘎吱作响,好吃!
“周爷爷还会炸小鱼干呢,可真厉害,好好吃!”
周邻懒洋洋坐到她对面,轻笑一声:“好吃吧,你周爷爷可没这闲工夫处理小杂鱼,天没亮我就起来拾掇,忙活了我一早上。”
“是你做的呀?”青叶惊讶抬头,脸颊塞得鼓鼓囊囊似一只兔子。
“想不到你还会做饭呢,你真厉害,我还不会炒菜,我娘说等大些再学。”
“马马虎虎吧,只要舍得下调料,炒菜并不难,苏木哥也说我做的这些个小玩意配稀饭正适合,不那么寡淡无味。”
青叶后知后觉意识到自己二话不说把人家配菜吃了,咀嚼的动作一顿,继而慢吞吞嚼了咽下去。
念念不舍把油纸包递给他,“那个……是很好吃,给你吧,我只吃了一点,余下的还能配稀饭。”
周邻没接,此时天色还早,早起去镇上的人不多。周老爷子在船头划桨,船舱里只坐了他们两个孩子,地方大得很。
他伸直双腿交叉搭着,腿太长伸不直半屈着膝盖,两手撑着船舷道:“不用客气,喜欢就吃吧,我炸的多背篓里还有,这些就是给你吃的。”
青叶一听喜上眉梢,毫不犹豫收回手,捏一条小鱼干放进嘴巴,漫不经心问:“你跟着我表哥忙吗?你也跟我们一样半个月休一次假?”
“还行吧,没有定数。”周邻被她的馋样逗乐。
“换季的时候气候多变,染风寒的病人多,医馆里忙得很,所有人都不能歇息。其它时候倒还好,忙的时候少空闲多,只要没有需要出诊的病人,苏木哥允我随时回来。”
青叶羡慕地道:“你可真舒服,想在家里呆多久都行,哪像我们,规矩定得死死的,多一天都不行……我一点儿都不想离家去镇上,虽说当学徒也不累,但就是不得劲,哪有在家舒服……”
“也不能这么说,在家里来来回回就是那么几个人几桩事。去了镇上能见到不一样的人,做不一样的事,还挺有趣的……”
侃侃而谈的少年男女如东边缓慢升起的旭阳,光芒四射,朝气蓬勃。
清脆悦耳的说话声像音符在水面上跳跃,忽高忽低,或软糯或清亮,合着桨板拍打水波的声音交织缠绕在一起,谱成一首静谧、温馨的曲调。
……
杏娘满心期待女儿能够学有所成,大展宏图,可等她第四次问女儿得到的答案依旧是在给麻线牵经上浆时,杏娘死了追问的心思。
青叶安慰她娘:“孙姑姑说了,麻线准备得够用了,下个月可以上织机,您不要着急嘛!”
杏娘苦笑,她急的是织麻布么,她急的是织绸子。
不过现下不用着急上火了,想来接下来的一年织麻布是板上钉钉的事,没见准备了整整两月的麻线么。
也行吧,织麻布就织麻布,左右她女儿还小,她也等得起。杏娘就不信了,刘家能安排学徒织整整三年的麻布。
杏娘去了心病不再惦记绸子的事,安心等待女儿学手艺,蜗牛还有爬上树梢的时候,她女儿显然比蜗牛快多了,且慢慢等着吧!
杏娘能沉下性子耐心等候,可显然有人按捺不住要发难。
这天上午,一屋子的女孩坐在织机前焦头烂额地拿着梭子穿梭,织机上的麻线凌乱不堪,没几人是能理顺的。
青叶也是一个头两个大,手忙脚乱,顾得了这头顾不上那头,麻线稍不注意就打结、缠绕在一起,额头上的汗珠子擦了一遍又一遍。
此时的她终于意识到织布也不是件简单、容易的事,怎地这么多横的、竖的麻线,她整个人简直要乱成一团麻。
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