夜色如墨,将长安城笼罩在一片死寂之中。
但在皇城西北隅,那片被高墙围起来的区域,却灯火通明。
那里是铸钱监。大唐帝国的财富心脏。
高墙足有三丈,墙顶铺着倒刺的铁蒺藜。每隔五十步,便设有一座望楼,上面的弓弩手时刻警惕着四周的动静。
这里不仅仅是一个工厂,更是一座堡垒。
子时二刻。
大理寺卿郑还古,带着三十名寺丞,准时出现在了铸钱监的正门前。
两名身穿明光铠的守门校尉,立刻上前阻拦。
“什么人?铸钱重地,闲杂人等不得靠近!”
郑还古没有废话,直接亮出了大理寺卿的令牌。
“大理寺奉旨查案!开门!”
两名校尉对视了一眼。令牌是真的,人也是真的。按照大唐律法,大理寺确实有权查办任何衙门。
但他们并没有立刻开门。
“郑大人,铸钱监乃少府监直辖。若无圣旨或少府监手令,卑职不敢擅开。”其中一名校尉拱手说道,态度虽然恭敬,但身体却死死地挡在门前。
“圣旨?”郑还古冷笑一声,“本官现在就是奉了圣人的口谕!怎么,你们想抗旨吗?”
他身后的三十名寺丞,齐刷刷地拔出了横刀。
“仓朗朗”一片响声,在寂静的夜里显得格外刺耳。
两名校尉的脸色变了变。
就在这时,门内传来了一个尖细的声音。
“哎呀,原来是郑大人驾到。有失远迎,有失远迎啊。”
厚重的朱漆大门缓缓打开了一条缝。
一个身穿青色官袍,长得白白净净的中年人走了出来。他是铸钱监的副监,名叫刘福。
刘福满脸堆笑,对着郑还古连连作揖。
“这么晚了,郑大人怎么还亲自来了?有什么事,派个人知会一声不就行了吗?”
“知会?”郑还古盯着他,“本官接到举报,铸钱监内有人私吞铜料,数额巨大。为了防止有人销毁罪证,本官不得不连夜突击。”
“私吞铜料?”刘福脸上的笑容僵了一下,“这……这是从何说起啊?我们铸钱监的账目,那是每一笔都清清楚楚,绝对经得起查验。”
“是不是清清楚楚,查了才知道。”郑还古一挥手,“进去!”
大理寺的寺丞们立刻推开那两名校尉,鱼贯而入。
刘福想要阻拦,却被两名寺丞一左一右架住,动弹不得。
“郑大人!郑大人!这……这不合规矩啊!”他还在徒劳地叫喊着。
郑还古根本不理他,大步走进了铸钱监的大门。
门内的景象,即使是他这样的老臣,也不禁感到震撼。
这是一个巨大的、如同迷宫般的建筑群。
无数条回廊、甬道,将一个个独立的工坊连接在一起。
选料坊、熔炉坊、浇铸坊、打磨坊……每一个工坊都有独立的院墙和守卫。空气中弥漫着刺鼻的硫磺味和金属味。巨大的风箱轰鸣声,即使隔着几道墙也能听得清清楚楚。
这里就像是一头正在吞吐着烈火的巨兽。
“郑大人,我们去哪?”一名寺丞问道。
“去熔炉坊。”郑还古沉声说道,“那里是销毁证据最快的地方。”
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